1949年七届二中全会，毛主席意识到新中国成立后很有可能发生干部腐败蜕化行为，所以他在会议上提出了两个务必：务必使同志们继续地保持谦虚、谨慎、不骄、不躁的作风，务必使同志们继续地保持艰苦奋斗的作风。
可让人遗憾的是，尽管毛主席语重心长的劝告，但仍有人不听他的话。
东北是全国解放较早的地区，而它自然也比其他地方更早的进入到和平建设状态，也是东北局书记最先向毛主席，党中央汇报了一些关于东北干部贪污、浪费的情况。
针对这些现象，东北局进行了各种反贪污浪费运动，取得了良好效果，毛主席很是满意，他批示道：“再不进行大规模的反腐败斗争，我们就会犯大的错误。”
可仅在毛主席批示10天后，他就收到了来自华北局4A级的特急电报。
此时担任华北局书记的是中共七大最年轻的中央委员，薄一波。
电报传来时，已经是深夜，毛主席有夜里办公的习惯，而这封电报，却是让他雷霆大怒，电文的标题是《河北省天津地委贪污浪费现象严重拟将刘张逮捕法办》。
用简单的话来说就是，河北省委已经查清本辖区有两名特别贪污犯，这两人就是时任石家庄市委副书记的刘青山与天津地委张子善，他们也已经被逮捕起来了。
经查，两人贪污挪用公款约171亿（旧币），相当于171万。
共产党刚刚取得政权，毛主席三令五申，不要学李自成，不要贪污，要洁身自好，也好好管理，可没想到，总有人不当回事，毛主席看完电报，先是震惊，接着是愤怒。
随即，毛主席当即将河北省的这份报告转发给了各中央部门，分局，省市区，并批示说：“华北天津地委前书记刘青山及现书记张子善均是大贪污犯，已经华北局发现，并着处理，我们认为华北局的方针是正确的.......”
因为刘青山，张子善，新中国的第一次“廉政”运动就此拉开帷幕，史称“三反运动”
刘青山，张子善两人，能够贪污这么大的数目，也在于他们身份之高。
实际上，无论是刘青山，还是张子善，他们都是从革命战火中走出来的，曾历经考验的干部，刘青山是河北人，15岁就加入了共产党，他曾参加过“高蠡起义”，是著名的“红小鬼”
起义失败后，刘青山与其他数位红军被抓，也许是看刘青山还小，国民党的一个团长还以为是抓错了，就放了他，逃过一劫后，刘青山继续投身革命。
张子善亦是一位经历过战火考验的革命党员，只可惜的是，在新中国成立后，两人都倒在了“糖衣炮弹”面前。
刘青山，张子善两位大贪污犯之所以被曝光，多亏了天津地区行署副专员李克才。
李克才是1949年7月调到河北工作，由于他坚持原则，工作中，他与刘青山，张子善两人难免不对付，为了隐瞒自己的犯罪行为，刘，张两人甚至告诉身边的人，要对李克才进行隐瞒。
李克才也是一位老同志了，他察觉了刘青山，张子善的不法行为后，当即选择了越级上报，最终引起了河北省委的注意。
1951年10月，由河北省委纪检委副书记薛迅亲自带队，前来天津调查刘青山，张子善不法行为，得到证实后，河北省委当机立断，将刘青山，张子善抓捕了起来，经调查，两人贪污浪费挪用国家资产高达171亿元（旧币）
为此，河北省委向华北局提出了对两人的处理意见。
时任华北局书记的薄一波，看到了河北省委的报告，上面写着：“刘青山、张子善凭借职权，盗窃国家资财，贪污自肥，为数甚，实为国法党纪所不容........若不严加惩处，我党将无词以对人民群众，国法将不能绳他人，对党损害异常严重。因此，我们一致意见处以死刑。”
河北省委建议死刑，但是华北局考虑到两人都曾在革命中立下功劳，因此，他们给中央的报告是这样写的：“......我们同意开除其党籍.......为了维护国家法纪，教育党和人民，我们原则上同意，将刘青山、张子善二贪污犯处以死刑(或缓期二年执行)。”
之所以要加缓期，是薄一波考虑到给党中央一个回旋的余地，
实际上在当时，确实针对刘青山，张子善两人的行为，是杀还是不杀，有着两种不同的看法。
天津市委书记黄敬是两人的老领导，他就曾对薄一波说：“刘，张两人错误严重，罪有应得，当判重刑，但考虑到他们在战争年代里出生入死，有过功劳，在干部中影响较大，是否可以向毛主席说说，不要枪毙，给他们一个改造的机会？”
与此同时，薄一波已经接到了中央的回电。
党中央领导因此事曾表达了自己看法，周恩来询问毛主席，毛主席说：“死刑。”周恩来又问：“如果有人求情呢？”毛主席淡淡说了两个字：“不准。”
就这样，刘青山，张子善的最终结果，已经定格。
薄一波得知毛主席的想法后，直接告诉给了黄敬，薄一波说：“中央已经决定，此事恐怕不宜再提。”
黄敬还是觉得有些可惜，想着给两人一个改过自新的机会，薄一波摇摇头，到最后，薄一波实在没法，只好对黄敬说：“要不你和我去一趟北京，亲自找毛主席说？”
黄敬这才死心。
对黄敬，毛主席其实是了解的，黄敬是江青的前夫，在革命历史上，他是一二·九”运动的领导人之一，抗战时期，黄敬曾担任中共晋察冀区委、冀中区委书记。
无论身在哪个岗位，黄敬的工作能力都很强，毛主席曾说过：“我们的区党委书记多有黄敬这样的，抗日战争胜利得就会越快些。”
解放战争时期，黄敬为保障军队后勤供应、领导财经工作和土改工作中都有重要成绩，所以在新中国成立后，他担任了天津市委书记。
薄一波来到北京后，向毛主席汇报了情况，得知黄敬的想法，毛主席没有责怪，而是意味深长地说：“你告诉黄敬同志，正因为他们两人的地位高，功劳大，影响大，所以才要下决心处决他们。只有处决他们，才可能挽救二十个、两百个、两千个、两万个犯有各种不同程度错误的干部。”
后来薄一波将毛主席的话转述给黄敬后，黄敬深为感慨，没有再提起此事，后来，黄敬历任第一机械工业部部长、国家技术委员会主任等职，他是新中国机械工业的主要奠基人。
由于常年的劳累，黄敬于1958年积劳成疾去世，毛主席深为悲痛，他亲自签发革命牺牲工作人员家属光荣纪念证，追认黄敬为烈士，其家属享受烈属待遇，这在新中国成立后病逝的老同志中，毛主席这样做，是很少见的，从这也足以看出毛主席对黄敬的看重。
1952年，刘青山，张子善被执行死刑，得到了他们该有的结果，临终前，两人很后悔，但已经没有什么后悔药吃了。
刘青山，张子善得到了该有的惩罚，党组织对他们的家属还是相当照顾的，后来有人说，新中国成立初期，党中央对刘青山，张子善的处理，至少换来了中国官场上20年的廉政。
