这部戏讲述了生活在云南怒江上的一个小山村中，瓦娃和他的姐姐娜香的故事。农村普遍重男轻女，即使姐姐不去上学，也要让弟弟去上学。这部戏刚好相反，当母亲的不允许瓦娃去上学，反而允许姐姐去上学。你以为她重女轻男，其实当妈的就是自私。他们出去的时候，要溜索出去，他们的脚下就是奔腾的怒江。别看滑索过去最多只要五分钟，短短的五分钟就足够把胆小的吓破胆。瓦娃、娜香的母亲就差一点在滑索的时候出了事，丈夫出外打工了，只留了她照顾两个孩子，照顾家。她不能让丈夫一家断了香火，这才拦着瓦娃不让他上学，反而让娜香去上学。你以为小小的娜香不知道吗？她其实什么都知道，她就是不说，因为这一切的不公平待遇，她都已经习惯了。

年纪还小的瓦娃不知道自己为什么不能上学，他渴望知识，也想像姐姐一样叠小风车和同学玩。瓦娃背着母亲，去外面世界看了好几遭，还撞见了新来的女老师。原本瓦娃以为这是自己一个人的秘密，不会让别人知道。没成想女老师一次家访，让瓦娃偷偷跑出去的事情暴露，瓦娃挨了母亲一顿暴揍。当然女老师的到来有不好，也有好的一面。瓦娃拿着女老师送给姐姐的鞋子爱不释手，最终他还是在姐姐上学的时候还给了她，别的孩子有的，他的姐姐也要有。可惜两人那天见得却是最后一面，自此后阴阳两隔，再没有人跟瓦娃说外面新鲜的事了。

娜香走后，一向活泼开朗瓦娃好像被人按上了暂停键，眼神空洞，不会哭也不会笑。瓦娃的父母觉得这样下去不是事，只能求助于见过大世面的女老师。女老师提议让瓦娃去上学，跟小朋友聊一聊天，才可以舒缓郁结于心的悲伤，果然瓦娃上学后，明显开心了许多。瓦娃虽然肉眼可见的开心了，还是会在没人的地方画画。女老师看着瓦娃的画若有所思，如果怒江上面有一座桥，贯穿东西，百姓出行会更加方便，同时也不会再有娜香这样的悲剧。说干她就干，不管是写文章呼吁，还是用递材料的方法呼吁，她都要为这所破败的小学做点事，为这里的孩子做点事。虽然怒江上建起一座贯穿东西的大桥后，瓦娃的眼睛都亮了。

他画出了想了许久，却是根本不敢想象的画面。那就是两个小孩牵手过桥，奔向幸福的远方。瓦娃走上桥的那一刻，真的感觉姐姐在冲他笑，姐姐没有食言，拉着他奔向了美好的未来。他也没有食言，做出了最漂亮，最好看的风车。

自此后瓦娃不光要为自己活，他还要为姐姐活。姐姐为了保护给瓦娃买的鞋子，在溜索上扭动太过剧烈，掉下去那段，谁跟我一样看哭了举手。娜香掉下去的时候，真的是让人不由得感叹一句，世事无常，生命的脆弱。

我上一次痛哭流涕，还是因为妈妈离世的时候。人出生的时候，就注定了死亡。就像任何事情有了开始，就会有结束一样。关键是我的母亲离世和那个叫娜香的小朋友离世的时候都过于惨烈、过于痛苦。

这让做为她们的至亲的我们，实在是有些接受无能。希望这个世界上没有痛苦，没有生老病死、爱别离。即使老天爷非要给人生增加这些痛苦，来衬托欢乐的难能可贵，也希望当事人不要向我一样，后知后觉，在可以好好陪伴家人，陪伴爱人的时候，陪伴这他们。