以前，人们常说东北有三宝:人参、貂皮和乌拉草。而在我的故乡辽宁省彰武县，有一种新的说法，叫人参貂皮乌拉草，沙土打墙墙不倒。两种说法意义完全不同。

人叁

东北三宝中的人参、貂皮都是名贵的土特产品，我的家乡不出产，普通人也用不起。乌拉草盛产在吉林和黑龙江等地，我们这里极少见。实际上，东北三宝在我们这里指的是两个宝，其中一个是玉米皮。

八十年代前，农村人爱穿一种鞋，叫棉靰鞡鞋，也叫棉乌拉鞋(满语)，保暖又结实，那时没有毡垫，就往里边放乌拉草。

鞋里边是乌拉草。

由于乌拉草不好找，于是就把玉米籽粒外边的软皮替代了乌拉草。用前，把干透的玉米软皮撕成细条的放在鞋里边，不但软还特别暖和，环保透气。年轻人汗脚多，勤快人把玉米皮用一次就扔掉，换新的，不愿意扔掉的，就把湿淋淋的玉米皮拿出放热炕头的炕席底下烘干，第二天再用。

由于玉米皮家家都有，能就地取材，不花一分钱，因此取代了乌拉草，在当地称为一宝。

另一个宝是沙土。

在我的家乡的地表面有一层厚厚的沙土。沙土漏水漏肥，种庄稼长不好。一到刮大风的时候，沙土便被风吹起，形成沙尘暴，遮天蔽日，睁不开眼晴，最严重的时候，沙土能在你门前堆积半米高，叫你开不开门，当地人叫苦不迭。

以前农民买不起石头和砖，盖房和建院墙等就用沙土。

严格意义说，是沙土下边的带粘性的黑土和黄土。按道理说，用砖石水泥建的楼房还有使用年限呢，甚至个别楼房刚建完几年就有掉皮等现象。而用沙土建的房子，只要间隔几年用碱土泥把外皮抹一遍，用四十年都不会损坏和倒塌。

用沙土打墙过程。

把玉米的软皮和沙土称为宝还有一层意义，二者不像人参和貂皮那么珍贵、稀少，而是到处都有，就地取材，没有成本，还能起很大作用。同时也印证一个道理，越是普通被人看不起的东西，反而是一个宝，会起很大作用，造福人类。

如今，玉米的外皮和沙土仍然是宝。玉米皮是一种中药材，还能制作各种工艺品，深受人们喜爱。沙土，主要是指土壤表层下边的沙土，也叫硅砂，是一种有形不可再生的重要的工业矿物质自然资源，是铸造工业、建材工业、石油工业的理想原铺材料，具有广泛用途，这里不一一赘述。​

以前的农村土房。