威斯康辛·麦迪逊是一所世界顶尖的公立研究型大学，该校任职的知名流行病学家托尼·戈德堡曾公开表示“病毒对这个世界的益处要远超它所带来的灾难。如果所有的病毒都莫名其妙突然消失，地球上的生物将会在36个小时内全部死亡”！这是真的吗？

数千年来，令人闻风丧胆的病毒夺走了无数生灵的性命。就人类而言，上世纪20年代肆虐全球的大流感曾导致1亿人死亡，后来又有两人亿死于天花，如今流行的新冠病毒也只是历史长河中一系列致命病毒的其中之一。

于是我们总在想，要能拥有彻底消除病毒的生物技术肯定可以挽救很多生命，可其实这种想法对人类来说极为致命。因为，曾有学者在《公共科学图书馆·生物学》杂志上发表论文称人类之所以能够繁衍至今，和一种来自于1.3亿年前的古逆转录病毒密切相关。为什么这样说呢？

病毒是地球生态系统的重要组成部分。海洋中超90%的生命体都是浮游生物，而这些浮游生物又是地球近二分之一氧气的制造者。正是由于噬菌体病毒每天会杀死20%的海洋微生物和50%的海洋细菌，为浮游生物提供了充足的营养，它们才能保持高效的光合作用速率，产生大量氧气，让地球上的众多生物得以存活。

与此同时，病毒还在用独特的方式维持着生态平衡。当某个种群增长过快时，相应的病毒也会迅速繁衍，削弱该种群数量为其他物种创造生存空间。

科学研究证明，病毒侵入宿主细胞后会劫持其复制载体进行快速复制。当这种情况发生在生殖细胞中的时候，病毒的代码就会具有遗传性，也就是说每个被病毒感染的生物体都有可能吸收和使用病毒基因并将其传给下一代，地球物种的进化正是由此而来，如果所有病毒彻底消失，包含人类在内的一切物种的进化潜能就都有可能被禁锢。

据说生物学者发现，人类基因组中含有8%的病毒成分，而哺乳动物的基因组中通常包含着近10万个剩余病毒衍生基因。它们的存在有时会赋予宿主全新的甚至必不可少的功能。例如，人类长期记忆的形成就和一种病毒衍生的基因编码密切相关。

所以有说法称：相比人类，病毒才是“名副其实”地球上最古老的原住民，他们至今已存活数十亿年。虽然步入21世纪后，人类凭借先进的科学技术对病毒有了越来越深的了解，但这根本“不值一提”，因为据科学家推测地球上至少有数百万种病毒，可全人类现在也才只发现几百种而已。

其实，站在上帝视角来看病毒并没有刻意针对人类，它的目的也很简单就是努力生存避免被自然淘汰。真正危险的是利用病毒制造灾难的凶手，他们披着人皮却尽做些恶魔行径，迟早要遭到惩罚。