火箭队输给步行者队之后，遭遇三连败，战绩变为37胜25负，排名暂列西部第五位。在常规赛仅剩20场比赛的情况下，季后赛席位之争正处在白热化阶段。火箭队的目标是确保西部前六名，从而避免落入季后赛附加赛，但排名第六的勇士队取得2连胜，排名第七的森林狼队取得三连胜，排名第八位的国王队取得4连胜，这三支球队正在逐渐缩小跟火箭队之间的差距。组织串联核心范弗利特的脚踝伤势出现反复，短时间内难以登场；申京和杰伦-格林的状态并不稳定；谢泼德和惠特摩尔无法得到主教练乌度卡的充分信任，火箭队正处在内忧外患的环境当中，能否顺利跻身季后赛球队行列依旧悬而未决。

近期，美媒《NBA Analysis》建议，火箭、独行侠两支球队在今年夏天休赛期，围绕一笔3换1的交易报价展开磋商，如果谈判进展顺利，勇士王朝的缔造者，曾经水花兄弟之一的克莱-汤普森有望空降休斯顿。火箭队本赛季最大的问题出现在进攻端，因为投篮命中率低下，进攻空间被不断的压缩，总经理拉斐尔-斯通需要找到一名稳定的外线射手，克莱无疑是最佳人选之一。如果谈判进展顺利，惠特摩尔将被当作筹码送往达拉斯，具体的交易方案为：火箭队送出卡梅隆-惠特摩尔+乔克-兰代尔+阿隆-霍乐迪得到独行侠队的克莱-汤普森。

独行侠队在先后失去安东尼-戴维斯和凯里-欧文之后，本赛季已经失去了争夺NBA总冠军的希望。东契奇在洛杉矶打得风生水起，帮助湖人队取得7连胜的佳绩，并且将排名稳定在西部第二位，独行侠队则经历了三连败，排名跌至西部第十位。于是达拉斯球迷将矛头指向了总经理尼克-哈里森，事实证明他的决策出现了重大的失误，东契奇并没有因为体重问题影响状态，他依然是全联盟数一数二的超级巨星。去年夏天，克莱-汤普森宁愿放弃湖人队给出的更高年薪，选择加盟独行侠队，看中的就是东契奇和欧文这对黄金组合。但命运似乎跟他开了个玩笑，东契奇最终前往洛杉矶，而克莱只能留在达拉斯。

克莱-汤普森本赛季场均出战27.3分钟，可以得到14.1分3.5篮板2助攻，三分球命中率40.2%。作为一名依靠精湛射术立足联盟的球员，他的投篮已经练就的炉火纯青，但随着年龄的增加和运动能力的下降，他在防守端显得越来越力不从心。克莱已经35岁，他的合同剩余3年5000万美元，独行侠队在失去争冠希望的情况下，没有任何留下他的理由。火箭队本赛季的场均得分仅排在全联盟第18位，三分球命中率和三分球命中数均排在全联盟倒数第四位。克莱在休斯顿可以扮演第六人的角色，他的到来能够解决火箭队第二阵容缺少稳定得分点的问题。阿门-汤普森、塔里-伊森、泰特等防守悍将的存在能够帮助他进行协防补位。

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