7月20日上午8时，在日本海中部某海域，中俄参演官兵整齐列队，奏响两国国歌，正式宣告“北部·联合-2023”海空军事演习正式拉开序幕。

随着演习指挥员的一声令下，海上、空中行动指挥组分别向双方参演舰机下达演习开始指令，中俄海空军编队依照命令向目标演习海域进行跨海区机动。

在地区与全球战略安全风险不断升高的背景下，中俄两国通过在陌生海域举行贴近实战化的大规模练兵行动，不仅能够显著增强中俄军事协同与联合作战能力，对于维护地区与全球和平局面也起着极其重要的战略意义。

中俄两军对于此次军演可谓是高度重视，月初俄海军司令叶夫梅诺夫亲自访华的重要目的之一，就是与解放军高层商议联合军演的细节。等到演习进入倒计时后，中俄双方公布了此次军演的海上编队配置，各自都是“2驱+2护”，再加上一艘补给舰，接近10艘战舰的规模，阵容堪称豪华。

除了海上编队外，空中作战群也不可被忽视。据悉，此次北部战区出动的空中打击编队，包括歼-11BS、歼-16、空警-500、运-20等多种型号不同用途飞机，符合实战环境下的军机编组方式。至于俄军一方，则出动苏-30、苏-35、图-95MS轰炸机、A-50预警机等，基本上也都是俄军的主力机型。

如果说中俄海军的差距主要集中在水下核力量方面，那么中俄空军的差距则主要集中在战略轰炸机领域，而且就比较来看，中俄战略轰炸机领域的差距，远比中俄战略核潜艇领域的差距要明显小上不少。而且得益于中国电子、导弹领域的发展，中国最新型轰-6K/J/N上的航电配置与武器系统，要比俄罗斯老一代轰炸机相比，有着明显的优势。

客观来说，中国航空工业在先天“一穷二白”的基础上，经过几十年筚路蓝缕地突破发展，将国产轰炸机带到今天的这种高度，已经算得上是一种奇迹。

不过外在斗争环境的变化和国内军迷的期待，却不断要求国产轰炸机继续向上攀登，真正实现“超俄赶美”。而这，就是无数人心心念念的国产最新一代隐形战略轰炸机“轰-20”。

如果要没有国产“20家族”的陆续横空出世，国内军迷群体对于轰-20绝不敢抱有不切实际的期待。迄今为止，“20家族”的重要成员——歼-20隐形战斗机、运-20运输机、直-20多用途直升机，早已问世多年，全国人民对这些曾经的“宝贝”也见怪不怪。

直-20的各种衍生版本，层出不穷的出现；运-20运输机，多次前往海外执行各种军用和民用运输任务；至于最大名鼎鼎的歼-20，列装数量预估接近200架，而且双座型版本、国发版本都已问世。

正是得益于在前三款“20家族”战机研发所取得的重大成就，全国人民才更有底气与信心，对象征中国空军最关键战略王牌的轰-20怀抱着无限的憧憬与想象。

多年下来，每当中国空军的重大节点，尤其是珠海航展与长春航展两大重要公开活动期间，有关“轰-20何时亮相”、“轰-20何时首飞”的消息，就成为中国军迷圈讨论的最大热点。

眼下，2023年度中国空军航空开放日活动进入倒计时，预计在7月26日至7月30日，中国空军航空开放日（长春航展）举行。有关轰-20的传闻，又开始如预期般开始讨论起来。

值得一提的是，按照原计划，今年长春航展的时间是9月1日至4日，但却提前到“八一”建军节之前，因此有不少人发出猜测，是否与为“八一节”献礼，官宣轰-20相关。

在回答记者提问时，中国空军新闻发言人谢鹏大校指出，人民空军始终基于作战需求和国家安全战略的考量，持续、稳定推进各型装备的研发和更新换代。“相信大家都还记得歼-20、运-20横空出世时带来的惊喜与震撼，相信这样的惊喜与振奋还将层出不穷的出现”。

事实上，近些年来有不少外媒都曾报道中国正在研发轰-20的消息，甚至有俄媒传出“轰-20即将进行首飞”。从整体设计研发的时间线上看，轰-20的确是到了即将问世的时候，而且与其对标的美军B-21隐形轰炸机，在去年末公开亮相，按照“踩着美国过河”的思路看，现在公布轰-20也不存在太大的技术泄密风险。之所以迟迟没有正式亮相的新闻传出，或许有着其他方面的考量。

总而言之，好饭不怕晚，只要最后拿出来的成果能够让大众满意，再多等一段时间也未尝不可。