今天咱们就聊聊启明茶社，我先简单介绍一下常连安。

常连安（1899—1966年），北京人，满族。

常连安

常连安只读过两年的私塾，因为家庭贫困，9岁就开始学京剧，吃尽了苦头。

1909年，10岁的常连安就到东北演戏谋生，一直到1915年才又回到北京。

常连安回到北京之后，就进入富连成科班继续学京剧，唱老生。后来因为嗓子出现问题，就离开了富连成。

1919年，常连安跑到张家口，以古彩戏法撂地卖艺。

1926年，常连安就带着自己才4岁的儿子常宝堃，一起撂地卖艺，养家糊口。

常宝堃天资聪颖，口齿伶俐，嘴巴还特别甜，深受观众的喜爱，大家都管他喊“小蘑菇”，时间久了，“小蘑菇”就成了常宝堃的艺名。

常连安、常宝堃父子俩在表演戏法的同时，嘴也不闲着，他们插科打诨，有点类似于相声。

常连安与四个“蘑菇”

随着时间的推移，父子俩慢慢就开始说相声了，常宝堃逗，常连安捧，效果还非常好。

常连安的相声都是他看别的相声艺人在表演时，偷偷跟人学会的，回家之后再教给常宝堃。

父子俩会的相声非常有限，另外，按照旧时的规矩，没有拜师就不能说相声。1931年，常连安经盟兄弟陈荣启引见，就到了张寿臣的家里。

张寿臣是“寿”字辈的大门长，是一代相声宗师，他早已成名，可他一直没有收徒弟，主要原因就是他收徒弟的条件比较苛刻。

张寿臣

没想到的是，张寿臣一看到常宝堃就喜欢上了，当即就答应收他为徒。

两天后，常宝堃给张寿臣磕头，成了张寿臣的大徒弟；接着是常连安给张寿臣磕头，成了张寿臣的代拉师弟。就这样，父子俩都有了相声门户。

拜师之后，常宝堃依然和父亲搭档说相声。

到了1937年，常连安给常宝堃找到了一个好搭档，这个人就是焦少海的大徒弟赵佩茹。

常宝堃有了搭档，常连安开始给二儿子常宝霖捧哏，还是父子档。

过了没多久，常连安带着常宝霖、常宝霆、常宝华回到了北京，在北京的“新罗天”游艺场演出。

有一天，有位老观众在散场之后，特意到后台找到常连安说：“你们一家子都说相声，为什么不自己弄个园子？”

常连安苦笑着说：“我们靠说相声养家糊口，能进园子说相声就已经不错了，哪有钱弄个园子。”

常连安、张寿臣、马三立、郭荣起等人合影

那位老观众说：“我给你找地方，给你投资，您敢不敢干？”

常连安当即就说：“我当然敢干！”

事不宜迟，那位老观众随即就领着常连安，两个人一起到西单商场看了场地。

常连安一看地方也不太大，也就能坐一、两百个人，开园子有点小，干脆就叫茶社吧。当时北京还没有茶社，因为是第一家，所以常连安就给茶社起名为启明茶社。

启明茶社开业以后，也和当时的园子一样，十样杂耍基本都有，没有自己的特色，所以生意一直不好，是入不敷出。

在这种情况下，头脑灵活的常连安就找到那位老观众商量：“我不能老让您赔钱，干脆都改相声吧，就叫相声大会。”

那位老观众非常信任常连安，他点头说道：“行，我相信你。”

常家的四个“蘑菇”

从1938年开始，启明茶社就改成了相声大会，专门说相声。

常连安相当于现在的总经理角色，他负责邀请相声艺人、确定每天的演出内容，反正只要是启明的事情，常连安都负责。

演出班底齐备之后，常连安是约法三章：

第一，上台必须穿大褂。相声艺人都是穷苦人，撂地卖艺穿的都是自己平时的衣服，常连安让艺人改穿大褂，既是对观众的尊重，也是对自己身份的认可。

第二，相声要规范。每个相声艺人学的段子都不太一样，常连安和艺人们互相研究，形成统一规范的段子，有利于相声的传播和欣赏。

第三，净化语言，说文明相声。相声艺人撂地的时候，为了招揽观众，经常会演一些不文明的段子。常连安规定，必须演文明相声。

启明茶社的门口则竖起了3块牌子，分别是“相声大会”、“文明相声”、“零打钱”，这在当时都是一个创举。

启明茶社的舞台上，还挂了两块牌子，一个是“艺高”，一个是“风正”。

启明茶社舞台

启明茶社运行一段时间之后，就形成了“四多”：相声演员多、相声名家多，相声名段多，听相声的名人多。

像张寿臣、刘德智、马桂元、郭荣起、于俊波、侯一尘、张杰尧、刘宝瑞、郭全宝、王世臣等相声名家都在启明茶社说过相声。

常连安很有经济头脑，他还让人创办了一份杂志《长春社游艺画刊》。既宣传启明茶社的演员，又能靠卖杂志赚钱。

另外，常连安还是一个心胸宽广的人。相声艺人不想在启明茶社说相声了，想去别的地方发展了，只要和常连安说了，常连安就会高高兴兴地请他吃饭，欢送他走。

出走的相声艺人在外面没混好，还愿意回来，常连安还是高高兴兴地请他吃饭：“好，我欢迎你回来。”

​：常连安是一个相声艺人，他的单口相声非常棒。

常连安又是一个相声教育家，他把6个儿子都培养成了相声演员，同时，启明茶社也培养出了不少年轻的相声演员，像苏文茂、赵振铎、杨少华都曾经在那里学艺。

常连安还是一个非常优秀的商人，他创办的启明茶社从1938年开业，到1948年停业，10年的时间，为常连安积累了不少财富。

常连安最难得的就是他的胸怀，启明茶社的演员可以来去自由，来了欢迎，走了欢送，现在有的相声社团还做不到。

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