原始社会末期，当私有制开始萌芽时就开始了地摊的商业模式，它是最早出现的经济模式。

奴隶社会时期，商业也更加频繁了。摆地摊就是唯一的经济模式

进入封建社会后，由于需要把农民固定在土地上，因此各朝代基本上都压制着地摊商业的发展。因此在宋朝以前对摆地摊都有着限制。

宋朝，开始了如火如荼的地摊进行时，看过“清明上河图”吧，是不是已经有了全民经商的感觉。

大宋朝的京封大道上每天是车水马龙，火树银花，人们争名于朝，争利于市，争列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。看汴河两岸，屋宇鳞次栉比，有茶楼、酒肆、店铺、米号、店铺中有绫罗绸缎、珠宝香料、应有尽有，街上行人，摩肩接踵，川流不息，商贾，士绅，官吏，小贩，八抬大轿的闺秀，负汲它乡的脚夫，，外乡游客，说书人喷出的口沫，狂饮的豪门子弟，行乞的残疾老人，男女老幼，士农工商，三教九流，统统出现在眼前。

当然还有一大部分的主力军就是摆地摊的，他们挑着扁担，嘴里吆喝着营生，走街串巷，没有固定的摊位，有的是长期摆摊的经验，他们让广大的老百姓享受到了购物的乐趣和消费的喜悦。

在古代他们有着不一样的称谓，有的称贩夫，有的称“犹贩子”在《周礼·地官·司市》记载：“夕市，夕时而市，贩夫贩妇为主。” 后来就有了一句流行语：“贩夫贩妇，朝资夕卖。” 真正的是上至王公贵戚，下至舆隶贩夫，无不毕集。” 古时候的小贩和差役，泛指旧制社会里地位低下者都叫贩夫走卒，于是贩夫走卒，引车卖浆。

但是这样的文化养活了绝大多数濒临饥饿的人群，而且流通了货币，刺激了经济，本人七八岁的童年记忆几乎都忘记了，唯有对过年时南京夫子庙的地摊，记忆犹新，那真是两步一小摊，三步一大摊，卖风筝的，卖木制的刀枪剑戟，斧钺钩叉的，卖连环画，年画，花灯，腊月里，南京是冰天雪地，一个小摊位居然可以把檀香扇卖掉五十几把，更不用说应景的抖翁，一个小摊位可以卖掉七八百个。还有一根扁担两个筐的扁担混沌，到现在再也没吃过这么会让人流口水的美食了，以及夫子庙最经典的一百种脍炙人口的小吃。

今天，虽然地摊是区别于主流经济的边缘经济，虽然有着这样那样的诟病，比如影响市容等等，但是如果合理的引流，合理的安排，固定的区域，夜市的文化，宵夜的江湖，它必将是解决就业的最好法宝，摆地摊赚钱不丢人的理念已经深入人心，通过这样的方式就业的人们一定会拥有愈挫愈勇，愈挫愈强的魅力，这不应该属于边缘经济，应该给它个非主流的头衔，地摊文化，它是中国特有的人间烟火，地摊经济，也会是未来中国所特有的勃勃生机。