2023年中国的新生儿数量惊人地下滑至902万,出生率更是低至6.39%,人口自然增长率也创下了历史新低。尽管有预测称,2024年作为中国人钟爱的吉祥“龙年”,新生儿数量将出现小幅反弹,增幅约为5%,但目前到了十月,状况仍然不容乐观。
甚至更有专家预测,预计到了2024年下半年,全国新生儿数量,将锐减至433万,而到了2025年,这一数字将再次触及新的历史低点。
这一切到底是怎么了?
龙年也难以抵挡人们的不婚欲望雪上加霜的是,婚姻登记的数量也在逐年下滑,为新生儿数量的减少火上浇油。
2024年上半年,我国仅394万对新人登记结婚,全年预计将勉强达到660万对。即便在龙年这样的吉祥年份,人们在面对结婚与生育时,依然表现出诸多犹豫。经济负担、生活成本如同一道道难以逾越的鸿沟,让许多人心生退意。
为了应对潜在的人口问题,地方政府纷纷推出了鼓励生育的政策,但反响平平。在中国谈论孩子几乎是家常便饭,但当话题触及生育时,许多年轻夫妻却显得颇为冷淡,似乎并未将其纳入生活规划之中。
当下的年轻夫妻中,九零后和零零后是主力军。这一代人大多是在计划生育政策下成长的独生子女,他们早已习惯了小家庭的生活方式,对家庭结构、关系及生活方式,有着独到的见解与追求,家庭规模日益缩小,核心化趋势愈发明显。与上一代相比,在面对生育问题时,他们往往更加谨慎和理性。
压着中国年轻人的几座“大山”现实的压力,让许多年轻人选择了观望。以上海为例,那里的年轻夫妻大多是职场精英,然而房价的持续上涨,和育儿成本的不断提高,也使得他们在面对生育问题时倍感焦虑。
数据显示,2020年上海每千人的出生率,仅为7.24,远低于世界平均水平。对于那些年轻的外来年轻夫妇,面对高昂的房价,在上海养育孩子的梦想更是遥不可及。
2023年北京平均房价达到了每平方米50,000元,这意味着要买一套80平方米的房子,动辄需要400万元人民币,这对于大多数普通人而言,几乎等同于一生的积蓄。在这样的房价压力下,年轻人连买房都成了奢望,更不用说生孩子了。在他们看来,只有先拥有一个稳定的住所,才能进一步考虑其他人生规划。
教育成本,也是许多年轻家庭难以逾越的一道坎。以上海为例,如果家中有两个孩子,仅学费和课外辅导班的费用,一年就可能高达近30,000元。这还不包括其他与教育相关的开支,如学习材料、交通费用等。中国高等教育的年均学费,也在不断攀升,2023年已经达到了年均10,000元的水平。
许多中国父母,都怀揣着为孩子提供优质教育资源的梦想,但面对如此高昂的费用,他们不得不重新审视自己的生育计划,对于是否再添新丁也显得犹豫不决。
此外,医疗费用也是家庭开支中不可忽视的一部分。尽管中国的医疗保险覆盖面在不断扩大,但人均年医疗费用仍然较高,2023年约为4,000元。对于许多家庭而言,一旦遇到突发的医疗事件,如有人住院,费用往往高达20,000元以上。
中国职场的高强度工作压力,也对生育意愿产生了不小的冲击。数据显示,按满分10分算,2023年中国的工作压力指数,为7.5分!中国职场,工作节奏快,加班至晚上八、九点已成为许多人的常态。
在这样的工作压力下,许多人感到身心俱疲,连休假都变得奢侈。生育孩子,需要投入大量时间和精力,许多人更是感到力不从心,仿佛是天方夜谭一般。
为何14亿人口还要担忧不够?中国的人口结构,正经历着前所未有的深刻变化;其中最令人担忧的,便是新生儿数量的惊人下滑,以及与之相伴的高达7.37‰死亡率,致使人口自然增长率跌入负区间。而目前中国社会老龄化明显,2023年中国65岁及以上的人口比例,已经达到了18.7%,这意味着在每五个人中就有一个是老年人。
这一比例在未来还将继续上升,预计到2035年可能会进一步攀升至25%。到2030年,养老服务的需求将激增50%。在一、二线城市,由于老年人口众多,养老机构供不应求,老年人排队等待服务的现象或将成为常态。
与此同时,年轻人的数量却在持续减少。2022年,我国15岁到64岁的劳动年龄人口比例已经降至63.3%,与2010年的74.5%相比,降幅显著。劳动力整体供应的紧张,已经给各个行业带来了前所未有的压力。以广东为例,多家企业因招工难而生产力受限,甚至有电子厂因招聘困难,生产线效率降低30%。
大家都知道,老龄化与劳动力减少的双重压力,将导致我国经济增长放缓。一方面,新生儿数量的下滑,可能导致未来劳动力市场的进一步萎缩,加剧经济的不景气;另一方面,老年人口的激增,将加大对社会保障体系的压力,使得养老、医疗等公共服务面临更大的挑战。
老年人口激增有何后果?我国GDP增长率在2022年降至3%,虽然疫情对此有一定影响,但更深层次的原因,可能在于人口结构变化对经济产生的深远影响。经济学家指出,老龄化导致消费结构转变。老年人们更倾向于在医疗和保健上消费,这可能导致整体经济的活力下降。
老年人口的增多,意味着领取养老金的人数在不断扩大;而劳动力人口的减少,又导致了养老金缴纳基数的缩小。这种双重压力,使得养老金支付系统面临前所未有的挑战。有预测显示,到2035年,中国的养老金支出可能会占到GDP的20%,这一比例之高,将对国家的财政稳定构成严重威胁。
而社会保障体系的可持续性,也是一个棘手的问题。在老龄化社会背景下,养老金支付压力的加大,使得社会保障体系的财政负担不断加重;另一方面,老年人口的增加也导致了医疗、护理等社会保障服务需求的激增,进一步加剧了社会保障体系的压力。
政府和社会多管齐下,出台更多生育激励政策要解决我国当前面临的人口问题,关键在于激发年轻人的结婚与生育意愿。只有保持人口的年轻与活力,社会经济才能实现持续健康发展。为此,政府需要采取一系列贴心且实效的措施来鼓励年轻家庭。税收减免是一项极具吸引力的政策。
这将直接增加人们的可支配收入,进而提升生育意愿。另外,育儿补贴也是个不错的办法,每个月给0到3岁的宝宝500元,虽然金额不大,但对于新手爸妈来说,却是一种实实在在的经济支持。
工作的灵活性安排对于年轻家庭也很重要。实行远程办公政策,让员工可以在家中工作,既避免了通勤的烦恼,又能更多地陪伴家人。同时,弹性工作时间也为员工提供了更多便利,当孩子需要照顾时,父母可以灵活调整工作时间,实现工作与家庭的平衡。
同时,也应该鼓励大公司积极行动,为年轻家庭提供更为友好的工作条件,包括远程办公、弹性工作时间、产假延长等,而政府对这些推出了“家庭友好型工作政策”的公司也应给与税务优惠。据统计预测,如果这些弹性政策顺利实施,员工离职率能降低20%,而新员工入职率则能增长了30%,提高社会保障信心。
唯有政府与企业携手并进,共同努力为年轻家庭创造更为宽松友好的生育环境,才能够让年轻夫妻在面对生育抉择时,更加轻松、自信。