武则天想把江山传给武家子弟。她决定试探下群臣的态度，假惺惺地说：“我梦见一只鹦鹉，双翼都折断了！”狄仁杰明白了她的意图，巧妙地解了梦，把武则天气得直跳脚。

自从武则天建立了周朝以后，武家的人在朝廷里是威风八面。其中最有势力的，应该算是武承嗣了。

武承嗣是武则天哥哥的儿子，算起来是武则天的亲侄儿。他一直巴望着武则天能把皇位传给他，又不方便自己开口请求。

于是，在天授二年（591年），武承嗣怂恿身边的大臣王庆之，率领了数百民众上表，请求立他为太子。

朝中群臣听闻此事十分生气，慷慨激昂地指出：皇嗣（指睿宗）在东宫，不宜有此奏议，奏请严切斥责上书的一千人。

随后，武则天召见了王庆之，问他："皇嗣是我的儿子，为何要废掉？"

"今天是谁据有天下？怎么可以以李氏为皇嗣？"王庆之仍在帮武承嗣说话。

武则天脸色骤变，命人把王庆之逐出去。不曾想王庆之趴在地上撒泼打滚，就是不肯走。哭着喊着要求立武承嗣为太子。

王庆之的哭闹，惹得武则天不悦。因为赶他不走，武则天拿了一张纸给王庆之，对他说："以后要见我，拿着这张来就是了。"

从此之后，王庆之一而再、再而三上殿吵闹。

因为万一武后决定了以武承嗣为皇嗣，那么，王庆之可是大功一件，所以他不厌其烦前来求见。

有一次，王庆之又来了，他喋喋不休。武则天烦透了，命令侍卫用大板子打他一顿。

侍卫遵旨，把王庆之带到外面，大声喊道："此贼欲废我朝皇嗣，立武承嗣。"

然后，举起大板子就往他身上打。左右开弓的结果，王庆之的耳朵眼睛都大量出血，最后活活被打死了。

外面那群跟着王庆之前来的啦啦队，听说王庆之被打死，吓得立刻跑走了。

王庆之被杖杀以后，大臣纷纷上奏武则天："高宗为陛下的丈夫，睿宗为陛下的儿子。陛下身有天下，当传之子孙，为万代之基业，怎么可以以侄儿为皇嗣呢？自古未闻侄儿为天子，而为姑立庙也。"

大臣的意思是说：武承嗣是武后的侄儿如果他承继皇位，那么在宗庙之中不会供奉武则天。因为嫁出去的女儿，是泼出去的水，武则天已嫁到李家，当然不是武家的人了。

武则天沉默不语。过了没有多久，大臣们又偷偷地提醒她："武承嗣权力太重。"

武则天不高兴地说："他是我的侄儿，我当然拿他当心腹。"

"侄儿对姑姑的关系，难道会比儿子对父亲还要亲密吗？太子还有杀掉父皇的呢，何况只是个侄儿。今天承嗣既为陛下的侄儿，为亲王，又为宰相，权力与天子一般大，臣恐怕陛下不能久安于天子之位噢。"

大臣们从容不迫地诉说一番。武则天听完颇为动容，眉毛一挑道："哦，这一点我倒还没有想到过。"

武承嗣听说有大臣在讲他的坏话，也赶快跑到武则天面前去诽谤大臣。

武后本来就是一个权力欲极强的女人，而且疑心病很重。加上大臣们言之有理，历朝历代为着争皇位，父子反目成仇多的是，区区一个侄儿又有什么地方值得信任？所以，武则天没有理会武承嗣，对于他的诽谤的言论，她也没有轻信。

虽然碰了一鼻子灰，武承嗣依然不灰心，想要当皇嗣做天子，多吃点儿苦也应该。

不久，武承嗣献上一座天枢。高有一百零五尺，四周用铜做了蟠龙麒麟围绕，上为腾云，旁边还有四条龙向上昂首，吐出的火珠有一丈之高。

武则天十分高兴，自己在榜额旁题上：大同万国颂德天枢。

武承嗣千方百计讨好姑母，可是武则天依然举棋不定，不知道应不应该立他为太子。老臣狄仁杰从容不迫地劝武后道："太宗栉风沐雨，亲冒锋镐之险，以定天下，传之子孙，高宗将两个儿子（中宗、睿宗）托付给陛下，现在陛下要把李家天下传给武家，恐怕不是先帝的意思。

而且姑侄与母子，哪一种关系比较亲近？陛下把皇位传给儿子，则陛下千秋万岁之后，仍然在太庙中受到祭拜，如果立侄儿为皇嗣，哪有听说过侄儿在太庙中拜姑母的呢？"

中国人一向对自己身后的事十分在乎，武则天曾经当了皇帝，她可不甘心在历史上被抹杀，更不愿意在太庙之中少了牌位。

但是武则天也不甘示弱，气愤说："此联家务事，你不要干涉。"

狄仁杰面不改色，镇定地劝诫："君臣一体，何况臣是宰相，不得不说！"

过了几天，武则天仍不死心，还是想把江山传给武家子弟。但她还要试探一下群臣的态度。

她假惺惺地说："朕昨晚梦见一只鹦鹉，两只翅膀都打断了，这是什么意思？"

狄仁杰明白了她的意思，嘴角笑了一下："武是陛下的姓，所以鹦鹉就是陛下，两翼是两个儿子，陛下起复两个儿子，则两翼振矣。"

从此以后，武则天打消了立武家人为太子的念头。

因此，有些史家认为，此乃狄仁杰对唐朝最大的贡献，使李家天下能延续下去。

武承嗣的皇帝梦，只是南柯一梦，空欢喜一场，心情大受打击，快快不乐，没有多久便魂归西天。