以前，作为一个中国人，花木兰的故事无人不知无人不晓。木兰代父从军，女扮男装潜伏在军营，却立下赫赫战功，战绩丝毫不逊色与同行的男性战友。这样一个几百年前的中华民族传统文化神话故事居然意外的符合现如今强调男女平等的法治社会。今天要说的这个电影与木兰从军有着异曲同工之妙，堪称阿富汗版的木兰从军。都说每个男孩子都有一个英雄梦，而我认为，不仅是男孩，不少女孩同样也有一个英雄梦，女孩当自强。

电影《养家之人》的主人翁是一个十一岁的小姑娘，名字叫做帕尔瓦娜。帕尔瓦娜原本有一个幸福的五口之家，父亲努鲁拉原本是一名老师，母亲法蒂玛在家照顾三个孩子中最小的小弟弟。一家人虽然没有大富大贵，倒也过得平淡幸福，加上父亲开明豁达的想法，帕尔瓦娜的日子更是过得逍遥自在。令人难过的是好景不长，随着当时的恐怖组织塔利班的武装统治，帕尔瓦娜生活的小镇很快就被塔利班组织占领了。与此同时，帕尔瓦娜一家人的平静生活也被打破，取而代之的是无情的分离与残忍的压迫。小小的帕尔瓦娜也不得不开始凭借自己的努力来获取微薄的利润以便养家糊口。

塔利班组织席卷阿富汗后，和平与当地再无关联，帕尔瓦娜的爸爸努鲁拉的教师工作也没有了，战争让这个男人失去了一条腿，本就是一文弱书生，又失去了一条腿，父亲努鲁拉别无选择，只能在漫天黄沙的街边摆了一个小摊，依靠给人代读和代写书信来养活一家五口。可惜战争永远是最残酷的，就连这样温饱不定的生活一家人也不能继续了。塔利班组织的人毫无缘由的抓走了帕尔瓦娜的爸爸，将他关押在监狱之中。父亲是家中唯一的经济来源，父亲的被捕无疑给这个要求不高的家庭带来沉重一击，原本就已经足够糟糕的情况更加雪上加霜了。

即使战争不停，纵然战火纷争，生活总还是要继续，活着就有希望。家中已经没有吃的东西了，妈妈让小小的帕尔瓦娜拿钱去街上的商店和小摊买一些食物回来，帕尔瓦娜既紧张又兴奋，她进入店铺喊了几声，并没有人理她，店铺老板看她是个女孩儿更是过分的不将食物卖给她。帕尔瓦娜既无奈又伤心，更过分的是塔利班组织不允许女性抛头露面，他们强制女性必须包裹好自己才行，不能有任何裸露在外的肌肤，也更加不允许女性学习文化知识。这些无理的强制要求让家中顶梁柱被捕只剩三个女人孤儿寡母的帕尔瓦娜家走投无路。

一次偶然，帕尔瓦娜遇见了自己昔日的朋友肖希娅，一开始帕尔瓦娜还没有认出来曾经的同学，因为如今的肖希娅一副男孩子装扮，活脱脱一个假小子，并且改名德利瓦。女孩子在塔利班组织的统治下几乎寸步难行，不得已肖希娅才打扮成男孩子在集市上打工，同时她也建议帕尔瓦娜将自己打扮成男孩子。父亲的被捕，使得没有人再能够为她遮风挡雨，她必须自己坚强，这个道理帕尔瓦娜是懂的。

沮丧的回到家中，帕尔瓦娜对着镜子抚摸着自己的长发，她在想什么身后的姐姐了然于胸。姐姐拿起剪刀剪掉了帕尔瓦娜的一头长发，随后帕尔瓦娜又换上男装，就连妈妈见到后都惊呼:“太像了!太像了!”妈妈说的是哥哥布莱曼，一个不能被提起的人。变成假小子的帕尔瓦娜改名奥狄什。变成男孩子就方便多了，她去商店成功的买到了食物，接着又在父亲原来的位置继续摆摊以维持生计，她还和同样假扮成男孩子的肖希娅一起去别人的工厂捡掉落在地上的小玩意儿，一起去工地上干体力活时不幸被父亲曾经的学生认出来了，这个已经加入塔利班的学生领着一帮人追打她们，她们逃到一个山洞中，肖希娅拿着一张碧海蓝天的照片告诉帕瓦尔娜她的梦想，既心酸又讽刺。

帕尔瓦娜一直没有放弃救出父亲，经过她的不懈努力倒也救出了奄奄一息的父亲。而瘦弱的母亲也是拼了命的保护自己的孩子，姐姐带着弟弟走着漫长的回家路上。影片没有给出明确的结局，只是将情况稍有好转时戛然而止留给观众想象空间。帕尔瓦娜既是不幸的又是幸运的，没出生在和平年代是她的不幸，拥有乐观开明的父母又是她的幸运。情况最艰难的时候她也坚持说故事给身边的人听，故事中的主角叫布莱曼，当地语言中是“和平”的意思。也是暗喻帕尔瓦娜心中所向往的和平生活，只是这样的女孩儿又何止一个，愿战争地区千千万万个“帕尔瓦娜”远离战争、早日过上和平生活。