卡斯特罗是古巴民族解放的大英雄，领袖人物，他的一生是一个传奇。卡斯特罗非常向往中国，非常渴望能见到毛主席一面。遗憾的是，因为各种原因，卡斯特罗最终没能见到毛主席。

不过，卡斯特罗的亲密战友切·格瓦拉，弥补了他的遗憾，切·格瓦拉见到了毛主席。1960年11月，身为古巴人民共和国国家银行行长的切·格瓦拉率团来到中国，周总理亲自设宴招待。

毛主席也亲自接见了切·格瓦拉。当时的古巴刚刚获得民族独立，建立了崭新的社会主义国家，切·格瓦拉说，他们严重缺乏经济管理方面的人才，建设新政权面临很多困难。

毛主席说，我们刚刚革命夺取政权的时候，也是非常缺乏各方面的管理人才。中国革命战争进行了22年，越到后来，我们越注意培养各类干部。但是，我们培养的人手，总还是嫌不够用。

说到这里，毛主席指了指在座的一个人，继续说道，于是，我们只好抓个大兵来管钱，事实证明，我们这样的做法也没什么不好的，我们的李先念同志就把中国的人民币和其他各种钱财管理得非常好！

没错，毛主席说的这个大兵，正是李先念。可以肯定的是，大兵，绝不是一种蔑称。后来李德生担任总政治部主任，林彪在召见他时说，选个丘八管秀才。丘八，也是大兵的意思。

无论是李德生，还是李先念，他们都是职业军人，都有着二十多年的戎马生涯。李先念是湖北红安人，最开始做地方工作，年纪轻轻就当过县苏维埃政府主席。

带着队伍参加红军后，李先念直接担任了团政委，然后升任师政委、军政委，是红四方面军的一名高级将领，赫赫有名的战将开国上将陈锡联、开国中将郑维山，都是李先念的老部下。

抗日战争时期，李先念南下湖北河南一带拉队伍，带出了新四军第五师，后来发展成为闻名全国的中原军区，解放战争就是从这里打响的。李先念是中原军区的司令员。

李先念是一个大兵，是一个职业军人，遗憾的是，他们并没有军衔。毛主席说了，夺取政权之后，最缺少的是各类干部。从大兵中选各种干部，看似无奈之举，其实也是英明之举。

革命军人都是久经考验的最忠诚的共产主义战士。首先立场坚定，态度坚定，对党忠诚，这是至关重要的。至于专业工作，都是边干边学习，在实践中提高的。

共和国最初的一批外交部长，就是从革命军人中选的。石油工业部长余秋里，也是一个军人出身。历史证明，他们都是非常称职，非常优秀的。李先念也是一样。

他是一个非常全能而且聪明好学的人，担任湖北省委书记，政绩卓著。1954年，李先念进京任职，担任了国务院副总理兼财政部长，也就离开了军队，所以没有参与授衔。担任财政部长，意味着要转行，李先念并没有学过财政经济，他怕自己无法胜任，一再推辞。

毛主席是看重李先念的，说道，你不干，我只好把台湾的宋子文请回来当了。毛主席把话说到这个份上，李先念才不再推辞。他一个大兵，能干好财政工作吗？

历史证明，李先念是能的。6年过去了，李先念仍然兼任财政部长，毛主席说他把各方面的钱管得很好，这是对李先念工作的极大肯定。毛主席选李先念当财政部长，那真是选对人了。

让人没有想到的是，李先念财政部长的任期一直到1975年，前后长达21年的时间。他创造了一个历史最高任职记录，李先念是新中国历史上，任期最久的财政部长，是空前的，估计也是绝后的。

让人更没有想到的是，李先念这个管钱的财政部长，后来当了国家主席，成为国家领导人。财政部长当了国家主席，这在全中国，乃至全世界，也是一个任职记录。