在古代的皇宫里，有这么一个特殊的群体，他们生理有缺陷，负责侍奉皇帝和后宫的嫔妃们，这就是太监。太监的地位两极分化严重，地位高者备受巴结，反之则饱受欺凌。
当然，那些地位高的太监们往往也经历过不少刁难与折辱，即使表面被人尊敬，背地里还是被人鄙夷。且他们在宫中需要打起十二分的精神，稍一不慎便有可能丢了小命。
中国最后一个太监孙耀庭在回忆时提起：每当夜间侍奉主子时，他都要在鞋子里放一个苍耳，这是什么原因呢？
先秦时期太监就已经产生了，不过那时候的太监还不像我们所熟知的那样，泛指一群人，而是专门用来称呼高等级的宦官。
随着时代的发展，太监逐渐成为宦官的统称，成为皇宫中最常见的身影。
但这些太监往往都不是心甘情愿入宫的，大多都是被生活所迫。
1902年的年底，也就是清末时期，天津市的一个村子里出生了一个男孩子。他的出生为本就不富裕的家庭带来了更大的负担。
这个孩子就是孙耀庭，之后，家中又陆续多了两个孩子，孙父肩上的担子更重了。好在孙父为村中的私塾先生种地，给孙耀庭争取到了一个读书的机会，让他接触了书本。
然而，好景不长，孙耀庭很快离开了学堂，不仅如此，他的父母直接没了生计，一家人只能靠乞讨为生。
正当一家人陷入绝境之时，一个人的出现让他们看到了生机。
这个人就是曾经入宫做了太监的同村人，他衣锦还乡，引来满村人的艳羡。
年仅8岁的孙耀庭也在一众人群中看着对方，心中不由产生了一个念头：他要入宫做太监！
孙耀庭同父母说了自己的想法后，他们虽然不忍，但也觉得这确实是一个改变家庭状况的不错的方法。于是，孙父咬咬牙，狠心切下了儿子的子孙根。
剧痛让孙耀庭晕了过去，但等他醒来后，心理上的失望早已掩盖住了身体上的痛楚。
原来，武昌起义后，溥仪签订了“退位诏书”，皇帝都没了，又何谈太监？
然而，没过多久，又出现了个倒行逆施的袁世凯，封建主义的残余依旧存在。
生活在养心殿的溥仪又开始四处寻找太监入宫侍奉，得知这个消息后，孙耀庭被父亲求人送到了一个贝勒府中。
后来，孙耀庭又被送入紫禁城中侍奉宫中贵人。他勤奋机灵又有点文化，很快得到了端康皇太妃的赏识，成为其宫中太监。
之后他又成为皇后婉容身边太监，在众多太监中绝对排得上号。
然而，要说孙耀庭这一路是一帆风顺那是不可能的。封建社会，等级森严，太监们的地位低下，皇帝、妃嫔们一个不开心就能取了他们的性命。所以，他们必须小心再小心。
刚入宫没多久，孙耀庭就差点因犯错丢了性命。好在他命大活了下来，并及时纠正了这次错误，才能继续在宫中生存。
“救命”的苍耳宫中的贵人们时刻都需要有人侍奉，即使他们在睡梦中，依然需要有太监宫女在门外守着，以备不时之需。孙耀庭自然也做过守夜太监，刚开始，他并不能适应这份“工作”。
夜深人静之时，孙耀庭不由打起了瞌睡，眼皮越来越沉，很快就进入了梦乡。
不巧的事，此时屋内的主子突然醒来喊人伺候，沉睡中的孙耀庭自然没有听见。
被发现睡觉后，孙耀庭被赏了几十大板，皮开肉绽，简直是惨不忍睹，好在他还是坚强的活了下来。
再遇到守夜时，孙耀庭不由打起十二分的精神，但困意并不是轻易能够抵挡的。
这时，努力忍着睡意的孙耀庭突然看到了旁边精神抖擞的老太监。
他不由想到：“对方难道不瞌睡吗？或者是有什么妙招？”
想到这儿，孙耀庭决定上前请教。
但对方并没有轻易说出自己抵抗睡意的方法，孙耀庭并没有气馁，他开始频繁亲近、讨好对方。
终于，在陪对方喝了一顿酒后，孙耀庭终于得到了对方守夜不瞌睡的秘诀，那就是在鞋子里放一个苍耳。
苍耳想必大家都认识，它外表长着密密麻麻的刺，不小心碰到便会被它伤害。如果将它放到鞋子里，触碰到脚丫必然遭到会被刺痛，钻心的痛一下就会让人恢复清醒。
如此之下，守夜的太监这一夜应该都不会陷入梦乡，这就避免了一场责罚，还能时刻关注主子的动态。
经过此事，孙耀庭更加关注前辈们的动向，致力于同他们搞好关系，从他们身上学到许多技巧，以便更好的服务于自己的主子。
就这样，孙耀庭在皇宫里呆了几年。后来，因为战乱，溥仪带着婉容离开了这里，宫中太监几乎都被放出宫去。
孙耀庭满心喜悦的回到了阔别已久的家中，但他并没有收获家人的欢喜，反而成为了累赘。
由于身体残缺，孙耀庭的身体并不算好，他根本无法同父兄一起下地干活，只能靠家里人抚养。
很快，家中矛盾越来越大，孙耀庭只好离开家里，另谋出路。
恰好，婉容需要太监伺候，孙耀庭便被再次送到婉容处，继续侍奉对方。
不过这只是一小段时间，很快封建社会残余被极力打击，像孙耀庭一样的太监都被政府放了出去。
同时，政府也注意到了这批弱势群体，为他们发放补助金，孙耀庭借此存活下去。
之后，孙耀庭又被安排了一份工作，每月领着固定薪酬，生活条件改善了不少。
随着身边太监的一个个离世，孙耀庭便成为了中国历史上最后一个太监，备受瞩目。他也根据自己的所见所闻所感写了一本自传。让大家更加清晰的了解了太监的情况。
就拿苍耳一事来说，能够如此残忍的对待自己，可见统治者给他们带来的惊吓有多深。在那个没有人权的封建时代，太监们的生命在统治阶层心中根本不值一提。
好在如今我们生活在美好的新时代，人人平等，社会和谐，不必担惊受怕的生活，每个人都能追求自己的理想与抱负，实在是幸福非常！
参考资料：中国知网：《在世太监孙耀庭遊宫记》
