根本原因：地形差异导致的受热不均，是山谷风现象产生的根本原因。
形成原理：
日间谷风的形成：山坡地形开阔，受热面积大，能够接收更多的太阳辐射；而谷地相对闭塞，受热面积小，接收的太阳辐射较少。因此，在白天，山坡升温迅速，空气受热膨胀上升，形成低压区；而山谷升温较慢，空气收缩下沉，形成高压区。在这种气压差异下，山谷中的空气会沿着山坡向山顶方向补充流动，形成谷风。夜间山风的形成：夜间，太阳辐射停止，山坡和谷地开始散热。由于山坡地形开阔，散热面积大，降温速度较快；而谷地相对闭塞，散热面积小，降温速度较慢。因此，在夜晚，山坡降温迅速，形成冷而重的气流。这些冷重气流会沿着山坡流入山谷，形成山风。与此同时，山谷由于降温较慢，形成暖而轻的气流。这些暖轻气流在受到山风的挤压后，被迫抬升，并从山谷上方流向山顶上空，与山风一起构成环流。综上所述，地形差异引起的受热不均，是导致山谷风现象产生的关键因素。在日间和夜间，由于山坡和谷地的受热和散热差异，形成了独特的山谷风环流。
