周瑞家的只是王夫人的陪房，不是什么心腹。她根本不是任何人的心腹。

咦，陪房是从娘家带过来的仆人，难道还不是心腹？还真不是。我们先看一个旁证。

王善保家的是邢夫人的陪房（很有意思，邢夫人的陪房偏偏姓王。《红楼梦》里很几个姓氏上的巧合，柳湘莲和柳五儿，林黛玉和林之孝家的。不能因为姓王，就认定这婆子跟王夫人王熙凤的娘家有什么关系），又“是邢夫人的耳目，时常调唆着邢夫人生事”，弄得王熙凤都很忌惮：“纵有千百样的言语，此刻也不敢说”。

可是，王善保家的掀探春衣襟被打，回去邢夫人怎么对她呢？“王善保家的挨了一顿打，大太太嗔着他多事。”虽然是“掩饰”，但相比于王熙凤的护短，差距立现。

王熙凤是怎样护短的？贾琏听说来旺的儿子“大不成人”，不愿把优秀的彩霞许他为妻，王熙凤就回答：“我们王家的人，连我还不中你们的意，何况奴才呢！”把陪房的儿子跟自己绑定起来，贾琏难道好意思承认王熙凤也不中自己的意？

同样是对陪房，王熙凤的态度，与邢夫人的态度，大不相同。为什么会这样？当然是王熙凤能够赏识人才、善于提拔人才、喜欢笼络人才。邢夫人呢，“儿女奴仆，一人不靠，一言不听”。

邢夫人如此，王夫人又是怎样呢？

王夫人身边最得力的丫鬟是彩霞，“外头老实，心里有数儿。太太是那么佛爷似的，事情上不留心，他都知道，凡百一应事都是他提着太太行，连老爷在家出外去的一应大小事，他都知道。太太忘了，他背地里告诉太太。”

就是这么能干的丫鬟，私底下却与庶子恋爱；后来更是以“多病多灾”的借口，把她打发出去，而且没给妥善的安置，坐视她落到来旺儿子手中。

另一个例子，还是王善保家的。这家伙“素日进园去，那些丫鬟们不大趋奉他，他心里大不自在，要寻他们的事故”，本就是怀着“找茬”的心思来的。可是王夫人根本看不懂，反而十分信任她，采纳她“抄检”的建议，连王熙凤“暗地访拿”的方案都推翻了。作品还给了个概括：“王夫人向来看视邢夫人之得力心腹人等原无二意”——人家邢夫人“儿女奴仆，一人不靠，一言不听”，这王夫人就把她当成邢夫人的“得力心腹人”了，还要跟自己的人“原无二意”！把周瑞家的和王善保家的“原无二意”了，王夫人还有什么“心腹人”？

王夫人也不重用周瑞家的。来旺夫妻是王熙凤的陪房，于是放高利贷、走私人情、谋害人命这些事，王熙凤都靠定了他们。而周瑞，“只管春秋两季地租子，闲时只带着小爷们出门子”，周瑞家的“只管跟太太奶奶们出门的事”。别说赖大赖二这宁荣二府的大总管了，就是二管家林之孝夫妻，他们也远远比不上。

王夫人不贪权、不弄权，也不喜欢培养“体己心腹”。周瑞家的，只不过是一个势利的、喜欢“献勤讨好”的普通奴仆，哪里就能代表王夫人的态度了？