巴尔干半岛位于欧亚非三大洲交通要道，古有欧洲火药桶之称。二战时这里对于德意两国而言，可以有效的控制地中海，还可以威胁英国在中东、北非等地的殖民地，还可以封锁苏联的黑海出海口，从南意进攻苏联。克里特岛空降作战是巴尔干战役的一部分，本期我们就来一起了解一下克里特岛空降战役，

德军在侵占南斯拉夫和希腊之后，为了控制爱琴海和地中海之间的交通线，决定在1941年5月实施攻占克里特岛的战役，代号水星。克里特岛位于地中海东部，爱琴海和地中海交汇处，是爱琴海最大的岛屿，岛北和巴尔干半岛隔海相望，是西欧到中东的还是必经之路，也是英国防卫埃及和苏伊士运河的前站。克里特岛东西长二百六十千米。面积有8300平方千米，当时约有八万人。

岛内地形崎岖不平，山地连绵，陡峭难行，交通不便。德军认为如果占领了克里特岛，就能控制东地中海和爱琴海之间的海上交通线，还可以建立袭击中东和北非的前哨，便于空军控制巴尔干半岛南部和意大利南部。丘吉尔也认识到了克里特岛的重要性，命令从希腊撤退的军队赶往克里特岛，一定必须守住。德军经过反复的研究之后，决定使用空降作战。

当时在克里特岛附近的英国军舰多于德军，而德军虽然海上不如英军，但是掌握了该地区的制空权，克里特岛守军的防空视力又比较弱，而且英军的空军主力远在北非，所以空降作战时最好的方式。1941年4月25号，希特勒下达了代号水星的289号作战指令，5月20号凌晨两点四个德军空降兵引导小组在克里特岛着陆，为后续空降部队标明了空降地域。

03:30，第一波空降部队登机，在半小时后起飞。早晨七点，在战斗机和轰炸机的掩护之下，德军的滑翔突击团在马莱迈上空降，防守马莱迈机场的新西兰师第22营以及两个连的兵力守卫机场，另外两个连控制机场附近的107高地。当守军发现有空降兵空降时，立即开火，空中无法自由活动，成为了地面守军的移动靶。德国空降突击团指挥员着陆之后，面对惨烈的战场现状，决定改变计划，放弃从东西两面攻占机场，重振旗鼓，从西南两个方向，同时夹攻107高地之后再去攻占机场。

20号下午，107高地的守军在德军的夹攻之下被迫撤到了高地顶部，高地指挥员和机场守军失去了联系，他认为机场已经失守。当天18点，高地守军撤出，退到了23营的营地防守。此时的德军滑翔突击团还剩下了600多人，该团团长在作战中负重伤，暂时停止了进攻。当天午夜，滑翔团重振旗鼓，决定从西南两面占领107高地。他们不知道敌军已经撤走了，依然小心翼翼的行动。空降于干尼亚地区的第七空降师第三团，在20号七点在干尼亚西南一侧的加拉图斯地区空降。

该团一二营空降在了英军阵地内四面受敌，三营降落在了新西兰第四旅阵地内，大部分被歼。德军该空降团第二波空降因为加油困难和天气条件恶劣等客观因素，比原计划推迟了三个小时。后面又因为运输机数量不足，全部的600名空降兵没能同时登机行动。由于运输机中队准备完毕即可起飞，第二波空降兵到达空降地区时的时机各不相同时间。到下午三点零星的空降行动已经持续了三个多小时。

由于负责掩护的轰炸机和战斗机是按照原计划来的，在第二波空降部队大多数空降机抵达空降地域的时候，空降行动是在无掩护的情况下做的。20号下午，德军空降师第二团剩下的运输机飞往了雷西姆农地区，在进入到预定空域后，遭到守军地面火力射击，其中七架运输机被击落，两架运输机撞毁。在下午04:15，该团剩余部队展开了空降行动，除了二营外，该团都降落在了澳大利亚守军第二营的阵地上，大部分被歼，全团伤亡400多人，未能夺取雷西姆农机场。

空降伊拉克林地区的德军部队是第七伞降师伞兵第一团和二团，二营也是因为运输机加油太慢和数量不足，没能按时起飞，到下午五点才在伊拉克林地区空降，在19点降落完毕着陆后，因为建制混乱，指挥员被迫改变计划，放弃了夺取伊拉克临城区和机场，把兵力全部集中到了机场防线，到了黄昏都没能成功。德军个空降部队均遭到了守军的顽强抵抗，同时空降后缺乏统一指挥，夺取机场的任务都没能完成，就滑翔突击团取得了一点胜利，第七空降师面临被全歼的危险。21号拂晓时分，登基向马莱迈地区空投了补给品。

指挥官斯图登特将军派参谋克莱乘坐飞机在马莱迈机场附近强行着陆了解情况。克莱在查明情况后立刻返航，通过无线电向指挥部报告了情况。收到消息的斯图登特命令剩余的600名伞兵和第五山地步兵师增员马莱迈。下午三点，德军伞兵在马莱迈伞降，在过程中被守军歼灭了大部分，只有小部分和滑翔突击团会合。在夜间，德军的摩托艇在海上试图把山地步兵营送上去。但遭到英军舰队截击，全军覆没。

英军在海上吃到了甜头后，决定扩大战果，命令第五旅像马莱迈机场反击，但是命令没有及时的传达到任务部队，直到次日天亮，任务部队才开始向马莱迈机场攻击，但遭到了德军航空火力和空降兵的顽强抵抗，被阻挡在了机场外面。在克里特岛的盟军司令命令新西兰第五旅全力反击，但是该旅旅长认为难以完成任务，请求撤退。得到上级同意后，该旅退出了马莱迈。

23号凌晨，德国空军对英国舰队猛烈轰炸，击沉了两艘巡洋舰和两艘驱逐舰，把英军军队打回了亚历山大港。这下英军被动了，岛上守军变得孤立无援。德军拿下制海权后，从海上输送物资装备，同时增援兵力上岛。24号德军占领了克里特岛西部，之后向东推进，27号占领了干尼亚，28号苏打湾，29号雷西姆农、伊拉克林。在27号夜间的时候，在驻岛盟军司令弗莱伯格获得批准离开克里特岛。

28号夜间盟军开始撤往埃及，到战役结束，一共撤出了1.7万人。岛上守军31号投降。6月2日，德军占领了全岛，历时十二天，以德军占领全岛而告终。战役中德军共伤亡1.4万人，损失220架飞机和大量舰船，第七空降师伤亡超过5000人，参战空降兵共伤亡6500人，占总数的1/3。英军伤亡1.6万人，海军伤亡约有200人，损失各型舰船50艘。希腊军队也有很大损失，被俘虏6000多人，伤亡3000人左右。

克里特岛战役是人类战争史上首次实施大规模空降突击行动，给二战后边盟军组织大规模空降提供了宝贵的经验教训，同时还引起了各国的高度关注，推动了空降部队建设和发展。各国也对空降作战更加重视，他们看到了空降部队的优势，无视地面水上的阻碍，可以全方位的进攻。

指挥该战役的德军第11航空军军长斯图登特队空降作战已经准备了很多年，对这次行动也筹划了几个月的时间，以此来证明空降部队不是单纯的突袭部队，而是具有战略意义的新兵种。那么大家对此有什么看法呢？欢迎在下面的评论区留言。