在我国，无论是古代还是现代都讲究孝道，孝也一直都是我国的传统美德。因此在孝的基础上，又衍生出很多对长辈表示尊敬的规矩礼仪，特别是在古代，关于孝道的规矩礼仪非常之严格。这一点从一个词汇中就能看到端倪，这一词即忤逆。顾名思义，这一词汇代表的是冒犯、违抗，但更多的时候，它表达的是对父母不孝顺、叛逆的意思。
更为严重的是，旧社会的官府会将忤逆作为第一重罪来量刑，可见孝之严格。除此之外，在对待父母的态度上，古代社会也有相应规范，例如弟子规中就提到了“。父母教，须敬听。父母责，须顺承。”在重孝的传统下，在晚辈对长辈的尊称方面也有许多规范，其中最有代表性的无疑是对自己父母的尊称。
现代社会，我们往往将父亲称之为爸爸，而古代人们却大多称之为爹爹，为什么会造成这种差异呢？那么今天我们就以对父亲的尊称为例，来谈一谈代表父亲的称呼“爹”和“爸”都有什么区别，这两个字本身代表的意思，以及从古至今，各个因素对父亲称谓的影响。
古今差异
在上古时期，别提是“爹”和“爸”两个称谓，甚至连父亲这一词都还未出现，当时人们称自己的父亲为“父”、“公”、“翁”，而到了魏晋时期大家才将父亲两字组合起来使用，但这一词并不常用。因为相较于“阿父”“阿翁”这种带有亲昵意味的称呼，“父亲”的称呼就尊敬有余而亲近不足，所以直至现在，这一词也通常用在书面语中，而非日常使用。
而到了东汉时期，“爷”的称呼兴起，这一称呼在当时可不是指自己的祖父，而是指自己的父亲，当时人们称父亲为“阿爷”或“阿耶”，这一点在木兰辞中就有所体现，例如：“阿耶无大儿”、“爷娘闻女来”。
至于在我们印象里古代最常见的“爹”起源于三国，但在魏晋南北朝时期才开始在北方地区被使用。等到宋朝时期这一称呼在全国扩散开，成为当时对父亲的通用称呼。
从那以后，“爹”这一称谓盛行，并逐渐成为古代对父亲的统一称谓。现代使用的“爸”这个称谓其实诞生时间并不晚，它几乎与“爹”同期诞生，但它的被使用频率与“爹”相比天差地别。这一称呼只在极少数地区作为口头语使用，这种状况在近代社会才发生改变。
中国近代发生了新文化运动，“爸”这一词才进入了大众的眼帘，并成为了今后对父亲的主流称呼。清朝时，满人入主中原，作为少数民族的他们也带来了新的称谓“阿玛”，不过这一称呼受限于民族文化应用并不广泛。对父亲的称呼除了受到朝代变迁影响外也受到地域影响。
地域差别
我国幅员辽阔，民族众多，加上古代交通不便利，因此不同地区，不同民族的人形成了不同的语言，也就是我们所说的方言。在不同的方言体系下，对父亲的称呼也有所差异。
例如在香港，人们会称父亲为“老豆”。刚一听到这个称谓，人们往往不解其意，事实上它起源于一个典故，“窦燕山，有义方。教五子，名俱扬。”这个培养五个儿子成才的父亲被亲切的称为“老窦”，后来民间也用其谐音称父亲为“老豆”。
另一个父亲称呼特别的地方是福州，这里会称父亲为“依巴”，这一称呼与中原大地的主流称呼大相径庭。这一称呼与福州和藏族的历史渊源有关，当地的语言与藏族的语言融合在一起，形成了一种汉藏语。福州话也就成为了闽语的分支。在这种情况下，“依巴”一词与“爹”等称谓产生了不同之处，“依巴”并不单单指父亲，还泛指叔伯一辈的人以及男性长辈。
相较于以上两种称呼，四川地区对父亲的称呼更加粗犷，他们称父亲为“老汉”，例如在四川作家巴金先生就在自己的文章中写过“等你老汉儿回来”这一句子。其实从“老汉”本身用法来看，它往往作为年老男人的自称，只是四川某些地区诙谐亲切的称父亲为“老汉”，是一种爱称，表达的是一种血缘认同。
“爸”和“爹”在语义上的差异
“爸”这个字属于形声字，由两部分组成，即“父”和“巴”。其中“父”代表了这一个字和父亲有关，而“巴”有前倾、靠近的意思，在造“爸”这个字中取的是挨着这一引申义。
因此这个字在诞生时所表达的意思是子女们黏着、挨着父亲的意思，表达的是一种亲密关系，后来才被当做称呼父亲的口语使用。而在明代的文字著作中，我们也能看到，首先将爸爸两字连用应该是异族人的用法，当时他们称父亲为巴巴，与本身的“爸”联系在一起就演变为我们现在的用法。
“爹”这个字属于形声字，由“父”和“多”组成，从造字法来看这一字必然与父亲有关，而其中的多则是指子女众多，这一字一般是指有三个以上子女的父亲，从中自然能看出古人在此字中寄托的美好祝愿，有些时候，这一字还可以指有很多晚辈的长者，这无疑是古代多子多福观念的体现。
从这二字的起源、词义的分析中，我们可以得知两者意义有很大部分重合，只是侧重有所不同。“爸”强调的是父亲与子女的亲密无间，强调感情亲密。而“爹”主要强调的是一种观念，在那个医疗水平极其低下的古代社会，幼儿很容易夭折，所以每一个男性都希望有更多的子女将血缘传递下去。
结语
通过以上分析，我们可以发现两个字并没有优劣之分，只是顺应于不同的社会背景、社会观念而使用。
在如今这个讲究人情的现代社会，人们更加推崇家庭成员之间感情和睦，所以感情色彩更浓厚的“爸”就成为了大众的选择。无论如何，虽然时代不同，称呼也有所不同，但父爱都是一样的伟大！
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