骑兵所用的马镫，就是骑马时在两边供骑手踩的小环儿。这看着简单的东西，其实它的发展过程还挺有意思的呢。

了解这方面的人都清楚，双边马镫是东晋时才有的，而它的前体单边马镫，是在汉末三国到西晋这个时期才慢慢被人们所注意到的。

回望往昔，自战国时赵武灵王施行胡服骑射开始，接着是汉武帝派遣十几万骑兵向北征伐匈奴，一直到魏晋南北朝时期，单说骑兵作为一个单独兵种在华夏大地上纵横驰骋的时间，差不多延续了长达500年。

要是把北方游牧民族更早的在马背上的生活也算进去，那在马上打仗的发展时间差不多得有将近千年了。这么长的时间，实在让人想不明白，马镫这个看着构造不怎么复杂的东西，为啥出现得这么迟呢？

有人觉得，可能是在晋朝以前，冶铁技术不太先进造成的。然而仔细探究汉末的冶炼情况，并没有发现有具有划时代性质的重大进步。

并且，就只是两个小环，就算不用铁这种材料，用质地较为结实的皮革或者麻绳来制作，虽说它们容易被磨损，得经常进行更换，但也不是一点儿用处都没有。

这么一瞧，原因估计是一开始骑手们认为双脚在马身两侧悬空着，没觉着有啥特别不方便的。可后来的人要是习惯了用马镫，再叫他们回到双脚悬空的那种状态，这就好比子没了，肯定会觉得很不适应，说到底，从节俭到奢侈容易，从奢侈回到节俭就难喽。

那么，到底是啥让原本轻松晃悠着双脚的骑手们，突发奇想创造出了马镫呢？

在我看来，马镫的创造者大概率是出自这样一个特殊的人群——那些不太善于骑马，但却常常得骑马的人。

咱就说三国时期出现的单鞭马镫，一开始它更大的作用可不是咱们以为的在骑马时帮着保持身体平衡，而是让人上马能更方便些。

您瞧瞧，一匹成年马的高度差不多能到人胸口那儿。要是只依靠自己的弹跳力上马的话，那对骑手的身体素质要求相当高呢，就我这体格，肯定是做不到的。

在影视剧中，常常能看到那些大户人家中不常骑马的平常人，在上马的时候常常会在地上放一块石头，这就是所说的上马石；还有啊，个别品德不好的人，竟然会让仆人趴在地上当作“人肉上马石”，来满足他们不正常的心理。那时候大家倒是认为这没什么，毕竟这些人都不是打仗的，做出这种举动也不奇怪。

不过呢，到了汉末的时候，文人统兵的情况越来越多，而且有些南方的武将骑术确实不怎么样。在军队里，如果穿着很厚重的铠甲，还得靠着上马石，甚至需要别人扶着才能上马，这着实让人挺难为情的，就好像吃饭的时候只能跟小孩坐一桌似的。

说到开头讲的那个，在三国东吴将领丁奉墓里出土的单边马蹬，在众多有关马镫起源的看法当中，江南起源说得到了不少人的赞同。

到了西晋，天下实现统一，武力方面逐渐荒废，奢靡的风气慢慢出现，“鲜衣怒马少年时”成了众多豪门子弟的向往。一匹好马成了身份的标志，可这些公子小姐每次出去骑马游玩，总不能都带着个大大的上马石在身边吧，那太影响美观了。在这个时候，能够潇洒地踩着马蹬，扬鞭而去，这才是他们期望的风采。

那么，马镫最初出现的原因，不是为提升骑兵的战斗能力，而是为了让不太擅长骑马的人能够更轻松地骑上马。后来也不知是谁突发奇想：这单边马镫只是方便上马，如果在两边都各设置一个，那骑行的时候也许能更省劲儿。

就这么着，后世骑兵的标准配备物件，竟是从一帮骑马技术不太好的人那里出现的。这也正好说明了，在战国、西汉前期、东汉末年那些打仗频繁、到处征讨的时期，马镫没能够被创造出来，反而是在西晋这个崇尚文弱风气的阶段，实现了从单边到双边的变化，然后在接下来同样乱哄哄的东晋十六国时期完全推广开了。

马镫的出现，和许多发明创造类似，一开始的出发点可能并不是为了达成推动人类进步这样宏伟的目的，而只是想图个省事、图个轻松，给生活增添一些便捷。

关于中西方马镫谁先出现的问题，那说法可多了去了，像什么匈奴铁马镫的说法、思集泰软马镫的说法、印度纸灯的说法等等，各种各样。但说实话，这样的争论没啥用，因为马镫这东西本来也没啥太高深的技术含量，不管是哪儿的人，都可能突然有个想法，试着弄一下，感觉好用，然后就慢慢推广开了。

说到底，大家都是人，好多事情不一定就是谁学谁，在讨论过去那些事儿的时候，咱真不该老是说“最早都是跟我们学的”，那种觉得自己最了不起、啥东西都是自己发明的那种狭隘想法，绝对不是我们应该持有的，也不该去学。