毛毛拿到耶鲁大学的官方访问邀请,这对她来说简直是天上掉馅饼,谁能想到一个普通的华裔女孩能有这样的机会,真是让人羡慕嫉妒恨啊,不过背后肯定有很多不为人知的故事。

丽宁看着手机里毛毛小时候的照片,心里五味杂陈,那时候的小毛毛穿着漂亮的体操服,一脸严肃认真的样子,在人群中特别显眼,让人忍不住多看两眼,真是可爱极了,不知不觉都长这么大了,时间过得真快啊。丽宁想起当初让女儿学体操的初衷,其实很简单,就是希望孩子能强身健体,快快乐乐地成长,没想到后来会走到这一步。那时候毛毛老是生病,一家人没少往医院跑,即使到了美国,毛毛也总是感冒,一不舒服就带她去吃越南米粉,后来连米粉都吃腻了。丽宁还记得,有一次她发现女儿走路有点内八,就想着给孩子报名芭蕾舞,结果走出舞蹈室后又看到旁边有个体操馆,想着体操里的平衡木训练说不定能帮女儿矫正内八,就顺手把体操也报了。

丽宁觉得,在美国生活,孩子从小接触不同的兴趣爱好很正常,她也希望女儿能找到自己喜欢的事情,将来有个终身的爱好。就这样,加上原来就在学的跆拳道,六岁的毛毛开始了每周高强度的体育训练,刚开始三个兴趣班的时间还能协调,但随着难度越来越大,要兼顾三个项目变得越来越困难。丽宁记得,在美国练体操,平时每天至少要练四个小时,周末还要参加各种比赛,以赛代练,时间经常冲突,让人头疼不已。而且,要想在体育上更进一步,花在上面的钱也是一笔不小的开支,让人不得不掂量掂量。

丽宁回忆说,十年前毛毛的体操课时费每月就要200多美元,再加上比赛费和教练费,一个月光是体操这一项就要花掉1000多美元,确实是一笔不小的负担。有朋友劝丽宁干脆放弃这些兴趣爱好,既省钱又能让孩子专心学习,但丽宁并不赞同这种想法。作为妈妈,她总是被孩子脸上那种坚持的表情所打动,觉得很感动。丽宁说,她看到其他队友一边练一边哭,但毛毛却越练越喜欢,这让她觉得应该支持女儿继续下去。最后,她同意了女儿先后退出芭蕾和跆拳道的训练,专心练习女子体操。

为了节省开支,丽宁也是想尽了各种办法。比赛前,其他队友都会提前一天住到比赛地点的酒店,但丽宁总是带着女儿当天往返。如果比赛安排在早上8点半,她们往往凌晨4点就要出发,在麦当劳一边吃早饭一边给孩子梳头发,这样才能赶上体操队的赛前热身训练。在美国,女子体操是很受欢迎的运动项目,很多家长都会把孩子送到各种体操俱乐部,希望能从小打好基础。毛毛和这些美国孩子一起训练、一起比赛,很快就展现出了自己的天赋,最好的成绩是在州女子高低杠比赛中拿到了冠军。

如果一切顺利的话,毛毛本来可以成为体操俱乐部的小明星,继续在赛场上拿奖牌。但是生活总是充满意外,就在她拿到冠军的那年暑假,毛毛在训练中不幸受了伤。因为伤病,她不得不缺席比赛近三个月,这也导致她的竞赛成绩有所下降。当时,毛毛还差三级就能达到美国体操十级的水平,这个级别在美国是很有含金量的,十级以上的选手有很大机会拿到大学招生的全额奖学金。但是因为心急想要提高成绩,反而在训练中拉伤了,这给她带来了更多的挑战。丽宁说,其实在美国,如果按照正常的体操训练计划一步步来,受伤的概率是很低的。所以在体育训练中千万不要急于求成,而是应该在自己能力范围内慢慢提高。

对于当时的丽宁来说,这无疑是一个很棘手的局面。一方面,女儿确实有一定的天赋,如果继续训练,说不定还能更上一层楼。另一方面,虽然女儿在体操项目上投入了大量的时间和精力,也取得了不错的成绩,但现在因为伤病的困扰,她已经不像以前那样享受体操训练和比赛了。丽宁面临着一个艰难的选择:是应该继续坚持下去,还是就此放弃呢最后,丽宁决定把选择权交给女儿。她觉得,比起成绩,更重要的是女儿是否能对体育保持持续的热爱。

