大家瞩目的18强比赛又要开始了，从周四下午一直到周五早上，总共有9场比赛要进行，咱们国内的球迷最惦记的还是国足所在的C组。这里面，国足要去客场和沙特对决，比赛时间是3月21号凌晨2点15分。这场比赛对国足来说很关键，关乎着能不能拿到小组第二出线，可以说是场必赢之战，绝对不能输。

比赛开始前，沙特的一家大报纸《arriyadiyah》特地了这场对决，还亮出了一个有意思的数据：在沙特自己家门口踢的世界杯预选赛，沙特队碰到中国队就没输过，两场胜利加一场平局，战绩相当不错。从1997年到2021年，整整24年里，沙特队一直保持着对中国队的不败纪录。

现在，国足又跑到沙特去比赛了，这是他们第四次客场对阵沙特。大家都很，这次国足能不能打破一直以来都没赢过的魔咒，这可是比赛里的一大亮点。

另外两场比赛，因为存在时差，所以都提前开始了。一场是澳大利亚在主场迎战印尼，时间是3月20日下午5点10分。还有一场是日本在主场对巴林，时间是3月20日晚上6点35分。

在这场赛事里，日本队在主场对上巴林队，肯定吸引了全球媒体的广泛。为啥呢？因为这场比赛一结束，说不定就会有第一支队伍通过预选赛，直接拿到2026年世界杯的入场券了。

日本队六场比赛下来，攒了16分，比第三名多了整整10分。他们再拿下一场胜利，就能提前三轮锁定世界杯门票。现在看来，巴林队很可能要成为日本队提前晋级的垫脚石了。

跟日本比起来，巴林就像是足球界的小透明，在亚洲区只排在第12名，他们压根就没进过世界杯决赛圈，还是C组里唯一一个没踢过世界杯的球队。

第一场在主场比赛对上日本队，巴林的防守被彻底击溃，结果以0-5的比分大败。要不是日本队手下留情，巴林恐怕会输得更惨，说不定得分都会上双。

得说一下，巴林在前六场比赛里，就赢了那么一回，还是一开始在客场翻盘澳大利亚那场。可打那以后，他们就连败了五场，主场作战也没辙。四场主场比赛，他们0-5输给了日本，2-2平了印尼，0-1不敌咱们国足，最后又2-2跟澳大利亚打平。

在那场比赛里，巴林队在自家场地跟国足踢得难解难分，差一点儿就赢了。可惜啊，他们快结束时的那个进球被判无效了。紧接着，没几分钟，他们的防线就出了问题，让张玉宁抓住机会进了球。就这样，国足1-0险胜，上演了绝杀好戏。

之前巴林跟澳大利亚踢主场比赛时，情况也差不多。下半场他们还领先着呢，结果快结束补时的时候被澳大利亚进了球，最后2-2平了。巴林这运气，真是太背了。

这次18强比赛里，巴林队一开始挺猛的，但后来就越踢越差了。他们最后四场得跟日本、印尼、沙特，还有咱们国足踢，而且主场就剩一场了。优势一点点没了，要是再连败几场，可能就跟世界杯说拜拜了。