1947年，蒋介石围攻延安，中共中央转战陕北，曾在米脂县的杨家沟暂居，让这座黄土高原山沟里的村落与中国革命事业紧密相连。

当年11月22日，毛泽东、周恩来、任弼时率领以“亚洲部”为代号的中共中央机关和中国人民解放军总部，随行官兵共计600多人，从佳县神泉堡出发，来到杨家沟，至1948年3月21日离开，经吴堡川口，东渡黄河，前往河北省平山县西柏坡。在此共居住了120天。

杨家沟是一座偏僻的古村落，但非常富庶，村内拥有陕北地区最大的窑洞建筑群——扶风寨。扶风寨的创建者是马氏家族，据说他们祖籍是陕西扶风县。明万历年间，马氏一族迁居陕北，落脚在有“旱码头”之称的绥德县。

马家通过铺面生意、典当租赁、买田卖地，聚集了大量财富，随着家族产业的逐渐壮大，马氏一族从绥德县迁移到米脂县杨家沟村，将这里作为最终的落脚点。19世纪中叶，回民起义爆发，马氏族人为了防范回军攻掠，以收“保境安民”之效，决定在这块风水宝地修造扶风寨。

扶风寨选址杨家沟的龙凤山,这里涧水绕合，三山拱围，易守难攻。建有瞭望台、炮台、水井、供排水设备，出入道路、广场、戏台、学校等设施，南北寨墙均建成双套城墙，各设两个寨门，南寨门为“骥村”门和“扶风寨”门。城墙及炮台上安有荷兰造的“红夷大炮”。

马氏族人还为家族子弟、佃户等所有壮丁都配备了来复枪、猎枪等武器，武装力量超过了一个县制的保卫能力。起义回军的马队刚到寨前，就被马氏武装的火炮攻击的落荒而逃，成功地保护了他们的族人和周边村庄百姓的安全。

在中共中央进驻杨家沟时，马氏一族已经在杨家沟形成了规模，全村共有地主72家，土地遍及陕北地区米脂、绥德、吴堡、佳县、清涧、延安等地，共拥有土地十八万亩，据说每年仅收租米就有一万多石（约4百多万斤）。马氏家族不是一般地地主土豪，他们历来重教兴文，以德为人。陕北地区最早的女校就是马氏家族在1911年创办的。

进驻扶风寨和杨家沟后，中共中央政治部、亚洲部保卫科、中央机关医院、解放日报、广播电台、陕西省委、参谋部、新华社、西北局、公安处、情报局、通讯班、供销科、印刷厂等单位就分布到了这几平方公里的范围内，而且至今还保存有遗址。

1972年，杨家沟革命旧址纪念馆开始筹建， 1978年正式对外开放。现保存较好的有毛泽东、周恩来、任弼时、张闻天、胡乔木、陆定一、叶剑英、彭德怀、杨尚昆、习仲勋等老一辈无产阶级革命家旧居。十二月会议、西北野战军高级干部军事会议、中央前委扩大会议、庆祝宜川战役大捷大会和东渡黄河动员大会旧址。（陕46，第五批全国重点文物保护单位，2024年1月11日）

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