亚足联此前正式宣布原定于2023年6月份在中国举办的亚洲杯正式取消,并称将易地举办,具体举办地也有待商榷。按照亚足联给出的说法,他们希望中国能够完全开放亚洲杯的比赛,接纳各国运动员和足球迷。但是,基于目前国内严峻的疫情形势,中国不能预测明年的大环境,也就无法在比赛开始前一年就给出这样的承诺。因此,亚足联便果断地取消了中国的承办权。尽管亚洲杯的取消,会给中国的举办城市带来一定的经济损失,但是我们也做不到国外盲目的躺平。而亚足联在取消中国的举办权后,更大的问题也随之而来,短时间内他们也似乎无法找到更合适的举办地?
距离下一届亚洲杯开赛只剩下一年左右的时间,比赛场地的资金投入以及疫情防控的压力将会是新的举办国家最需要考虑的问题。中国主办方在2019年确定承办亚洲杯时,就已经开始着手准备,并耗费了大量的财力人力物力,在国内挑选了10个合适的城市重建场地完善设施,力争打造一次令各国都满意的比赛。
更重要的是,由于中国已经有了在严格的防疫措施下成功举办冬奥会的例子,所以在疫情防控方面可以说是别的国家无法相提并论的。因此也就有人调侃:“还有哪个国家能比中国更有资格举办亚洲杯呢?”在这种情况下,亚洲杯举办国的选择成为了一个大麻烦,亚洲众国家似乎都想远离这个烫手山芋。于是亚足联把目光锁定在了两个目标国家,一个是澳大利亚,另一个则是印度。
相对来说,这两个国家都能在短时间内提供较为合适的比赛场地,且球迷基数庞大,能够有效保证比赛氛围,而且澳大利亚和印度两国目前都在筹备接下来的足球比赛,在设施条件上会比别的国家更加完善,各方面的准备工作也就更为充分,综合考虑之下,没有比这两个国家更合适的选择了。
然而,这两个国家对此事已经公开发表了自己的态度,均表示没有承办2023年亚洲杯的意愿。澳大利亚方给出的理由是,明年夏天澳大利亚将和新西兰一起联合举办女足世界杯,他们没有足够的精力和时间在一年之内承担两项世界级比赛。而印度足协则称,他们现在准备争夺2027年的亚洲杯承办权,对2023年的亚洲杯没有兴趣。
日本和韩国虽然目前有想要承办的意愿,但至今没有给出明确的答复。据日本足协主席田嶋幸三称,他们已经与亚足联进行了非正式沟通,如果日本接下来的财政收益能够保证亚洲杯顺利进行的话,日本足协很乐意承办2023年亚洲杯。而韩国方面如果想要承办,也要说服当地政府进行投标,如果一切顺利,他们将在六月份向官方申请举办权,与日本竞争。
有网友认为,亚足联目前面临这样的局面完全就是咎由自取。在放弃中国之后想快速从其他国家中决定出合适的举办地,并不是一件容易的事。由于上一届亚洲杯是在西亚地区举办,按照规则这一届应该轮到东亚地区,因此可供亚足联选择的国家实际上少之又少,而在澳大利亚和印度先后宣布拒绝举办之后,留给亚足联的时间和选择就更加仓促。
目前来看,虽然日本和韩国都有意愿承办,但是一切都只是未知数。有网友预测,如果亚足联最后选不出合适的举办地,下一届亚洲杯很可能推迟甚至取消,不过也有人称,目前有日韩两个国家已经出头,虽然各自都还存在顾虑,但是并不排除两国合办的可能。如果日韩两国真能合办,对亚足联来说也是一种不错的选择。