金风玉露一相逢，

便胜却人间无数。

柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。

——宋·秦观《鹊桥仙》

随着微凉的秋风，农历七月初七，有情人们所期待的七夕如约而至。牛郎和织女的爱情令人钦羡，就像夜晚的星空一样终有一天，皆能相遇。

中国古代的星象文化源远流长、博大精深，古人从很早开始就探索宇宙的奥秘，并由此演绎出了一套完整深刻的观星文化，“牛郎织女”就是典型例子。

七夕的牛郎织女传说最早来源于人们对自然天象的崇拜，早在远古时代，追求秩序的古人们不仅将天空规划得井井有条，还将星宿与地面区域一一做了对应，这个对应关系就天文来说，称作“分星”，就地面来说，称作“分野”。简单来说，古人就是将天上每个星座都与地上的实体地理区域一一对应，古代分星与分野目的主要是为了配合占星理论进行天象占测。

在古代星宿体系中，“牛宿”由6颗星组成，位于银河的东岸，像两个倒置的三角形，一上一下，很有特点，不过上面的那个三角形更大一些，亮一些。而下面的小三角形正好位于黄道上，这几颗星组成了一个头上有两角，却只有三只足的牛，因此古人称其为“牵牛”。这头“牛”的南边有9颗小星，组成了“天田”，是它耕作的地方，再向南看，在接近南方地平线的地方，是“九坎”9星，坎是蓄水的低地，用于灌溉农田。牛宿的东面紧挨着的是“罗堰”3星，是类似水库的水利设施。

“织女”3星位于“牛宿”的北部，其中的“织女一”星是全天第五亮星，仅次于“大角”星，因此又常直接称为“织女星”。人们将“牛宿星”与“织女星”合称为“牛郎织女”。

穿针乞巧最早的乞巧方式，始于汉，流于后世。据古籍《元氏掖庭录》记载，这一天妇女会登上穿针楼，用七彩线穿过九尾针，先完成者为获胜者，输者会提供获胜者物质奖励。

喜蛛应巧也是较早的一种乞巧方式，其俗稍晚于穿针乞巧，大致起于南北朝之时。具体操作是七夕晚，妇女捉几只蜘蛛放于盒中，早晨时打开盒子，观看盒内有无蜘蛛网，蜘蛛网的密疏程度，网孔的大小都是考量是否手巧的指标。

牛郎星-Altair

在夏秋的夜晚它是天空中非常着名的亮星，呈银白色。牛郎星位于赤经：19h 48.3′ ，赤纬：8° 44′。

距地球16.7光年，它的直径为太阳直径的1.6倍，表面温度在7000℃左右，发光本领比太阳大８倍。它与“织女星”隔银河相对。

牛郎星的视星等为0.77ｍ，是全天第十二亮星。它和天鹰座β、γ星的连线正指向织女星，我国古代把β、γ星看做是牛郎用扁担挑着的两个孩子，他正奋力追赶织女呢。可惜狠心的王母娘娘拔下头上的金簪迎空一划，瞬时间一条天河从天而降，硬是将这一对爱人永远分隔了。

传说后来他们的遭遇感动了上苍，就允许俩人在每年的七月初七见一次面。每到那天，普天下的喜鹊都来到银河边，搭起一座鹊桥，让夫妻俩渡河相会。牛郎星和织女星相距达16光年之遥，每年的七月初七，半个月亮正漂在银河附近，月光使我们看不见银河，古人便以为这时天河消逝，牛郎织女于此时相见了。

织女星-vega

织女星即天琴座α，赤经: 18h 36′ 56.34″ 赤纬: +38°47′01.28″。与其附近两个四等星织女二和织女三组成一个正三角形，合称织女三星。

它是北半天球亮度仅次于大角的明星，也是北半天球最亮的早型星。织女星的光谱型为A0V，是一颗主序星，颜色为白中透蓝，其核心正在发生氢变成氦的核聚变。由于大质量的恒星比小质量的恒星核聚变更快，所以织女星停留在主序星的时间只有约10亿年，只有太阳的1/15。织女星当前的年龄大约是4.55亿年，已经快要超过它在主序星阶段寿命的一半。织女星脱离主序星阶段后，将变成一颗M型的红巨星并失去大部分质量，最终成为一颗白矮星。织女星的质量为2.135±0.074 M⊙，实际光度为太阳的37倍。

织女星可能是一颗矮造父变星（盾牌座δ变星），光变周期约为0.107天。虽然它从1953年以来一直是光电测光和MK光谱分类的标准星，但多年的测光研究表明它是一颗变星，蓝、黄光波段变幅达0.08星等，不过它变星分类问题和变光规律尚待深入探讨。

此外，它的视向速度也有显著变化。织女星光谱分类为A0V虽比天狼甲星的A1V早，但表面有效温度9660K却比后者的9970K低，而半径同典型A0V恒星比较又稍大，可见织女星的演化过程似乎已经离开初始主星序。通过探索火箭和高能天文台－1号卫星已发现了来自织女星的软X射线，1979年发表的研究得出0.15～0.8千电子伏的X射线光度约每秒0.3×1029尔格（太阳在同一波段的光度约小于每秒0.01×1029尔格），这可能反映织女星存在星冕。

这段故事其实就构成了夏季观星最容易辨认的三颗亮星——“夏季大三角”，织女星（天琴座α星）、牛郎星（牵牛星、河鼓二、天鹰座α星）、天津四（天鹅座α星），分别代表着织女、牛郎、喜鹊。

星空的绚丽，与相知的人一起赏，便足以。

张爱玲说：“与千万人之中，在时间的荒野里，没有早一步，没有晚一步，恰巧遇上了，然后轻轻地说一句“原来你也在这里！”

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