当曼联在周中的联赛杯7-0横扫对手时，不少曼联球迷都很开心。

这非常能够理解，因为在一个看似收获满满的夏天过后，遭遇开季阶段的低迷和失败之后，这样一场大胜是能改变一些事情的。然而，这改变不了所有的事情，因为对手只是一支英甲球队。即便曼联在这样的杯赛依然能够打到最后，那也是意义有限的事情，曼联真正的任务就是客战水晶宫这样的比赛，对手有一定的实力，还有主场优势在手，在这种情况下，你还能顺利地把三分带回家吗？要知道，几个月前的曼联刚刚在这里收到一场刻骨铭心的惨败。

于是，很有意思的是，滕哈赫没有在7-0过后更改中场区域的布置，在水晶宫面前依然摆出了对阵南安普顿时的布鲁诺—埃里克森—梅努的组合。这一组合，刚好就是几个月前惨败水晶宫的当事人。但几个月后，物是人非，中场区域的身前身后都有了截然不同的模样，于是在比赛的开局阶段，曼联的表现其实相当主动。齐尔克泽通过回撤和做球，联系到了他所需要的速度点，但加纳乔的左脚没有击败亨德森：

而在几分钟后的角球进攻里，德里赫特再次威胁到了球门：

很显然，曼联已经和几个月前有所不同。身前身后有了更出色的球员进行支撑，曼联在中场区域的显性问题自然就变成了隐性，而且在战术上，新援也带来了质一般的变化。上赛季的水晶宫，之所以能够在主场对阵曼联时缔造大胜，一大基础是格拉斯纳在三后卫体系中的箱型中场布置，而在这场比赛，曼联不仅也站出了类似的模样进行抗衡：

最重要的是，作为中锋的齐尔克泽也可以流畅地回撤，这就让曼联在中场区域随时都可以形成五打四的人数优势。这是上赛季的曼联做不到的事情。而在防守端，只要水晶宫的进攻站位保持不变，马兹拉维都可以利用自己的特点解决奥利塞走后的水晶宫大腿埃泽：

至于中锋马特塔，那就更不用多说了：

所以，上半场，或者说上半场的绝大部分时间，曼联的确打出了显著的优势，在攻防两端都站了起来，中场区域也打出了滕哈赫在场边想要的样子。就像第27分钟这次通过横移，打穿了弱侧的肋部，但曼联距离进球只差了一点点：

是的，就是这一点点，让曼联无法把场面上的优势兑换为比分上的领先。其实上半场的曼联在理论上可以创造更多的机会，但刨除掉定位球里的机会，曼联的射门数并没有很多，这一切都源于进攻端的糟糕感觉。战术上的优势和人员上的特点，让曼联可以把球顺利地送到战区，但当曼联开始寻求进攻的时候，糟糕的感觉就会开始影响曼联倒数二传、最后一传，包括临门一脚的质量，这让球权频繁在水晶宫的40米区域内易手。之所以没有形成水晶宫的反击，一切都仰仗于后卫线上的诸位所率领的后场扫荡集团。在脚感糟糕的球员里，最为显而易见的就是布鲁诺-费尔南德斯：

这两次传球的时机，是布鲁诺在状态出色时绝不可能出错的，但在这场比赛，包括之前的这几场比赛，他的传球质量都开始下滑了。于是在这次进攻之后：

水晶宫抓住上半场仅剩的一点尾巴，打出了两次威胁极大的射门：

不夸张的说，其中的第一次是上半场威胁最大的一次射门，因为在射门起脚的时候，弧顶区域完全空掉，射门质量不会受到理论上的任何干扰。然而，这样的威胁来自水晶宫。所以，这就是曼联所面对的问题。通过不同的人员质量的支撑，上赛季完全被打爆的中场也在这个客场站了起来，但中场的提升不会直接指向着进球的诞生，而在英超客场，这就意味着后卫线的压力始终都会存在。然而，曼联的中卫线是由一个没有参加夏训的新援和另一个没有参加夏训的球员所组成的。球员们当然可以在这个客场玩命，从而保障进攻端进行更多的尝试，但在单场比赛里，你难保他们不会犯错，而在多场比赛后，你也难保他们不会倒下。这个时候，进攻端能提供给后卫线的容错空间和放松时刻在哪里？于是我们可以看到，下半场的埃泽绕到右侧，躲开马兹拉维，突破后腰线，直接冲进了右肋：

