北京时间3月4日，火箭在客场不敌雷霆，球队遭遇两连败。这场比赛火箭多位主力球员缺席，但即便如此，球队依靠着杰伦格林和角色球员的表现，他们能够和雷霆队打得有来有回，上半场比赛火箭只落后1分。而进入下半场后，雷霆突然发力，他们展现出了西部第1的实力，依靠着亚历山大和杰伦的表现，分差也被拉大至两位数，尽管火箭努力缩小分差，但角色球员能力有限，还是无法帮助球队在客场取胜，最终火箭也输掉了这场比赛，过去两场分别输给国王和雷霆。

火箭此战虽然输球了，但他们还是收获到了惊喜，那就是探花谢泼德的表现，这位赛季场均只能够拿到3.4分的球员，在这场比赛中迎来了首发出场的机会，这也是他生涯首次首发，在得到大量出场时间和球权后，他也打出了探花应该有的表现。在首节比赛，谢泼德还有些不太自信，他只拿到4分1助攻1抢断的数据，更多的把球交给队友来处理，自己跑位寻找机会。

而在第二节比赛，谢泼德开始尝试自己去进攻，这也收获到了非常不错的效果，他在外线强投三分打进，随后又连续两次中投命中，单节拿到7分1助攻，整个上半场比赛，谢泼德就已经拿到11分，这远超自己的赛季平均得分。

进入下半场后，谢泼德越打越有自信心，他频繁持球单打，同时自己也能够主导球队的进攻，特别是在第四节比赛，谢泼德彻底接管了球队的进攻，在雷霆队把分差拉大至15分以上的时候，谢泼德则在外线连中两记超远三分，随后又利用自己的中投帮助球队取分，虽然谢泼德的努力并没有能够帮助球队赢球，但他末节9中6独得14分的表现已经足够惊艳。

全场比赛打完，谢泼德出战31分钟，17投10中拿到25分5助攻的数据打出生涯之夜，单场25分大幅度提高了自己在NBA单场得分新高，此前只有16分，另外他还有2抢断和1盖帽的数据，在攻防两端的表现都很不错，显然首发上场让谢泼德找回自信，而他也用一场不错的表现来证明自己为何能够在第三顺位被选中。

虽然很多人对于谢泼德本赛季的表现非常失望，但考虑到他在球队的定位和出场时间，其实也不能够怪他，谢泼德在肯塔基大学就是持球核心打法，需要有球在手才能够发挥出价值，但在火箭他无法得到这一切，只能够成为一个定点投手，球权非常少，这也导致他的表现非常糟糕。谢泼德能力方面应该没有问题，生涯首次首发就拿到25+5的数据，他需要的就是出场时间，希望乌度卡后续能够给这位年轻人一定的机会，那他会用表现来回报这一切。