隋大业十三年（617年）七月，李渊率领甲士三万沿汾水南下，进驻贾胡堡，准备进攻霍邑 。贾胡堡位于今天山西省灵石县西南，是李渊起兵反隋进军路线上的一个重要地点 。在贾胡堡，李渊的军队遭遇了连绵的秋雨，导致军粮短缺，加之有关突厥和刘武周可能袭击太原的谣言，使得军队一度考虑撤退。但最终，在李建成和李世民的建议下，李渊决定继续进军，并在八月取得了霍邑之战的胜利，为进一步的军事行动打下了基础。

当然这个过程还是很曲折的，因为如果李渊在贾胡堡的决策稍有偏差的话，也许中国历史上就不会再有李唐这个王朝了。

自从李渊带着他的部队迈进贾胡堡的一刻开始，老天就十分的不配合，雨一个劲儿的下。军营里的粮食快见底了，太原那边的补给老是不到。派去突厥的刘文静还没回来，突厥人答应支援的士兵和战马也影子都看不见。

于是，一些让人心神不宁的传言开始在军营里偷偷地传开了，说突厥人和刘武周正打算攻打太原。这是真的吗？李渊心里头是不愿意相信的，可又没法完全放心。

这支还没打过仗，就碰上大雨、缺粮、流言的军队，就在这一连串的麻烦里摇摆不前，人心惶惶。这些日子以来，李渊的心情跟这绵绵细雨一样，湿哒哒的，乌沉沉的。

最后，李渊只得召开一个紧急会议，讨论是要继续打霍邑，还是应该回撤太原。一场场集思广益的辩论后，列席的将领们提出来四个班师回太原的理由：

一、军营里的粮食眼看快没了，而宋老生和屈突通两军遥相呼应，凭险固守，不可能一时半会儿攻得下来。

二、虽然李密口头上说要唐军联合，但到底是不是阴招，谁也说不准。

三、突厥人贪得无厌，见利忘义，跟刘武周是一丘之貉，他们要打太原的消息不可不信。

四、太原是我们唯一的后方基地，义军的家人都在那儿，不如先回去确保大本营，再慢慢想办法。

这话一出，大多数人都是点头赞成。但李渊却是不发一言，只是目光扫过一直没吭声的李建成和李世民，发问：“你们觉得呢？”

此时此刻，李渊几乎只把希望寄托在两个儿子身上了，因为眼前这些将领的观点让他有些失望，谁都可以退，但他李渊不能退。

没错，李渊也得承认，他们说的确实有理；要是刚出师就失去根据地，那军需就会断，士气就会散，队伍就会陷入进退两难的境地。这种风险的确存在，李渊心里又何尝不忧虑呢？但换个角度来看，自打义军南下以来，还没打几个像样的战斗，还没攻下过几个大的城池，如果一遇到小挫折就撤退，那还谈什么平定乱世、称霸天下？到时候不但会被天下豪杰耻笑，好不容易凝聚的人心和士气也会散掉。

太原的确很重要，可如果一直躲在老巢里，就真的高枕无忧了吗？恰恰相反，这样做等于是在向隋朝的军队示弱，向突厥人、刘武周示弱，向四面的英雄示弱！到时候如果他们四面来攻，太原就一定保得住吗？就算勉强保住了，以后还要不要争霸天下？还要不要再次出征？如果再次出征，那来自后方的突厥人和刘武周的威胁不是照样存在吗？除非永远躲在太原一隅，否则这个“向前进还是往回撤”的问题，就会像一场噩梦一样，牢牢地缠在李渊和所有人的心头。所以，选择退后实际上是在回避问题，而不是解决问题。

既然这问题不会自己消失，既然无论前进还是后退都充满危险，那为什么不选择前进，赌一赌呢？想到这儿，李渊心里的决定其实已经很明确了。但是，这些话作为一军主帅的他不能直接说出来，得让两个儿子来说。

所幸李建成和李世民没有让李渊失望。他们针锋相对地提出了四条反对班师的理由:

一、眼下遍地都是庄稼，何必担心断粮？宋老生轻率急躁，一战便可将其生擒。

二、李密一门心思守着东都的大粮仓，一直在与东都军队进行拉锯战，根本无暇做长远的打算。

三、刘武周表面上投靠突厥，背地里却和突厥人互相猜疑，虽然贪图太原，可他更担心自己的老巢马邑被人抄了后路。

四、我们之所以举义，就是为了奋不顾身拯救苍生，先入长安、号令天下！如今遇上小小的挫折就遽然班师，恐怕义军会一朝解体。我们就算困守太原一城之地，到头来还是一小撮盗匪而已，拿什么保命？

