一字之差，天壤之别。中国语言文字文化博大精深，有些时候两个词语只差一个字，但其中的内涵可能是相差甚远。比如说丞相和宰相这两个字就完全不同，我们常常听说一句谚语，宰相肚子里能撑船，可没有听说过丞相肚子里能撑船。

丞相和宰相这两个词语听起来就会想到中央集权，想到古代皇帝。的确，这两个词语都与中国封建朝政制度有很大的关系，但是咬文嚼字较起真儿来，丞相和宰相还真是有很大的差别。无论从二者的本质含义还是适用对象来说，都是不一样的。丞相和宰相之间有相同之处，但也有不可互相替代的差距。

丞相：一人之下万人之上

首先丞相和宰相的本质含义就是不同的，丞相往往单指一个具体的官职，或者某个人。比如诸葛丞相，曹丞相，萧丞相。如果说做到了丞相的位置，那么就相当于一人之下，万人之上了，毫不夸张的说，可以命名为天下第二。

丞相的官职级别很高，肩上的担子也很重。丞相是皇上的助手，他要帮助皇帝处理朝廷内外大大小小的政务琐事。

一国的丞相有着举足轻重的地位，一个丞相的能力对整个国家都是有非常重要的影响的，因为很多时候，皇帝不能够事事亲临，面面俱到，很多主意的裁策都取决于丞相的意见。

上丞天子，日理万机。丞相虽然能够帮助皇帝分担很多的政务烦恼，但是如果丞相的权力过大或者丞相本人对皇位有二心，那么就很可能引发朝廷之间的斗争。比如，汉朝时期的刘贺和霍光二人就引发了相权之争。

隋文帝杨坚在位时期设置的三省六部制，依然是针对丞相而设立的，因为隋文帝杨坚担忧悲剧重演，他害怕丞相的权力过大而威胁皇权，所以将丞相的权力一分为三。表面上都是丞相，但是每个人的权利却不是那么集中，各自有各自的职责，相互制衡，防止一人独大。

可以说丞相这个职位的设立，有弊也有利。好处在于它可以充当皇帝的第三只眼和智慧囊，很多皇上看不见，听不到的事情，丞相可以知晓并为此出谋划策，弥补皇帝在朝政当中的盲区。

然而坏处也有很多，那就是很多信息非常有可能终结于丞相之手，在被皇帝知晓之前就已经被丞相擅自处决了。如果一个朝代遇上明君和衷心为主的丞相，那么朝堂就像如虎添翼般纵横无敌。反之，如果丞相有二心，那么就很容易发生朝政动乱。

因此，古语有言，一朝天子一朝臣，每一个上任的皇帝都要从自己的亲信里挑选适合做丞相的人，随着朝堂的更替，权力的重心也在不断的移动，丞相始终是最能影响一国之君的人。

宰相比丞相的适用范围更广

其次我们再来说说宰相的具体含义，宰，顾名思义，主宰一切。但是宰相和丞相不同，他并非像丞相那样单指某一个官职或者具体的人，而是一类官职的泛称。

简单明了的来说，丞相可以称之为宰相，但是宰相不一定就是丞相，只要是权力很高的都可以称之为宰相。而且丞相只可以单单指官职，而宰相还可以泛指世代沿袭的朝政制度。

比如在中国古代的魏晋南北朝时期，不论是尚书令还是中书令，都可以管他们叫做宰相。甚至有些时候被称之为宰相的官员，很可能是某个丞相的手下。因此从这个角度来说，丞相是具体官职，而宰相是一个统称，其中有包含和附属的关系。

而且丞相和宰相的适用对象不同，丞相虽然历史悠久，但并不是每一个朝代，每一个帝王身边都有丞相来帮扶的。在那些没有丞相的朝代里，官职很高的人也可以被称作宰相。例如东汉末年汉哀帝就没有设立丞相，而是让大司马来为自己分担政务。

丞相与宰相的起始有所不同

除了他们本身含义以及适用对象范围的不同之外，二者在历史上的诞生和结束时间也是不同的。通过历史资料我们可以看到，丞相和宰相的出现的时间有所不同。

在商周以及春秋战国时期，虽然帮助君主处理政务的大臣，并不叫做丞相，但是其在位的职责和性质已经属于丞相的影子和雏形。例如三公九卿制度，三公虽然各司其职，但其本质和丞相是差不多的。

丞相退出中国古代封建制度历史舞台，是在明朝时期，明太祖朱元璋将胡惟庸杀掉设立内阁，沿袭了千百年的丞相制度，就此废除。

中国历史上第一个被称作宰相的人是管仲，在春秋战国时期，管仲不仅有智，还有谋，他确实是一位名副其实的宰相，能够主宰一切的宰相。

然而到了秦汉时期，宰相这个职位就被分割成了左丞相和右丞相，也是从这儿以后宰相就是一个泛称，统称。一直到清朝，都可以管朝廷中位高权重的人叫宰相，例如人们常说的宰相刘罗锅。

结语

丞相是存在于中国古代封建时期的一个具体官职，他负责在皇帝之下上传下达。而宰相是一个统称，凡是在朝堂上立足的大臣，或举足轻重，或位高权重，都可以称之为宰相。因此，大人有大量不和小人一般计较，宰相肚子里能撑船，常常用来形容级别高或尊敬之人的大度量。

从丞相和宰相二者之间的联系和不同之处，就可以看出中华文化博大精深，源远流长的缩影。果然，只有一个字的差距，就有天和地的悬殊分别。多了解历史常识，有益于增长见识，千万别在傻傻，分不清丞相和宰相的差别了。

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