张瑜出生在一个官宦之家，她是一个上海女孩，但却不是一般的女孩，而是一个富家千金。与她温顺的性格形成鲜明对比，张瑜其实是一个很“不安分”，很固执的女生。而且，张瑜这样的世家子弟，也不支持她去做演员。张瑜在上世纪80年代的时候，就已经凭借着她的演技，成为了中国大陆最受欢迎的偶像之一。

张瑜十多岁时就加入了上海影视公司，她很快就表现出了自己作为一名优秀的女主角的才华，但是她一开始和名导谢晋一起拍摄了三部影片，虽然只是一个女配，但她的演技都很好，为她铺平了走上了事业巅峰的道路。

而将张瑜推上山顶的，则是一部在中国电影界有着划时代影响的电影《庐山恋》，张瑜扮演周筠时，每次拍摄都会换上衣服，长裤与短裙，西服和比基尼，简直就是一次大规模的时尚表演。而张瑜在电影中的穿着，更是让那些思想比较保守的大陆人目瞪口呆，因为在那个年代，大陆电影中，女性只能能穿过膝的长裙。张瑜与郭凯敏两人，再加上山清水秀的景色，让这部电影看起来就像是好莱坞的电影一样。就这样，《庐山恋》一炮而红，甚至在内地引起了一场巨大的轰动，剧中那些从香港采购来的服饰，迅速在大陆传开，“张瑜头”成了当时最受欢迎的发型，许多少女都跑到理发店，让美容院的美容院帮她们制作“张瑜同款”，就像《庐山恋》一样。张瑜以一己之力，击败了当时最热门的竞争对手刘晓庆和陈冲，获得了金鸡奖的最佳女主角。

接着，张瑜又在1981年凭借《小街》与《知音》爆红，当年张瑜所向披靡，以一己之力包揽了金鸡奖，百花奖，文汇奖，政府奖这四个奖项，这是中国电影历史上，首个在一年之内包办四个奖项的女演员。一九八四年，她带着影后的头衔出演《雷雨》，与著名导演孙道临搭档。

或许是年轻时的骄傲，让张瑜的步伐变得太快了，虽然她选择了去美国读书，但却并没有在她的演艺生涯中有所建树，因为好莱坞对中国演员的选择有限，再加上张瑜的固执，让她对自己的角色有着极高的要求，她不能像陈冲一样另辟蹊径，所以她在好莱坞也没有找到合适的角色，所以张瑜一直都将美国的生活当成了一次历练，一次成长。

就在这时，她和张建亚的感情也走到了尽头，这段婚姻从1984年开始，到1990年结束，只有六年的时间。一九九一年，感情与职业皆陷于低潮，张瑜转投台湾，在大陆观众热捧的《包青天》中，以三位经典美女角色，令人难忘。时隔七年，张瑜再度进入大陆观众的视线。

三年之后，张瑜终于回到了自己的家乡，她虽然有些遗憾，却并没有因为自己的选择而感到后悔，在这个时候，她已经没有了往日的风光，但是张瑜却将《任长霞》这部电影，带给了所有人。从国外回来的张瑜，可以说是多才多艺，不管是制片人，还是编剧，又或者是导演，又或者是她原本的演员职业，都是张瑜一个人在做，虽然张瑜已经退出了舞台，但她一直在幕后活跃，她的电影事业，对现在的中国人来说，或许比《庐山恋》还要重要。

她与广大观众一同经历了风风雨雨，与他们一同目睹了中国电影和电视剧的发展，讲述了四十多年来中国社会的沧桑巨变，用电影语言去演绎一个又一个的故事，用她出演的人物，丰富了中国观众的心灵。