最后，李建成和李世民瞟了众人一眼，毫不客气地说:“定业取威， 在兹一决！诸人保家爱命，所谓言之者也；儿等捐躯力战，可谓行之者也.....雨罢进军，若不杀老生而取霍邑儿等敢以死谢！ (《大唐创业起居注》)

这是李渊集团内部在军事战略上发生的第一次分歧。 但是李渊在两个儿子和一大帮文武将吏之间，坚定地选择了儿们的决定，也是他自己的决定。继续打！一直打到长安去！

话说李渊父子也真是有些天命所归的意味，七月二十八那天，太原的粮草终于到了，解了燃眉之急。到了八月初一，老天爷也开眼，晴空万里。初二那天，李渊下令，全军上下把铠甲、兵器连同衣物都拿出来晒晒太阳，去去湿气。

初三一大早，天刚蒙蒙亮，李渊就率领着全军沿着东南山麓的小道，直奔霍邑而去。路上，李渊心思深沉，问李建成和李世民：“要是那宋老生死活不出战，咱们该如何是好？”兄弟俩对视一笑，信心满满：“爹，那宋老生有勇无谋，咱们只需派些骑兵在城下挑衅，他肯定忍不住。他若还不出来，咱们就散布谣言，说他怯战，正打算向咱们投降。这样一来，他怕被同僚告发，不出战也得出战。”

李渊听了，点头称赞：“你们所言甚是。宋老生若真有能耐，早该在我们困在贾胡堡时出兵了。”说话间，部队已经迅速抵达霍邑。李渊带着数百骑兵在霍邑东面等候步兵主力，而李建成和李世民则带着几十骑兵冲到城下，一边制造攻城的假象，一边大声叫骂，激怒宋老生。

果不其然，宋老生这火爆脾气，哪受得了这等侮辱，立刻带着三万人马从东门和南门杀出。李渊见状，急忙让殷开山召集后续的步兵主力，自己则命令李建成在城东列阵，李世民在城南列阵。

为了一举歼灭宋老生，李渊决定使个诱敌深入的计策，假装败退，引诱宋老生远离城池。宋老生首先对东面的义军发起进攻，李渊和李建成假装不敌，开始后撤。李世民和段志玄见机，立刻率领骑兵从南面直冲宋老生的军阵，攻击他的后背。

战斗一触即发，异常激烈。李世民一马当先，连砍数十人，手中的双刀都砍出了卷口，衣袖上沾满了鲜血。他甩甩袖子，毫不畏惧，继续冲杀。

在李世民的勇猛冲击下，宋老生的阵势开始动摇。李渊趁机命人在阵前大喊：“宋老生已经被活捉了！”隋军一听，士气全无，立刻溃不成军，宋老生也只能转身逃跑。李渊率军紧追不舍，一直追到城下，城内的守军慌忙关闭城门，放下绳索想要救宋老生。

宋老生攀着绳索，刚爬了没几米，李渊的部将卢君谔就从后面跃起，一把将他拽了下来，手起刀落，宋老生就此人头落地。

这一战，隋军三万人马全军覆没，李渊这边也损失惨重。两军的尸体堆积如山，绵延数里。到了黄昏时分，李渊下令攻城。虽然缺少大型攻城器械，但士兵们奋不顾身，攀上城墙，一番血战后，终于攻克了霍邑。

这是李渊南下以来取得的一次大胜，虽然代价沉重，却极大地鼓舞了士气。进入霍邑后，李渊开始论功行赏。有官吏提醒他，奴仆出身的人不该与一般战士同等待遇。李渊却说：“战场上生死与共，不分贵贱，论功行赏时，又怎能分尊卑？应该一视同仁，有什么功就受什么赏！”此时的李渊的确有着开国高祖的气魄和胸襟，那里有一点史书所说的优柔寡断的老妪形象。

打霍邑城头挂上李家的旗帜，李渊便如猛虎下山，势不可挡。八月初八，临汾郡就落入了他的手中；到了十三日，绛郡也乖乖投降。到了八月十五，李渊已经站在了黄河岸边的龙门，望着那波涛汹涌的大河，心中波涛更甚——跨过这条河，关中、长安，就如囊中取物一般。

就在这一天，刘文静和康鞘利领着五百突厥壮士，两千匹骏马，浩浩荡荡来投。李渊见状，喜上眉梢，对刘文静说：“马多兵少，正合我意，天助我也！”

