开场仅仅11分钟，马内为塞内加尔首开记录，随后长友佑都助攻乾贵士破门扳平比分，下半场塞内加尔反超比分，这时日本队主帅西野朗施展妙手，延续第一场比赛的思路，用本田圭佑换下香川真司，这个换人起到了立竿见影的效果。6分钟后，乾贵士助攻本田圭佑将比分再次扳平。值得一提的是，本田圭佑打入这一球后，他也成为唯一一位连续三届世界杯既有进球又有助攻的亚洲球员，作为亚洲球员能取得这一成就属实不易！
本田圭佑破门
两度落后两度扳平，日本男足的韧劲让人眼前一亮，那种咬紧牙关坚持战斗的不服输精神感染了很多球迷。在战平塞内加尔后，日本队与塞内加尔同积4分，但是日本队下场面对的是两连败提前出局的波兰队，只需要一场平局便可确保出线，而塞内加尔没能从日本队身上全取三分后，最后一场不得不死磕哥伦比亚队。
塞内加尔队球星马内
小组赛第三轮对阵波兰，西野朗大胆的进行轮换，让香川真司和本田圭佑在替补席休息了整场，同时将大迫勇也、乾贵士等进球功臣从首发中拿下，其意图很明显，那就是以这场输球小组出局为赌注豪赌将来的1/8决赛，毕竟创造历史打入8强是他们的目标。比赛第59分钟，波兰队打破僵局，顿时日本队的小组出线形势严峻起来，15分钟后，另一场传来好消息，哥伦比亚攻破塞内加尔球门，两场按照这个比分结束的话，日本队将会凭借公平竞赛积分力压塞内加尔出线。
小组赛第三场日本队首发
比赛最后20分钟，日本队不急于进攻，开始在后场倒脚，波兰队相当配合，也不上前紧逼，于是赛场上出现了一个奇景，两队频繁在后场倒脚，企图尽快将比赛时间消耗完，赛后此行为也受到外界猛烈抨击。更有人指出，韩国队在出线希望渺茫的情况下，最后一场奋勇战胜德国队，这种站着死的精神让“苟且偷生”的日本队汗颜，其实仔细分析就会发现，日本队此举只是战略选择问题，如果贸然进攻被对手偷一个悔之晚矣，还不如稳住后防，这样虽然难看，但却是最实用的，勾践当年尚且卧薪尝胆忍辱偷生，日本队后场倒脚做法也无可厚非。
