1944年7月酷暑，日军第53旅团辎重队在汉奸赵宝田带领下，突然改变运输路线绕行西里镇。这个毕业于东京帝国大学土木系的汉奸参谋，特意选择正午通过晒米岭——此处山道宽达八米，两侧峭壁光滑如镜，常规伏击根本无法展开。

正在附近养伤的刘锡琨接到情报时，日军先头部队距晒米岭仅剩两小时路程。他抓起药棉按住尚未愈合的伤口，带着警卫班直奔山神庙兵工点。

在这里，兵工厂技师李明德（后参与研制新中国第一代迫击炮弹）正带人试验新武器：陶罐内装硫磺、松香与汽油混合物，罐口用浸油棉纱封口，被称为"不冒烟的燃烧弹"。

"给我二十个陶罐，再找三十个西瓜。"刘锡琨的突发奇想让众人愕然。原来他注意到晒米岭东侧有条废弃水渠，正是1935年大旱时他参与测绘的水利工程。更关键的是，赵宝田有严重糖尿病，行军必带大量西瓜解渴。

正午12时47分，日军运输队出现在蜿蜒山道上。最前方伪军端着探雷器开路，中间三辆卡车满载弹药，殿后的日军骑兵小队战马都戴着防毒面具。化装成瓜农的侦察员王二愣突然推车冲出，满车碧绿西瓜在烈日下格外诱人。

"太君，冰镇西瓜..."王二愣话音未落，赵宝田的警卫已抢过西瓜大快朵颐。这个细节被山顶观察员看得真切——吃西瓜的伪军无一中毒，证明不是陷阱。当赵宝田亲自剖开第四个西瓜时，脸色突变：瓜瓤里嵌着半截黄色药包，这是八路军自制的苦味酸炸药（日军称为"八路赤弹"）。

混乱中，刘锡琨带人从水渠暗道钻出，将陶罐燃烧弹投向卡车。与普通燃烧瓶不同，这种武器触地碎裂后，松香遇热熔化将燃烧物粘附在目标上。日军弹药车瞬间变成火龙，试图救火的伪军发现水浇反而助长火势——李明德在配方中掺入了电石粉（碳化钙），遇水即产生可燃的乙炔气体。

最精彩的战术发生在燃烧弹用尽后。刘锡琨让战士敲响缴获的日本铜锣，受惊的日军战马带着燃烧的鞍具冲向自家队伍。一匹疯马撞翻92式重机枪阵地时，弹药箱内的高爆弹受热炸响，日军中队长小野被自己的军刀钉在崖壁上。此战共烧毁日军卡车3辆、战马17匹，赵宝田逃跑时坠崖身亡，后来日军战报将此役称为"昭和十九年最离奇败仗"。

打扫战场时，炊事班长老周在烧焦的卡车残骸里发现个铁盒，里面竟是用蜂蜡密封的鲜樱桃——这是日军从鲁中抢掠准备运往青岛的特产。刘锡琨当即下令："全部分给老乡，一颗都不许留！"后来当地百姓把晒米岭改称"樱桃崮"，至今每逢7月仍有老人讲述"西瓜里长炸药"的故事。