莒县一男子夜晚遇见一美艳女子，美人笑得灿烂，他着了迷，回家后就病倒了。朋友骗他：“我已经找到她的住处，你痊愈我就带你去找她。”

男子身体渐好，每天追问美人下落。朋友胡编道：“就在西山山中，离这30多里。”但朋友多次推脱，不肯带他去。

男子决定孤身一人去寻找。进入山中，竟像是仙境，男子来到一大院前，一女子提着花篮含笑进了院子，仔细一看，正是他朝思暮想的美人。

男子在院外徘徊，不知如何进去。傍晚，一老妇出来询问：“你是哪家小伙子？怎么一直呆在这里？”男子谎称来探亲，可他半天都说不出亲戚姓名。

老妇看天色已晚，便留他过夜，男子求之不得。席间二人闲聊，老妇听说男子家世，惊讶道：“你是我外甥呀！”

原来老妇远嫁，和男子母亲断了联系，那美人是她丈夫侍妾生的，丈夫死后她就遗弃了这孩子。这美人聪明伶俐，但就是每天嘻嘻哈哈，不知忧愁。

老妇让美人和他打招呼，美人却只是笑。男子问她年纪，美人还是笑。老妇叹息道：“你看她就是一副憨憨的样子，明明什么都懂，但不管发生什么都会笑。”

男子盯着美人看，美人又忍俊不禁，捂着嘴跑了出去，刚出门就听到她大笑起来，男子也不明白美人在笑什么。

某天，男子拿出一束花给美人，美人问：“都干枯了，你留它干什么？”男子道：“这是那晚姑娘扔下的，我一直保存着。”

美人奇怪道：“保存它有什么意义吗？”男子道：“相爱不忘。自从遇见姑娘，我便思念成疾，如今能再见到你，三生有幸。”

男子自以为爱意表露无疑，谁知美人笑了：“这有何难？你想要花，我让人折一捆给你带回去。”男子头疼道：“我不是爱花，是爱拿花的人呀！我说的爱不是亲戚之间的爱，是夫妻之爱。”

“有何不同？”男子不知如何解释，羞涩道：“夫妻是可以同枕共眠的。”美人低头想了半天：“可我不习惯和陌生人睡在一起。”

男子无语，不知如何再表白，恰巧老妇经过，问他们聊些什么，美人道：“大哥想和我睡觉。”男子被她的话吓傻了，好在老妇并没听清。

男子小声道：“这话是不能跟别人说的。”美人更奇怪了：“为何？睡觉是常事，有什么可忌讳的？”男子恨她不开窍，只可怜自己满腔爱意不被接受，心酸不已。

又过了两日，男子母亲找了过来，原来男子久久未归，朋友这才想起了自己扯的谎，没想到30里外真能找到他。

男子请求带美人一起回家，老妇答应了，美人被唤来又笑个不停，老妇叹气：“你为什么总是笑呢？要是不总是笑，就是个完美的人了。”

回到家，母亲见到美人，好奇询问，男子一一告知。母亲却道：“当初你朋友是随口胡说。况且我远嫁的姐姐早就死了，听说侍妾有个孩子，但那侍妾是只狐狸，生了个女儿叫婴宁，后来被遗弃了。”

男子一惊：“这姑娘就叫婴宁！”莫非这美人就是那狐女所生，也是只狐狸？二人还在猜测，又听到美人在屋里嘻嘻哈哈的声音，见到二人进屋，她还是忍不住笑。

母亲道：“这姑娘也太憨了。”但美人除了爱笑并没有其他问题，周围人都很喜欢她，常常被她的笑容感染，跟着一起欢笑，有人难过时，只要见到她就会变得开心起来。

男子越发喜爱美人，想起母亲说的话，决定回村子一探究竟，谁知房屋没了，只有一片坟墓。看来，这老妇果然是鬼魂了。

男子决定娶美人，不在乎她是人是鬼。成亲那天，美人笑得直不起腰，没有行礼，他们也没多说什么。

某天美人在墙头摘花，邻居见她貌美，又看她不停地笑，以为她对自己有意。美人随手指了个地方，邻居误会美人要和他约会。当晚他在墙角等待，不巧被毒蝎子咬了，当晚就死了。

邻居父亲觉得美人是妖怪，把美人告上公堂，好在县令认定邻居父亲诬告，不了了之。男子母亲叹气道：“你平日里那么爱笑，我就知道早晚会惹出事端。”

美人发誓道：“我以后不会再笑了。”母亲摇头：“哪有人不笑的？只是笑要分场合。”但美人真的从此再也不笑，但也没有忧愁，只是没有笑容。

某天，美人突然哭道：“我生母是狐狸，她因为我是女孩就不要我了，是鬼母抚养了我。如今鬼母希望能和父亲合葬，你能帮我吗？要是都能像鬼母一样对待孩子，天下养女孩的人就不会那么残忍地将女孩溺死或丢弃了。”

男子同意了，每年还会去扫墓，感谢鬼母养育了被生母丢弃的美人。后来美人给男子生了个孩子，那孩子出生便爱笑，总能感染周围的人。

故事出自蒲松龄《聊斋志异》，九木闲谈认为：

笑不一定是真心，有时也许是伪装。人们把痛苦、悲伤隐藏在笑声里，就像这美人一样，被生母抛弃，却依然每天面带笑容，她真的快乐且没心没肺吗？未必。

当得知鬼母的心愿时她会卸下伪装，哭着求男子帮忙，这时的她才是真实的。现实里，有许多身不由己但不得不笑的时刻，愿所有的笑容都发自内心，迎向光明。

各位看官，你怎么看生母抛弃了美人，鬼母却抚养她长大这事？如何看待美人的笑？你也曾身不由己地笑过吗？

谢谢你关注九木闲谈。最近我们在读蒲松龄的《聊斋志异》。