贺锦丽是少数裔族群出身，拥有强大法律背景和人文关怀的思想，且她的上位手段与她的政绩同样精彩。

母亲期许她像“莲花”，白莲花也是莲花

亚非裔混血的贺锦丽父母皆是第一代移民，父母于1960年代初期到加州大学伯克利分校（University of California Berkeley）求学，父亲是牙买加裔经济学教授，已故的母亲则是印度裔的乳腺癌研究员，使贺锦丽自小同时信仰基督教和印度教。父母在她7岁时离婚。

贺锦丽的中文名为Kamala，名字是母亲取的，印度语代表“莲花”，印度文化中象征艺术与神性，这是母亲对女儿的期许，希望贺锦丽能够成为一个内心柔软、懂得怜悯和付出的人。

不过在竞选地方检察官期间，为增加与华裔选民的感情，好友苏荣丽建议贺锦丽可以取华语名字。起初贺锦丽表明不太喜欢“丽”这个字：“我希望大家看到的是我的智慧，而不是我的外表。”

为此，好友苏荣丽只好耐心地向她解释华人取名的传统，并告诉贺锦丽自己的名字“苏荣丽”也有“丽”，贺锦丽才理解。

从这个小故事便知道，贺锦丽早早就浮现冲破性别天花板的野心，深信实力顶峰无雌雄，是一个极有想法且愿意付诸实践的女子。

贺锦丽逐梦踏实的人生观源自母亲，印度裔的母亲在美国生长多年，知道很多人始终将他们一并视作“非裔”，母亲鼓励贺锦丽除了熟知印度历史，也应该认识非裔历史，毕竟大家受到的苦楚都是相通的。

贺锦丽在回忆录中提到，外公曾经参与印度独立运动，始终鼓励女性接受高等教育，不惜砸钱把贺锦丽的妈妈送到美国念书。

因此，贺锦丽母亲深受影响，从小教育女儿懂得自主思考、自己做选择，鼓励她成长过程中要正视“女权”议题，在于社会对女性的压迫往往是隐形的。直到现在，贺锦丽对自身国籍定位很清楚，她称自己是“亚非裔美国人”，对拥有多元文化感到骄傲。

政治生涯的起步，从“情妇”始

贺锦丽毕业于霍华德大学（Howard University），在那里取得政治与经济学的学士，毕业后选择到州立加州大学的海斯汀法学院就学，考到加州的律师执照。

学生时期的贺锦丽善于社交，不只学业成绩优异，更是姐妹会 Alpha Kappa Alpha（简称AKA）的核心成员，该姐妹会不光拥有超过30万名的成员，在贺锦丽竞选期间还帮助她募资，是她强而有力的人脉之一。

姊妹能成助力，男人当然也行。

贺锦丽的政治生涯始于加州旧金山，1990年代，29岁的她成为60岁、已婚但与妻子分居的加州议会议长布朗（Willie Brown）的情妇，布朗是当时加州政坛的二号人物；1994年，布朗送她一辆BMW当生日礼物。

那时候，贺锦丽刚从法学院毕业，在北加州阿拉米达县（Alameda County）地检处当检察官，布朗是当时加州政坛最有权势的非裔政治人物之一。

布朗很疼爱贺锦丽，提携她担任要职，主动为她牵线民主党的大佬，让她的人脉不断向上开展。

布朗证实贺锦丽是他的情妇，尽管分手多年，他依然对贺锦丽传达欣赏，觉得贺锦丽是一个很明白自己正在干什么、愿意承担代价的人；2003年，贺锦丽靠着布朗大力背书，成功扳倒当时的加州检察长Terence Hallinan，顺利接任。

贺锦丽被多家媒体诟病，批评她是“以身体换仕途”，连《旧金山纪事报》（San Francisco Chronicle）都不留情面地评价贺锦丽是一路睡到顶峰（sleeping her way to the top）

对此，贺锦丽只回应布朗是她的恩人，情妇一说则沉默不答。

懂得运用人脉不假，但前提是“实力”

贺锦丽坦言，就学期间就反复思考到底要成为律师还是检察官，最后发现检察官才是比较捍卫弱势族群的那方。

她经常听到律师为了替有钱人辩护，不惜诋毁弱势族群的穿着打扮：“他们会针对当事人的衣着，经常出没的地点，他们听的音乐，藉此来判断他们是什么样的人”。

贺锦丽说：“我只想跟他们说，各位，我家人就是这样穿衣服，我从小就生长在那个地区，听着那些音乐。”

贺锦丽提出名为《大麻机遇再投资与消罪》法案，倡导全美大麻合法化，向大麻产品征税。理由是美国不少有色人种因持有大麻被检控，白人被捕的反而很少，认为大麻执法是对有色人种歧视。

早前非裔男子George Floyd遭白人警察压颈致死后爆发的抗议浪潮，贺锦丽积极参与反种族歧视的示威游行，提出警界必须改革。

此外，她大力主张对企业课重税，支持妇女有堕胎权、同性婚姻、宽待非法移民，目的都是从人权出发。

在种族和性别霸凌仍旧蔓延的今日，身为一个亚非裔的女性，贺锦丽能够上位成为副总统，已经不仅仅是人脉这么简单，确实需要实力在线。毕竟如果只是脑袋空空，没有拿得出手的专业能力，即便睡遍男男女女，相信很快就会被打下来。