在江苏的高等教育版图中，南京大学和东南大学是江苏的两大名校，常年稳居全国高校前列。但除了这两所高校，江苏还有两所特别值得关注的211重点大学——南京理工大学和南京航空航天大学。
它们同为工业和信息化部直属，同为江苏的顶尖211高校，长期以来，两校在各方面的实力和影响力都不相上下。那么，在这两所学校之间，谁才是名副其实的“江苏第三校”呢？
1. 历史沿革
南京理工大学的前身可以追溯到1953年的中国人民解放军军事工程学院（哈军工），这所学校曾是新中国最著名的军工类高校之一。1953年，哈军工将炮兵工程系迁至南京，这就是南京理工大学的起源。经过几次更名和调整，学校于1993年定名为南京理工大学，逐渐发展为以工科为主，兼具理、管、文、法等学科的综合性大学。
南京航空航天大学的历史则始于1952年，当时国家为适应航空工业发展的需要，决定在南京建立航空工业高等教育机构。1952年，南京航空学院成立，后几经更名，并于1993年正式命名为南京航空航天大学。南航以航空航天和民航领域闻名，逐步发展成为一所以工为主，理、管、文、经、法等学科协调发展的综合性大学。
两校的历史都可以追溯到新中国成立初期的重大政策调整，且都与国防工业密切相关，具有深厚的红色背景。
2. 学科优势
学科实力是衡量一所高校的重要指标。南京理工大学在兵器科学与技术、材料科学与工程等工科领域具有雄厚的实力，尤其在兵器领域，其科研成果在国内外享有盛誉。南理工的学科布局以工科为主，但近年来也逐渐构建起较为完整的理、工、文、管等学科体系，形成了多学科协调发展的格局。
南京航空航天大学则在航空、航天、民航等领域有着突出的学科优势。南航的航空宇航科学与技术、飞行器设计与工程等领域是国家重点学科。此外，南航还在控制科学与工程、计算机科学等工科领域具有较强的竞争力。近年来，南航也积极拓展理、工、管、文、法等多学科领域，提升了综合实力。
总体来看，南理工的兵器、材料等学科在国内处于领先地位，而南航则在航空航天领域独树一帜。两校各有所长，难分伯仲。
3. 社会影响与声誉
从社会影响力来看，南理工和南航在各自领域都有重要的贡献。南理工作为工信部直属高校，长期为国防科技工业输送大量人才，尤其是在兵器、材料等领域，其毕业生深受行业认可。南理工在科研创新、技术转化等方面也有显著表现，部分科研成果在国际上具有一定影响力。
南航则在航空航天领域具有广泛的影响力，培养了大批航空航天领域的高级人才。南航与中国商飞、中航工业等大型企业有着深厚的合作基础，其毕业生在航空航天领域的就业率和满意度都相当高。近年来，随着中国航空航天产业的快速发展，南航的社会声誉也在不断提升。
4. 谁是江苏第三校？
要说谁是“江苏第三校”，更多是见仁见智的问题。如果你更关注国防科技和兵器技术，南理工是江苏第三校；而如果你对航空航天领域情有独钟，南航则是当之无愧的选择。
