在18强赛的前六轮比赛中，中国队目前仅获得6分，位列C组最后一名。日本队以16分稳居榜首，澳大利亚队则以7分紧随其后。印尼、沙特和巴林同样积6分，但凭借净胜球优势分别排在第三、第四和第五位。

目前18强赛还有4场比赛未打，中国队仍有希望进入小组前四，甚至可能直接以第二名的身份晋级美加墨世界杯。对于中国队而言，关键在于21日客场对阵沙特队的比赛，必须争取拿分，这样才能掌握小组出线的主动权。

中国男足已在迪拜训练了两周，主教练伊万决定通过一场友谊赛来考察球队状态。比赛定于当地时间15日晚上9点半（北京时间16日凌晨1点15分）进行，对手是科威特队。值得一提的是，这次比赛将迎来两位归化球员的国足首秀，分别是首次入选的塞尔吉尼奥和第二次入选的侯永永。

今年1月，国足开始了新年首轮集训，主教练伊万将上赛季挪甲的最佳射手和MVP侯永永召入队中。此前，侯永永在冬季转会窗口加盟了云南玉昆，并代表球队参加了中超前两轮比赛。尽管他在这两场比赛中没有直接贡献进球或助攻，但他在场上展现出的意识和传球能力明显优于国内其他球员。因此，在国足即将迎战科威特的比赛中，侯永永几乎确定会获得出场机会。

塞尔吉尼奥于13日正式入籍中国，次日便获得代表国足参赛的资格。尽管他长期缺席正式比赛，主教练伊万仍决定在热身赛中派他上场。塞尔吉尼奥被视为国足未来的中场核心，并有望继承10号球衣。

伊万决定与科威特队进行热身赛，主要原因是科威特队的技战术风格与沙特队相近。考虑到科威特队的整体实力不如国足，伊万希望通过这场比赛取得胜利，从而增强球队的自信心。此外，他计划借此机会观察侯永永、塞尔吉尼奥和王钰栋等球员在实战中的表现，以便筛选出最合适的首发阵容。

科威特队目前在亚洲排名第29位，是本届18强赛中实力最弱的队伍，普遍被认为是一支容易对付的球队。国足在与科威特队的最近三次交手中保持全胜，比分分别为2-0、2-0和3-1，展现了明显的优势。

中国男足上一次与科威特队较量已经是11年前的事了，因此这次交锋绝不能轻视。球队不仅要争取新年开门红，还得注意避免受伤。这场比赛将采取封闭方式进行，球迷们无法观看现场直播，只能等待赛后结果公布。