而在这个时候，曼联在进攻端的效率还没有拔上来：

其实，效率拔不上来，除了和球员个人的表现有关之外，也和对球员的使用思路有关。就像第51分钟这次进攻，齐尔克泽在肋部帮忙打开边路之后，就一路跑回到了禁区里，这当然是因为他要接应加纳乔在一对一之后要形成的传中套路：

然而，你只要多看一看齐尔克泽在博洛尼亚的比赛，就会知道齐尔克泽并不是一个在禁区内的狭小区域可以扛住后卫，把各种各样的传中球都能顶到，甚至顶出威胁的中锋。他在外围的作用，远比他在禁区内的作用更大。所以，齐尔克泽不应该被框在中锋的思路里使用，他完全可以在肋部继续和加纳乔进行配合上的尝试，至于中锋的职责，完全可以由其他人代偿。然而，最能代偿中锋职责，在这次进攻里帮助到球队的曼联球员，已经远走意大利。即便不这样看待，曼联接下来两次在中路直接形成配合，也说明了球多走齐尔科泽的脚下，更容易形成威胁：

但齐尔克泽被框在中锋框架里，就直接指向着他的球权会被削弱，尤其是相对于他能一路撤到后腰位置拿球的博洛尼亚时期。滕哈赫在本质上还是希望他的二线球员多拿球，中锋则是一个帮助二线球员多拿球的战术角色，这一点在上赛季就已经非常清晰。当大家奇怪于曼联的边锋为什么不给赫伊伦传球时，其实本质上就是在针对这一点。这段时间，几乎是曼联在比赛中的最后荣光：

因为比赛来到60分钟区间了。这个时间点，实力不足或状态一般的球员就会暴露体能劣势，而与此同时，教练也会开始着手调整，以期改变场上局势。曼联这边，滕哈赫要做到的就是形成集群效果，因为你面对的是本来就很难被一击打穿的五后卫体系，所以换人要足够狠，而在实操层面，最简单的方法就是把发挥一般的球员换下。然而，滕哈赫的第一个换人是用拉什福德换下了齐尔克泽。我们姑且不谈这个换人正确与否，至少在人数和效果上，曼联就没有形成集群效果，因为在之后的比赛里，水晶宫基本没有遭受进攻端的压力。反而是他们，开始进一步探索曼联在两线之间和后卫线上的问题：

这两次射门的预期进球值，应该会超过曼联在整场比赛的努力。而在第76分钟，曼联做出了第二次的换人，用乌加特和赫伊伦换下了埃里克森和阿玛德-迪亚洛。还是一样，我们不纠结换人正确与否，只看对比效果，这个时候的水晶宫也换完了三个人，因为他们的第一波换人在半场就已经做出。如果你想在客场赢球，自己的表现又没有多好，至少要在进攻端做出更多的尝试吧？然而包括布鲁诺和梅努这些表现一般的球员，他们一直打到了比赛结束。而在比赛末段，水晶宫做出了他们的第三波换人，这让他们的换人规模比曼联更大了，因为曼联没有使用第三次和剩余的两个换人名额。于是在伤停补时阶段，水晶宫刚刚换上的施卢普打出了最后一次威胁进攻：

水晶宫没有打进，比赛就此结束，所以该如何评价这场比赛？相较于几个月前，曼联当然有了明显的提升，毕竟几个月前的他们几乎在这个球场彻底溃败，所以这场没有丢球，表现提升，甚至还有赢球的机会，这当然是清晰的提升。尤其是考虑到曼联挂着布鲁诺—埃里克森—梅努这样很难帮助到前后两端的中场。然而，导致提升的原因也可能不全在曼联的身上，毕竟水晶宫失去了奥利塞的同时，格拉斯纳引进了他在法兰克福的旧将镰田大地，这位日本球员从赛季初的锋线打到今天的中场，依然没有形成效果。

然而，提升没有带来胜利，没有带来三分，这样的提升够吗？还是那句话，在联赛杯的弱旅身上刷出7个净胜球，这说明了曼联在强度较低的比赛里有着能力和线路上的双重优势，但在英超客场，尤其是有一定实力的球队面前，这些优势就不足以让你顺利取胜了。所以，曼联的赛季目标是什么呢？如果是争四，这意味着曼联丢掉了六分，如果仅仅是争六，那曼联可以被视为拿到了一分。即便你可以用不同的角度看待这场比赛，能赢而未赢，终归是一件遗憾的事情吧？所以，曼联还不到可以被寄予希望的时候。