然而，当李渊准备一鼓作气渡河之时，军中却响起了不同的声音。有的说，不必去碰屈突通那硬钉子，直接渡河，招降关中的义军，夺下永丰仓，把关中握在手中。李渊心中也有些偏向此计。

但更多的将领却摇头反对，他们认为，若不拔掉河东这根刺，将来渡河之后，岂不是要腹背受敌？李渊思前想后，决定先不忙渡河，而是与关中的义军取得联络。

八月十八，李渊给关中势力最大的义军首领孙华写了封招抚信。孙华也是个爽快人，六日后便渡河来投，李渊大喜，立即封他为左光禄大夫，武乡县公，兼冯翊郡太守。随后命王长谐、刘弘基等人率步骑六千，与孙华一起渡河，在西岸扎营，等待大军主力。

李渊对王长谐说：“屈突通虽然兵强马壮，但现在却不敢出战，可见他内心已乱。如果他敢来攻你，我就端了他的老巢，让他无处可逃。如果他坚守不出，你就烧了索桥，断他后路，我再从前面攻击，定叫他无处可躲。”

九月初七，屈突通果然担心腹背受敌，派桑显和率精锐骑兵夜袭王长谐。王长谐初战不利，孙华却及时赶到，大败隋军。桑显和败退，自断蒲津桥，以阻追兵。

九月初十，李渊见时机已到，便率大军围攻河东。屈突通虽是百战之将，但面对李渊的攻势，也只能坚守不出。

李渊知道，这坚城不是一时半会儿能攻下的，便想放弃河东，直接渡河入关。但裴寂等人坚决反对，说：“屈突通若不除，将来必成大患。不如先下河东，再西进。”

裴寂话音未落，李世民就反驳道：“不然。兵贵神速，我们应乘胜追击，直取长安。若逗留于此，只恐贻误战机。”

这是李渊军中第二次出现战略上的分歧。这一次，李渊决定双管齐下，兵分两路，既稳住河东，又不忘西进大计。

李渊一声令下，众将各守其位，继续围攻河东，而他自己则带着李建成、李世民，领着精兵强将，浩浩荡荡渡河入关。九月十二日，李渊的脚步刚踏入关中的土地，那些隋朝的官吏们便闻风丧胆，纷纷献城投降，好像那秋后的落叶，随风飘散。

其中，华阴县令李孝常更是识时务，献上了永丰仓，让义军的粮草物资一下子充沛起来。京兆府的各县也不甘落后，纷纷派使者前来投诚。

到了九月十六，李渊已经抵达朝邑，两天后，他便调兵遣将，命李建成、刘文静、王长谐等人驻守永丰仓，扼守潼关，以防东方的隋军援兵；同时又命李世民、长孙顺德、刘弘基等将领率军进攻泾阳、云阳、武功、盩厔等地，从北面对长安形成合围之势。

至此，长安这座帝都已经赤裸裸地展现在李渊面前，仿佛触手可及。李渊迈向帝座的道路，只剩下最后一段了。

虽然李渊进了长安并未即刻称帝，但明眼人都看得出来，从这一刻起，一切都已进入了倒计时。

李渊在这次征战中展现的军事才能，可谓淋漓尽致，具体体现在以下几个方面：

战略眼光：李渊能够准确判断形势，选择正确的进攻路线和时机。他没有盲目进攻屈突通重兵把守的河东，而是采取了更为灵活的战略，分兵两路，既围攻河东，又准备渡河入关。

灵活用兵：在军事行动中，李渊展现了高度的用兵灵活性。他能够根据敌情变化，及时调整战略，如在攻克霍邑后迅速南下，以及在关中采取分兵扼守和包抄的策略。

心理战术：李渊善于利用心理战术，如在霍邑之战中散布宋老生怯战的谣言，以及在攻城时故意宣扬敌将已被活捉的消息，以瓦解敌军士气。

激励士气：李渊注重激励士兵的士气，如在临汾郡、绛郡等地的迅速攻克，极大地鼓舞了军队的斗志。他在进入关中后，对投降的官吏给予封赏，稳定了军心。

统筹兼顾：在进攻的同时，李渊没有忽视防守，如在命李建成扼守潼关，防备东方可能出现的隋朝援军，显示了他攻防兼备的军事思想。

决断力：在军事战略上出现分歧时，李渊能够迅速做出决断，不拖延战机，如在是否渡河入关的问题上，他最终选择了双管齐下的策略。

知人善任：李渊能够根据将领的特点和能力，合理分配任务，如命李建成和李世民分别负责不同方向的军事行动，充分发挥了他们的作用。

所以说李渊不懂军事，大唐开国的军功都是李世民建立的这类说法，实在是不可信。