魏忠贤和东林党的争斗里头，其实藏着一个有意思的人物，那就是周应秋，这个人不学无术还没啥底线，但偏偏混到了吏部尚书的位置上，每天光卖官鬻爵就能搞到一万两白银，最后把整个明朝官场都给搞烂了。

周应秋刚出来混的时候，就是个不温不火的小官，在官场上混日子，也没啥特别的本事，就是特别会看眼色行事，反正谁有权势就跟谁混，这种人在哪个朝代都不少。

他这个人吧，最开始也没引起多少人注意，就是个普普通通的七品芝麻官，整天就知道点头哈腰，看谁有权势就往谁那边凑，东林党的人都瞧不上他这种没骨气的。

东林党那帮人可都是些自诩清高的主，看周应秋这种墙头草就来气，没少给他穿小鞋，最后把他给挤兑走了，逼得他只能以养病为由回老家。

谁能想到，这一走反倒成了他的机遇，魏忠贤正好看中了这种能当狗腿子的文人，而且周应秋被东林党整过，那肯定跟东林党有仇，这不就是现成的打手吗。

魏忠贤一开始就给了周应秋一个南京刑部左侍郎的官职，虽然不是啥大官，但周应秋立马就嗅到了机会的味道，开始疯狂地巴结魏忠贤。

这家伙也是个人才，知道魏忠贤最恨东林党那帮人，就专门帮魏忠贤出主意怎么收拾那些不听话的官员，很快就得到了魏忠贤的赏识。

后来魏忠贤干脆把他提拔成了左都御史，这可是实打实的高官了，周应秋更是变本加厉地帮魏忠贤办事，把那些反对魏忠贤的官员整得够呛。

周应秋当上吏部尚书后，立马就开始了他的发财大计，先是把那些不听话的官员都找借口赶走，然后把空出来的位置全都明码标价。

这买卖可真是来钱快，当时的官职都有固定价格，从七品到三品都不一样，有钱就能买，周应秋这个吏部尚书就跟个售票员似的，天天在那收钱。

那会儿朝廷里的官职就跟菜市场的白菜似的，谁出钱多谁就能当官，周应秋一天能收个万把两白银，这在当时可是笔天文数字。

买了官的人上任第一件事就是想着怎么把买官的钱赚回来，于是各地官员都开始疯狂搜刮民脂民膏，整个官场都烂透了。

等崇祯当上皇帝，第一件事就是清算魏忠贤的余党，周应秋自然也跑不了，但问题是那些花钱买官的人已经在官场扎根了。

这些买官的人哪是那么容易清理的，他们早就形成了一个利益集团，就算崇祯想整顿吧，也是有心无力，根本就清理不过来。

周应秋虽然倒台了，但他留下的这些烂摊子却一直延续到明朝灭亡，这些腐败分子就像蛀虫一样，把整个明朝的根基都给蛀空了。

最后李自成打进北京城的时候，那些官员们一个比一个跑得快，毕竟他们本来就是花钱买来的官，对朝廷哪有什么忠诚可言。