地震主要是由地球上板块之间相互挤压和碰撞引起的。这种板块间的相互作用导致板块边缘及内部产生错动和破裂，这是地震发生的根本原因。为了深入理解这一现象，我们需要熟悉板块构造学说的相关知识。
地震结构要素
震源：地震的发源地，即地震能量的释放点。震中：震源在地面上的垂直投影点，是地震影响最为集中的区域。震源深度：从震源到震中的直线距离，它决定了地震波传播到地面的路径和能量衰减程度。震中距：从震中到观测点的直线距离，它影响地震波到达观测点时的强度和频率。等震线：在同一次地震中，地面震动烈度相等的各点连接而成的线，反映了地震破坏程度的分布情况。地震等级与烈度
震级：用于衡量地震释放能量的大小，一次地震只有一个确定的震级。烈度：表示地震对地面及建筑物造成的实际破坏程度，它受到多种因素的影响，包括地震波的传播路径、地面条件等。影响地震破坏程度的因素
地震本身特性：震级越大、震源深度越浅、震中距越短，地震的破坏程度通常越大。地质条件：地质构造复杂、岩石破碎、土质疏松以及有断裂带通过的地区，地震破坏程度往往更为严重。人口密度与经济发展：人口密集、经济发达的地区，由于建筑物密集、基础设施复杂，地震造成的破坏和损失通常更大。建筑物质量：建筑物结构不合理、施工质量差或未采取抗震措施，会显著放大地震的破坏效果。因此，提高建筑物的抗震性能是减轻地震灾害的重要手段之一。