1936年由蒋介石、宋美龄等倡导的新生活运动大张旗鼓地在全国各地推开。山东省政府主席韩复榘接到政令后，组织成立了山东省新生活运动指导委员会，迅即研究部署在山东境内推行新生活运动。

为了早日把山东变成全国新生活运动的模范省，韩复榘还把推行新生活运动的有些规定推行到了社会上。比如，他发布告示规定，男人在大热天不许穿短裤头，女的不许穿短袖褂子，并强调说男女赤膊露腿有伤风化，必须要尽快改变陈规陋习。

有一天，韩复榘偶然见三个女学生。她们上身都穿着蓝色短褂，下穿青色短裙。他命令停车，走出车外，喊住了三个女学生，当面指责说：“你们穿得不男不女，实在是有伤风化！”说着抬手就向一个女学生的脸上打了两记耳光，并说：“以后不准穿这种有伤风化的衣服上街！再发现一定不轻饶。”韩复榘打完训完后，又上车西行。走到济南西门里隆祥绸缎店门口，又遇到五六个女学生，也都穿着短袖褂和短裙。韩又下车问她们是哪个学校的，并警告她们以后不准再穿这种衣裳上街。

韩复榘回到省政府，余怒未消，立即给省公安总局下了一道命令：今后凡在街上见到光膀子的妇女，一律抓起来。于是，省公安总局立即奉令行事，马上派人到四街巡查，并把发现穿短袖服的妇女一批一批送到省公安总局看守所。仅仅一天时间，就抓了六七百妇女，把看守所室内室外塞得满满的。

第二天一早，省教育厅厅长何思源来见韩复榘。何思源说：“昨天主席抓了不少穿短袖短裙的女学生。其实这种短袖短裙是教育部规定的女生制服，全国各省市的女学生都在穿这种短袖短裙。”韩复榘听后，对副官说：“给公安总局打个电话，告诉他们全部释放。”此时，那些被抓的妇女们已经在公安总局看守所饿着肚子站了半天一夜。

何思源接着又说：“听说主席昨天还很生气，当场教训了一个女学生，想法去安慰安慰她吧！这女学生姓曹，家住济南老东门里，父亲在外地当小学教员。”韩复榘听了何思源的话，当天下午就派副官带了一匹蓝洋布、两样点心，送到曹家。曹家先不敢收，经副官说清缘由才敢收下。

后来，那曹姓女学生的父亲从外地回来，亲自到省政府拜见韩复榘并致谢。韩复榘接见了他，后来还派他担任济南自来水公司经理。这曹姓一家也算是因祸得福了。