随着现代航空航天、新型军事技术的高度发展，战场态势变得日趋复杂。各国已意识到，防空的瓶颈是尽早发现和跟踪目标。而浮空器就是探测和跟踪军事目标的战略装备。

日前，菲律宾苏比克湾附近的南海上空突现一不明飞行器，后经证实为平流层飞艇。虽然没有直接证据能表明这个飞行器属于中国，但多数媒体仍然含沙射影它源自中国。而所谓的平流层飞艇，就是一种依靠尖端科技制造而成浮空器。

平流层飞艇依靠空气浮力驻空，动力能源来自太阳能，自带推进系统，具有不依赖机场或跑道就可以实现垂直起降、悬停于地球任何角落上空的本领，因为处在平流层所以不会受到对流层恶劣天气影响，能全天侯24小时不间断工作。另外，它还可以重复使用且持续留空时间丝毫不亚于人造卫星，可用来对地球表面进行军事和民用侦察、观测。

由于平流层位于电离层之下，在这个高度上的空中侦察监测效率和安全性较普通的侦察而言要高得多。究其原因有如下5点：

1、站得高看得远；

2、截至目前，现役的防空导弹和战斗机虽然能进入平流层，但没办法实施有效拦截，所以在平流层中、上部基本上不会受到任何威胁；

3、处于平流层中、上部飞行器可以根据需要在某个位置长时间停留，人造卫星却做不到；

4、平流层高空飞行器均采用太阳能供电的方式来提供动力，而太阳能电池板在这个高度上对于太阳能的吸收效率非常高，甚至可以满足飞行器无限续航的要求；

5、性价比高，发射1颗卫星的费用可以造上百架平流层无人飞行器。

所以，各国都在平流层无人飞行器的研制上投入了大量资金，也有不少平流层无人飞行器被陆续推出，比如美国陆军部队的秃鹰和HALE-D高空飞艇计划，韩国军队的平流层飞艇计划等。其中日本平流层飞艇进度最快，有资料表明，日本已经进入平流层底部，开展过升限可达十几千米高的平流层飞艇试飞。不过美、日、韩等国家都面临着一个非常棘手的问题。

为能获得足够大的升力，此类平流层无人飞行器的表面积和体积非常很大，重量要求却十分苛刻，导致各国只能采用复合材料来进行研制，而这就让平流层无人飞行器的结构变得极其脆弱，很容易在起飞和着陆阶段损毁。

不过，随着科学技术的发展上述难题终将会被解决。未来，人类必然会在平流层上空爆发一场“制高点争夺”大战。谁能在这场角逐中抢先，谁就可以在今后的对抗中更大程度的做到知己知彼。

最后要说的是，虽然中国自主研发的平流层飞艇早在7年前就进行了首次试飞，但没有投入使用的消息传出，如果此次现身南海上空的飞行器确实来自中国，那么美军设立在周边的军事基地怕是没有什么秘密可言了，期待祖国越来越强大。

备注：地球大气层自下而上可分为对流层、平流层、中间层、电离层和外层，在中纬度地区，平流层位于离地表10公里至50公里的高度。