宋朝年间，豫州上谷河一带，有一个船夫叫赵世荣，日常靠撑船渡河为生。

这一天，来了一个美貌的女子，请求赵世荣载自己渡河到对岸。

赵世荣看见这个女子，顿时脚都挪不动了，因为眼前这女子长得肤色白皙，唇红齿白，五官秀丽，还穿了一身十分轻薄的衣衫，将玲珑有致的好身材尽显无遗。他暗自吞咽着口水，赶快将女子请上了船。

女子上船后，赵世荣忍不住跟女子聊了起来，他了解到女子姓范，是一个寡妇，这次渡河的目的是要到河对岸投靠亲戚，然后再给自己找一个依靠。

说到这里，范寡妇似乎有意无意瞥了赵世荣一眼，竟然说像船夫大哥你这样的男人看起来就很可靠。

赵世荣听到这话不由得兴奋起来，心中一片欢喜，他觉得这个范寡妇一定是守寡孤单，现在看见自己不禁动了心，想要跟自己成就好事。

这时候，船已经行至上谷河中间，赵世荣见四下无人，然后又看到范寡妇俏脸微红，像是为她刚刚说的话而感到羞怯，赵世荣不由得兽性大发，丢下船撑就朝范寡妇扑了过去。

范寡妇被赵世荣按在了船板上，不但没有反抗挣扎，反而迎合似的用手揽住了赵世荣的脖子，嘴角上还挂上了一丝笑意。

赵世荣刚想来调侃两句，突然感觉后颈里传来一阵刺痛，接下来自己竟然是瘫痪一样，身体无法动弹了。

这时候，范寡妇换了张嘴脸，将手收了回来，只见她手中拿着一根长长的针，针头沾满了殷红的血。她狠狠地盯着赵世荣，说：“我等你好久了。”

赵世荣非常惊恐地看着范寡妇，口中一直在不断忏悔，他说自己禽兽不如，愿意把所有的钱都给范寡妇当做赔偿，只希望范寡妇能够饶过自己。

可是范寡妇根本不理会赵世荣的话，反而问他，还记不记得自己一年前做过什么事。

赵世荣听到范寡妇提起一年前，仿佛想到了什么，声音颤抖地问范寡妇和李书生是什么关系。

此前一年前，赵世荣曾撑船载过一名书生过河，书生名叫李沉。

船夫这个行业里一直流传着这样的话，“渡河要携针，不渡名带沉”，意思就是说，船夫要随身携带着一根针，不能载名字里有“沉”字的人过河。

那一天傍晚，天气阴沉沉的，眼看着马上就要下起大雨了。李书生站在渡口踌躇着，犹豫该不该先歇一晚，明天再出发了，这个时候赵世荣恰好见到了他。

赵世荣为了接这一单生意，拍着胸口打包票，说自己撑船多年有经验，渡船到达对岸之前绝对不会下雨的。李书生犹豫了一会，最后还是被赵世荣拉上了船。

在行船途中，赵世荣和李书生聊了起来，当听到李书生全名叫李沉时，赵世荣的脸色一变，抱怨李书生怎么不早说。这时他早就忘了，是他把李书生拉上船的。

船走到河中间时，雨突然落了下来，随后越下越大，雨水慢慢灌进了船舱，船开始往下沉了。赵世荣自己精通水性，准备跳船游走，不再管李书生，这个时候，李书生却拉住了他。

李书生不会游泳，他哀求赵世荣带他一起走，还说他身上的包袱还有钱，愿意把所有的钱都给赵世荣。

赵世荣知道这样的天气下，自己带着一个人是很难游上岸的，但是他又对李书生口中的钱财动了心思。

于是他假装同意，先骗过李书生的包袱，然后拿出一直放在身上的针，狠狠扎在了李书生拽住他的手上。李书生吃痛，立即放开了手，赵世荣趁机带着包袱跳船游走了。

第二天放晴了，赵世荣看到很多人在河里捞尸，这时候才知道昨天翻了不少船。

赵世荣有些心虚地站在人群后面，但没看到李书生的尸体，他认为李书生应该是被人搭救逃过一劫，还提心吊胆了一段时间，害怕李书生找上门报复，后来发现无事发生，也就当这件事就这样过去了。

范寡妇说，李书生是自己的丈夫，他们家就住在上谷河的下游。那一天她在家附近等候丈夫回家，但没想到看到了丈夫顺流而下的尸体。尸体被打捞上岸后，她看到丈夫的手上有根针，知道了自己丈夫是被人害的。

范寡妇强忍悲痛安葬了丈夫，然后在渡口处四处打听，才明白丈夫那天是上了赵世荣的船，随后她又打听到赵世荣发了一笔小财，便确定了就是赵世荣害了自己丈夫，决心要为丈夫复仇。

范寡妇的父亲是一名大夫，因而她从小就熟知人体经脉。她故意在船上勾引赵世荣，在他放弃警惕时将长针扎进他脖子后的穴位，破坏了他的脊椎，所以他才动弹不得。

在赵世荣惊恐的表情中，范寡妇将他推下船，等到他即将被水淹没时，求生的欲望让他突然有了一丝力气，他紧紧扒住木船一侧，请求范寡妇放过他。

这个时候，范寡妇拿起了针，狠狠地扎进了赵世荣的手上，就像赵世荣曾经对李书生做的那样。赵世荣因为吃痛放开了手，然后慢慢沉入了河底。

从此，上谷河上的人再也没有见过赵世荣。

劝人为善走正道，有些事，人在做，天在看，伤天害理的事情总久回有报应的。