丹尼尔斯进入NBA之后，要‘被上一课的时间’并没有多久就来了。

他很快就赶上了鹈鹕的全美直播，他在自己主队的新赛季第四场比赛里赶上了和独行侠的对决，他的球队损失了三名主力，而他将要对位的是东契奇。

鹈鹕主帅威利-格林毫不犹豫地把丹尼尔斯带上了阵容之中，丹尼尔斯采访中说道：“当我进入轮替阵容中的时候，教练告诉我‘你要面对的是东契奇’，当时我就下定决心告诉教练我准备好了。”

在几天之后，他又面对了联盟另一巨头：詹姆斯，他在比赛里面对詹姆斯，并且在一次反击中成功阻止了詹姆斯。他身高两米零三，来自澳大利亚，他是NBA全球学院澳大利亚分院的优秀毕业生，他上个赛季效力于G联赛的点燃队。

和许多前十新秀不同的是，丹尼尔斯加盟鹈鹕之后没有太多的压力，他不需要像其他高位新秀一样马上打出球队所需要的即战力，鹈鹕上个赛季打进了季后赛，他们在没有锡安的情况下和联盟第一太阳血战了6场遗憾出局。鹈鹕如今已经排名西部第一了，他们拥有非常有深度的阵容，丹尼尔斯似乎正在球队冲击季后赛的顶梁柱，他在赛季初期就展现了自己的竞争力。

丹尼尔斯还有和其他新秀不一样的地方，他不会对比赛感到畏惧，他在选秀前的试训找那个就展现了这一点，他拥有和年龄不符的经验和防守，他享受自己能够防下这星球上最好的几名得分手。

因为鹈鹕没有战绩上的压力，球队把丹尼尔斯视作是球队长期发展的目标，球队没有急于求成，所以当鹈鹕全员健康之后，丹尼尔斯又被塞回板凳之上，球队没有急于把他置于压力之中，他可以慢慢发展。球队主帅威利-格林在近期的采访中也提到了丹尼尔斯，他说：“他是能力丰富的后卫，特别是当球队把球权给到他的时候，他能在复杂的情况中把球处理得当，他不会犯太多的错误，他表现得很棒。他的表现给了我们不小的惊喜，我认为他可以变得更好，我们期待他打出更好的表现。”

丹尼尔斯没有和其他新秀一样陷入一个麻烦的境地，那即是：防守。

去年鹈鹕的首轮秀墨菲在新秀赛季没有得到太多的机会，因为他一看就是菜鸟，他在防守端有些游离失所，就像“没有脑袋的鸡”一样被对手牵着走，所以上个赛季他直到3月份才得到了一些出场的机会。

丹尼尔斯似乎没有这样的问题，他在场上很快适应了NBA的节奏，他在场上移动能力很强，他的身体以及速度让他成为了非常不错的防守球员，他的手臂足够长并且脚步非常快，同时防守意愿非常强，他懂得如何限制对手，他也明白自己应该如何扬长避短善用自己的优势。

在诸多比赛之中，他展现了自己阅读防守的能力，他常常是对手对手进攻的终结者，被对手视为一种隐患。新秀能够如此快地适应NBA的节奏真的非常罕见，但是丹尼尔斯确确实实做到了，他能够在有限的时间里做出如此好的防守阅读力真的让球迷们震撼。

在对位以身体见长的球员时，丹尼尔斯同样能够很好的用自己的敏捷性去化解对手的进攻，许多有经验的老将都不一定能够展现出如此经验丰富的表现，但是仅仅19岁的丹尼尔斯却能够在单防中限制球星的发挥，他们在对位丹尼尔斯的时候常常会吃瘪。

丹尼尔斯在对位东契奇和詹姆斯时的表现就是最好的例子，东契奇对于他而言有着绝对的力量优势，但是他却没有落於下风。在东契奇的进攻中，东契奇试图用身体优势碾压他，但是很聪明地用巧劲化解了东契奇的进攻，并且两次从东契奇的手上切下了球，这展现了他不同于其他防守者的本事。

在另一场面对詹姆斯的比赛中，丹尼尔斯换防到了詹姆斯。他在詹姆斯的突破路线上给予他足够的压迫，并且在詹姆斯上篮之前预判了他的行进路线，直接把球切了下来，而詹姆斯只能绝望地向裁判讨要哨声。

当记者问到丹尼尔斯为何能够在篮球比赛里灵活运用身体的时候，他表示这归功于他小时候参加澳大利亚橄榄球得到的收获。在小时候丹尼尔斯是他乡村的橄榄球手，他在转型成为篮球运动员之前他一直代表家乡的球队出战橄榄球比赛，鼻子被打破以及狠狠地摔在地上都是习以为常的事情，归功于此，也让他如今更加懂得如何面对肌肉比他大得多的球员。

除了对于持球者的防守之外，丹尼尔斯在无球补防上也有一定的建树，他时常能够切断对手的传球，或者利用自己臂展足够长的优势来保护篮筐，从弱侧补防帮助队友。

在11月16日开始得到更多的机会之后，丹尼尔斯已经成为新秀中正负值前四的新秀了，他也是仅有的8名新秀中能够贡献至少11个抢断5个封盖的球员了。而另外7名球员都至少打了440分钟比赛，而丹尼尔斯只出场了280分钟。

鹈鹕主帅并不喜欢拿自己的球员和联盟的其他球员做比较，他把丹尼尔斯比作是平行于赫伯特-琼斯（鹈鹕侧翼）的球员，后者上个赛季的选秀大会上次轮第35顺位被鹈鹕选中，他在新秀赛季之后就被视作是防守至上的球员。格林谈到了琼斯和丹尼尔斯的相似性，他们在场上都是卖命防守，他天赋和技巧糅合在一起的球员，并且他们在场上总是充满了斗志渴望防守。

本赛季琼斯和丹尼尔斯一共一起出战了51分钟，对手每百回合只能得到86.8分，这是令人震撼的效率，同时当丹尼尔斯和阿尔瓦拉多搭档后场同时出战的118分钟时间里，对手每百回合也只能得到98分，这同样是精英级别的防守了。

丹尼尔斯在琼斯身边日益增长，他在琼斯身上汲取到很多东西，诸如：如何在场上走位、如何运用自己的双手去防守、如果从弱侧补防撕裂对手的进攻，这也被丹尼尔斯称作“可视化经验”。

琼斯能在上个赛季就展现出如此高的防守天赋一部分原因也来自于他已经在大学打了4年，他进入联盟的时候也已经23岁了，但是丹尼尔斯却完全不一样，他还非常年轻，他到明年3月才将将20岁。

如果丹尼尔斯能够继续在防守上有稳固的建树的话，那么他在25岁之前就入选最佳防守阵容并非是个梦想。对于一些其他的球队而言，能够找到拥有如此防守能力的外线是不容易的。鹈鹕并不担心他们的外线防守能力，他们还有：琼斯、阿尔瓦拉多以及马绍尔这样的防守者。

诚然，更多的球迷们会把注意力放在鹈鹕的进攻点上，他们更在意锡安、英格拉姆以及CJ的华丽进攻，但是像丹尼尔斯这样的防守尖兵同样是鹈鹕成为参天大树的重要之根基。威利-格林也不止一次强调他希望球队的球员明白防守的重要性，他也认为自己的球队的建队根基是防守。

格林现在真的是拥有幸福的烦恼，他麾下又多了一名一夫当关的防守悍将，并且这名球员已经证明了自己值得得到更多的稳定出场时间。