“桃生露井上，李树生桃旁，虫来啮桃根，李树代桃僵。树木身相替，兄弟还相忘”。这首诗出自《乐府诗集》，从诗中也诞生了一个成语：李代桃僵。李树代替桃子受虫噬而死，用桃树和梨树比喻兄弟之间相爱互助，后来这个成语就慢慢转换成代人受过的意思。历史上出现过很多这样的事情，比如春秋时期的晋景公，在奸臣屠岸贾的挑拨下，要灭掉赵氏家族，全家老小一个不留，只有赵朔的妻子庄姬公主逃过一劫。
公主当时已经怀孕很快生下一个男婴，屠岸贾想要赶尽杀绝，赵家的门客程婴为了救下赵家唯一的血脉，用自己的孩子替代了赵家的孩子。屠岸贾以为已经杀死的是赵家孩子，放松了警惕，实际上，他杀死的是程婴的孩子，赵家真正的孩子早就被程婴送走，孩子长大之后得知自己的身份，带兵讨伐仇人，程婴也在完成使命后挥剑自刎。
一、何谓“宰白鸭”这个李代桃僵的故事听起来有仁有义，然而程家的婴儿又何其无辜，虽然是无奈之举，但对死去的婴儿来说未免不太公平。在清朝有一种说法叫做“宰白鸭”，和李代桃僵异曲同工，只不过其中毫无仁义道德可言，只有残忍压迫，将平民性命视如草芥。“白鸭”指的就是那些无辜的百姓，当有权有势的大户人家中有人惹上了人命官司，他们就会从找来替真凶顶罪之人，或是重金收买，或是威逼胁迫，总之一命换一命。
顶罪之人他们就像案板上的鸭子，被人肆意宰杀，被称之为“宰白鸭”。在法律制度不完善的古代，这种残忍的行径屡禁不止。俗话说：八字衙门朝南开，有理无钱莫进来，且不说官宦人家，就说商贾之家，家中子弟犯了错又不想承担责任，便收买判案的官员，找来个替死鬼把案子稀里糊涂的结了。真凶继续逍遥法外，官员拿了好处又能向上级交代，两边皆大欢喜，徒留替死鬼含冤九泉。
二、出现原因这种现象最早出现在乾隆年间，福建，广东沿海地区此类事件层出不穷。因为这些沿海地区大多都是宗族聚集居住在一起，宗族之间发展到一定程度，很容易起冲突，加上山高地远，民风彪悍，聚众械斗出了事经常找人顶罪，而官员一方面收了好处，一方面为了自己的政绩也不会多事。也就是说，“宰白鸭”最开始实在宗族之内出现，民情如此，加上官员的管理不善，所以这股不正之风愈演愈烈。
陋俗传到乾隆耳中的时候，他也下达了指令：“如再有械斗之案，务饬揪出主谋正凶，并顶凶之犯，一并依法处置。其地方官员有仍前掩匿讳饰者，立即从严参究”。可以看出康熙对于这类案件是明令禁止的，一旦发现，不管是主谋还是顶凶者一律严惩，也许有人会奇怪，为什么要处罚顶凶者呢？
要知道在那个时候找一个这样的替死鬼是非常简单的，一些走投无路的穷苦人家，为了让家人活下去，不如用自己的性命换取钱财，当然也不排除另外一种情况，就是家里的孩子被父母卖给大户人家。因此，在这类事情上，除了管住花钱买命的，也要管住卖命的。
然而“宰白鸭”的陋俗并没有被遏制住，俗话说：好事不出门，坏事传千里，其他地方的权贵人家纷纷效仿，导致陋俗越传越广，到了道光年间，湖南，浙江，广西等地也出现了此类刑案，据史料记载，光是福建地区，每年就会发生百数十起“宰白鸭”事件。
三、“宰白鸭”案在清末学者陈其元所著的《庸闲斋笔记》中就记载了一件他的父亲曾经审理过的“宰白鸭”案。陈启源的父亲名叫陈鳌，当年在泉州府任职，有一次当地出现了一起斗殴事件，导致其中一人死亡。凶手被抓住后，陈鳌觉得非常奇怪，按道理来说犯人能将人打死，说明他身强力壮，要不然就是身边有帮手，可是被抓的这个人，瘦得跟竹竿似的，而且年龄只有16岁，怎么会做出这么凶残的事情呢？
而且仵作验过尸之后发现发现，死者是死于刀下，身上有十几处刀伤，并不是一个人能做到的，就算是有帮凶，那也应该一并抓起来。陈鳌心里觉得不对，就审讯这个少年，少年对他自己杀人的事情供认不讳，而且说的和案件记录上一模一样。陈鳌有心试探，于是让少年再把刚刚所说的话复述一遍，万万没想到少年说的，竟然和上一次一字不差，这就有问题了，一般来说，就算是自己做的事情，两次叙述也应该有所差别，像他这样的那里坦白，分明就是背书。
陈鳌抓住了这些疑点对少年的供述进行反驳，在他看来这个少年绝对不是真凶，如果此案有冤情，就该早早说出来，否则可是小命不保，少年虽然回答不出来他的问题，但却一口咬定自己就是凶手。好在陈鳌是个好官，晓之以情，动之以理，终于打动了这位少年，他承认自己并不是凶手，而是替真凶顶罪的“白鸭”。
既然不是真凶，那案子就应该发回重审，没想到过了一段时间后，县里又把这个少年押送过来，一口咬定他就是凶手，案子没有问题，就照之前的处理。陈鳌火冒三丈，不忍心看着无辜之人含冤受屈，于是再次提审犯人，可是这一次不管陈鳌说什么，少年都说自己就是凶手。他满脸凄然分明有冤，那他为什么就是不肯翻供呢？陈鳌的同事都嘲笑他，说他太过于腐执拗。
少年这么坚持，陈鳌也没有办法了，后来少年被判了死刑，陈鳌去见他最后一面，面对这个曾经真心想帮助自己的官员，少年终于吐露实情。原来他被送回县里之后，县官就对他屈打成招，打的他只剩一口气，连他的父母都跑过来骂他，说他们已经收了那家人的买命钱，现在钱也花完了，他却想翻供，这不是要拉着他们一起死吗？
少年没有办法，只能认命，替真凶去死。陈鳌听完心痛不已，却又无力改变这种情况，干脆辞官回家。“宰白鸭”现象的出现，原因复杂多样，但归根结底离不开“钱权”二字，令人痛恨的同时又觉得可悲，只盼这种陋俗永远消失才好。
参考文献
《乐府诗集》
《庸闲斋笔记
