根据美媒的报道，近日有照片显示，中国基于运-20运输机的新型预警机空警3000已经试飞，而这也是全球首款四代预警机。直接领先了美军陆基预警机三代。

最近，外媒可以说是炸开了锅，连续几天，中国首先是六代战机试飞、全球首款电磁弹射两栖攻击舰下水，然后又是西飞的空警3000试飞。这里面哪款拿出来，都是引领技术未来发展趋势的颠覆性产物。

一般意义上来说，战略预警机是现代军事强国的标配，预警机又是一种集指挥、控制、通信和情报功能于一体的高技术装备，已成为空中作战和对地打击等精确打击行动的“指挥协调中心”，被誉为“信息化条件下空军战斗力的倍增器”。在现代条件下，如果没有预警机就很难有效地组织大规模空战。因此，有人形象地把预警机称为现代化空战的“大脑”。

俄罗斯之所以被乌克兰攻入境内，最大的问题就是预警机，俄罗斯如果想要覆盖俄乌冲突长达600英里的前线，需要三套持续在空中巡逻的预警机体系：在南部、东部和北部各一套，这也意味着俄罗斯最少需要9架预警机。但是3架A-50预警机在俄乌冲突中战损，这意味着俄军可以动用的A-50预警机数量已经减少到6架，相当于破坏了俄军单个方向的整套空中监视体系。

不仅如此，俄军的A-50系列预警机已经落伍于时代了，仍然采用的是最原始的机械扫描雷达，难以对低空、低速和隐身目标进行探测，这就导致了乌军远程无人机和导弹多次绕过拦截对俄军纵深目标发动打击。预警机根据雷达的发展路线，可以大概分为四代，分别是机械扫描雷达和电子扫描雷达（相控阵雷达）然后再是数字扫描雷达，而相控阵雷达共发展了两代，分别是砷化镓有缘源相控阵雷达、氮化镓有源相控阵雷达（氮化镓中国也经历了2代的发展，但是美国还没有给战斗机使用上）。中国第三代的空警500也是全球首款具备反隐身能力的预警机，我国空警-500预警机在2012年首飞成功，12年前我国研发的预警机雷达仍然是目前全球最先进的预警机雷达。美军陆基预警机E系列预警机使用的仍然是机械扫描雷达，由此而来的就是。E3系列预警机不具备反隐身的能力。

但是空警500受制于运9载机的先天不足，其巡航速度只有550千米/，航程只有约5500千米。这与空警2000所使用的伊尔76MD的770千米/小时的巡航速度以及超过7000千米的最大航程相比，都显得严重不足。而这些因素都将大大限制空警500的战场动态巡视以及跨战区作战能力.这也是为什么中国要基于运20研发空警3000的重要原因，空警3000所采用的数字阵列雷达技术是一种接收和发射波束都采用数字波束形成技术的全数字阵列扫描雷达。由于收发波束形成均以数字方式实现 , 因而它有较好的数字处理灵活性。

传统的有源相控阵雷达为产生足够高频率的发射信号，必须一级一级地进行变频，电路多，复杂度高，可靠性也相对较低；数字化雷达直接以数字的方法产生一定频率的发射信号，省掉了多级复杂电路，重量大幅度减轻，体积大幅度缩小，在相同的容积内，可以搭载更多的先进电子设备。

空警3000的另一项创新技术是其“共型贴片”布局。这种布局将数字雷达天线阵列与机身蒙皮有机结合，使得雷达天线阵列能够“贴”在机身各处，可实现360°全向扫描和实时信息刷新，具备高态势感知能力。

从雷达探测的角度看，第三代预警机对隐形飞机的探测距离将只有对四代战机等常规目标探测距离的1/4，无法满足实战需求。而空警3000可以做到对600公里之外隐身目标的探测，这不仅包括战斗机，还包括隐身导弹等目标。而空警3000也会成为六代战机的最佳搭档。

当空警3000亮相之后，现代空战系统将会发生极大的改变，中国空警3000将与无人预警机、无人侦察机和无人机群、战斗机群、轰炸机群构建新的空战模式，无人预警机可以长时间在空中巡航，还能够从临近空间向下探测目标，而背部是隐身飞机隐身处理一个薄弱环节，这样就能提高我方探测和抗击隐身目标的能力，无人预警机还可以深入敌群进入探测，及时将敌方目标传送给空警3000，空警3000指挥战斗机对目标进行视距外打击，预警机有人机/无人机协同作战是发展方向是未来空战发展的新趋势，而在这个领域已经大幅领先的中国，将会在空警3000之后，主导未来空战的新标准。