明朝天启年间，凤阳府有个名叫刘大郎的货郎，此人勤劳能干，每日天不亮就挑起货担外出，走街串巷地贩卖些日用杂货。
刘大郎的妻子杨氏，生得如花似玉，肤白貌美，原本是个富户人家的小姐，只因家中突遭变故，父母双亡，这才流落到此地，被刘大郎娶回了家。
起初，杨氏恪守妇道，对刘大郎体贴入微，两人日子虽过得清贫，却也温馨幸福。可时间一长，杨氏便觉得这样的生活太过乏味，她本是娇生惯养的小姐，如今却要为柴米油盐发愁，心中渐渐生出不满。
这日，刘大郎像往常一样外出卖货，走到半路，忽然觉得肚子不舒服，便到路边的茶馆去喝茶解乏。刚走进茶馆，便听见有人议论自己。
“你们听说了吗？那刘大郎的媳妇，整日打扮得花枝招展，也不见他丈夫有什么钱，她这是要给谁看啊？”
“这你就不知道了吧，我听说她跟镇上的张员外好上了，那张员外家中田产无数，房屋众多，是个十足的大财主，她若是攀上了张员外，还用在这跟着刘大郎受苦？”
刘大郎闻言心头一震，张员外他是知道的，此人在镇上仗着家大业大，欺男霸女，无恶不作，若是杨氏真的跟了他，那还有自己的好果子吃吗？
刘大郎不敢再往下想，他强压下心头的怒火，起身离开了茶馆。回到家中，见杨氏正坐在院中梳妆打扮，他上前问道：“娘子，你这是要出门吗？”
杨氏见刘大郎回来得这么早，心中一惊，随即又恢复平静，说道：“今日镇上李夫人约我去赏花，我这不正打算出门嘛。”
刘大郎闻言，心中冷笑一声，也不拆穿她，说道：“既是如此，那你便早去早回，莫要让我担心。”
杨氏闻言，应了一声，便扭着腰肢出门去了。刘大郎见杨氏走远，便悄悄跟在身后，只见她一路来到镇上，并没有去李夫人家，而是径直走进了张员外的宅邸。
刘大郎见状，心中已然明白，他强忍着心中的怒火，打算看看二人究竟要做什么。他在张员外家门外等了许久，直到天色渐晚，才见杨氏从大门中走出，她脸上带着满足的笑容，脚步轻快，仿佛刚刚经历了一场美妙的旅程。
刘大郎见杨氏走远，这才来到张员外家门前，他敲了敲门，不一会儿，一个管家模样的人开了门，问道：“你找谁？”
刘大郎说道：“我乃刘大郎，来找张员外。”
管家闻言，将刘大郎带到客厅，张员外此时正坐在厅中喝茶，见刘大郎前来，说道：“你找我何事？”
刘大郎说道：“我本是来感谢员外对我妻子的照顾，可我如今见员外这般模样，却觉得此事有些不妥。”
张员外闻言，脸色一变，说道：“你这是何意？”
刘大郎说道：“员外若真心喜欢我妻子，大可光明正大上门提亲，我刘大郎虽是个穷货郎，却也不愿戴这顶绿帽子。”
张员外闻言，哈哈大笑道：“我不过是看你妻子长得漂亮，玩玩而已，你还真当我会娶她进门？”
刘大郎闻言，怒不可遏，说道：“你欺压百姓，无恶不作，我今日便替天行道。”
说罢，刘大郎便从怀中掏出一把匕首，朝张员外刺去。张员外见状，大惊失色，赶忙躲闪，两人在客厅中一番搏斗，最终张员外不慎摔倒在地，被刘大郎一刀刺中要害，当场毙命。
刘大郎杀了张员外，心中并无半点畏惧，他觉得这是为民除害，他来到杨氏房中，打算将她带走，可到了地方才发现，杨氏早已收拾好细软，不知去向。
刘大郎知道，杨氏这是怕受到牵连，提前逃跑了。他心中一阵冷笑，也不再寻找杨氏，独自离开了张员外的宅邸。
第二天，刘大郎杀人的事情便传遍了整个小镇，镇上的百姓闻言，纷纷拍手称快，觉得刘大郎是为民除害的英雄。可县衙的捕快却不管这些，他们四处捉拿刘大郎，要将他绳之以法。
刘大郎知道自己难逃一劫，便躲进了深山之中。他在山中搭起了一座简陋的木屋，过起了隐居的生活。
转眼便过了数月。这日，刘大郎正在山中采摘野果，忽然听见远处传来一阵呼救声。他循声走去，只见一个年轻女子正被一只恶狼追赶。
刘大郎见状，赶忙捡起一根树枝，朝恶狼打去。那恶狼被打得吃痛，怒吼一声，转身朝刘大郎扑来。刘大郎见状，也不退缩，与恶狼搏斗起来。
经过一番激烈的搏斗，刘大郎终于将恶狼打死。他转身看向那女子，只见她长得如花似玉，肤白貌美，正是他日思夜想的妻子杨氏。
杨氏见刘大郎救了自己，又惊又喜，说道：“你怎会在此？”
刘大郎说道：“我杀了张员外，无处可去，便躲进了这深山之中。”
杨氏闻言，泪如雨下，说道：“我知道错了，我不该背叛你，不该贪图富贵，你原谅我吧。”
刘大郎看着杨氏，心中五味杂陈。他虽恨杨氏背叛自己，可如今见她孤身一人，又被恶狼追赶，心中又生出怜悯之情。
刘大郎说道：“你走吧，我不想再见到你。”
杨氏闻言，跪在地上，说道：“你若不原谅我，我便长跪不起。”
刘大郎见状，心中一软，说道：“你若真心悔过，便留在这山中，与我一同隐居吧。”
杨氏闻言，喜极而泣，说道：“我愿意，我愿意。”
就这样，刘大郎与杨氏在山中过起了隐居的生活。他们日出而作，日落而息，虽没有大富大贵，却也逍遥自在。
转眼便过了数年。这日，刘大郎与杨氏正在屋中吃饭，忽然听见门外传来一阵喧闹声。他们出门一看，只见一群官兵正朝这边赶来。
刘大郎知道，自己的事情终究还是暴露了。他让杨氏躲进屋里，自己则挡在门前。
官兵们来到刘大郎面前，说道：“你便是刘大郎？”
刘大郎说道：“正是。”
官兵们闻言，便要上前捉拿他。刘大郎见状，也不反抗，束手就擒。
原来，这数年时间，朝廷一直在通缉刘大郎，只是他躲在深山之中，官兵们一直没有找到他的踪迹。如今，有人举报他藏身于此，官兵们这才赶来捉拿。
刘大郎被押解回京，判处秋后问斩。杨氏得知消息，悲痛欲绝，她决定去京城为刘大郎申冤。
杨氏一路跋山涉水，历经千辛万苦，终于来到京城。她来到刑部衙门，击鼓鸣冤。
刑部大人见杨氏一个弱女子，竟有如此勇气，心中颇为敬佩。他亲自审理此案，经过一番调查，发现刘大郎杀张员外，实则是为民除害，张员外平日里欺压百姓，无恶不作，百姓们对他恨之入骨。
刑部大人将此事上报给皇帝，皇帝闻言，觉得刘大郎是个忠肝义胆之人，便下旨赦免了他的罪行，还赐给他黄金千两，让他回家与妻子团聚。
刘大郎得知消息，激动不已。他告别了狱中的好友，带着黄金回到了家乡。
杨氏见刘大郎安然无恙，激动得热泪盈眶。两人紧紧相拥在一起，久久不愿分开。
从此以后，刘大郎与杨氏过上了幸福的生活。他们用皇帝赏赐的黄金置办了一些田产，盖了一座大宅子，还生了一对可爱的儿女。一家人其乐融融，幸福美满。
而张员外的恶行，也被百姓们口耳相传，成为了警示后人的反面教材。人们都说，做人一定要行善积德，不可作恶多端，否则终将自食恶果。
（故事完）