经过一段时间的思考,毛毛最终决定退出体操。但是让丽宁感到欣慰的是,多年来日复一日的体操训练和坚持,已经潜移默化地培养了女儿对运动的热爱,以及自觉自律的习惯。在告别体操赛场后,毛毛又爱上了田径场上的激情和活力。在没有体操训练的日子里,她会主动跟着学校的田径队学习长跑和短跑。她还尝试了跳远、撑杆跳和100米跨栏,在田径赛场上留下了自己的足迹。

不过,想要在体育这条路上走下去,并不是那么容易的。在试训中,毛毛发现自己和长跑队员相比,耐力不如人家,和短跑队员一起,爆发力又总是差那么一点。除了弹跳力还不错,她的田径成绩大多只能算是中等水平。看到女儿这么努力,丽宁也开说,美国中小学的教练大多是业余的,比如她们学校教跳远的教练都七十多岁了,坐在轮椅上在场外指导孩子们往沙坑里跳。所以如果真的想提高成绩,还是要自己去校外找资源。

丽宁开始四处打听,逢人就问。只要有空,她就会抱着手机电脑,在Google上拼命搜索关键词,希望能找到合适的教练。她说,只要抱着势在必得的想法,最后总能找到合适的教练。经过一段时间的摸索,丽宁总结出了几条搜索教练的小技巧:首先是充分发动身边的人际关系网,同一个兴趣班的家长们更有可能提供真实可靠的信息。其次是在网上搜索信息时,可以先从各大比赛的获奖名单入手,顺藤摸瓜找到经验丰富的教练和成绩优异的俱乐部。

功夫不负有心人,经过一段时间的努力,丽宁终于在家附近找到了一位曾经带出过州冠军的明星教练。不仅如此,毛毛还得到了几位知名教练的指导,其中包括一位曾获奥运会十项全能亚军的教练,以及一位在世界青年锦标赛上创造过200米接力纪录的教练。有了这些名师的指点,毛毛很快就在田径赛场上找回了信心。进入高中后,她在三级跳远、跳远和100米跨栏项目上的成绩,都进入了学校50年来最好成绩的前十名。其中,她在撑杆跳高项目上更是成为了学校纪录的保持者,并且七次入选全美冠军赛。即使在竞争激烈的耶鲁校园里,毛毛3.85米的撑杆跳成绩也能排到耶鲁历史最好成绩的第三名,这是非常了不起的成就。

说起来简单,但丽宁现在回想起来,还是由衷地感叹这条路并不好走。为了让女儿在田径比赛中取得好成绩,丽宁每周都要接送孩子去训练,还要参加每周一次的比赛集训。为了节省时间,丽宁的车上常备着毯子和枕头,只要有空闲就会躺在车上小睡一会儿,否则体力根本跟不上。为了保证孩子们的营养,她每天晚上还要提前准备好第二天的三餐,这样才能节省路上的时间。这种紧凑的安排,也让毛毛从小就学会了珍惜时间。她越来越珍惜这些来之不易的训练机会,一步一步地向自己体育竞技的高峰迈进。

从5岁开始学体操,到17岁时多次入选全美田径冠军赛,母女俩就这样互相扶持,一路走了过来。不过,并不是所有的学生运动员都能像毛毛这样一直坚持下去。比如毛毛的哥哥,就走了一条和妹妹不同的道路。丽宁说,她的儿子从小也练过跆拳道、足球、橄榄球、滑冰、游泳、田径、网球等多项运动,但每个孩子的情况都不一样。当他想要放弃的时候,丽宁也同样不会强迫他继续,因为她认为身心健康才是最重要的。

丽宁觉得,如果孩子想走体育这条路,首先需要摆正心态。她认为,应该是先有喜欢再去支持,而不是为了考大学才去练体育。这样无论是中途退出,还是坚持到底,都会有一个好的结果。在丽宁看来,并不是所有的爱好都要变成特长。在养育孩子的过程中,需要家长全力支持,但同时也要顺其自然。她相信,只有不计较得失,才能帮助孩子平和地看待输赢。

丽宁常尺做到的都做到,我能想到的也要试着去做,做不到的,蹦一蹦,说不定最后也能够着。即便做不到,我们也不会心生遗憾。也影响着毛毛的成长。田径赛场上的突破,让毛毛在学校里得到了更多的关注。但是要想顺利拿到藤校的入场券,学业成绩和课外活动同样也不容忽视。

陪着女儿走完全程的丽宁介绍说,藤校在录取学生运动员时,对学术和竞赛成绩都有相应的基准要求。相比之下,网球、击剑、游泳、田径等项目的申请者通常需要更高的学术成绩。因此,这些项目的录取学术标准,会高于足球、橄榄球、篮球等项目。不过即便是最低的学术基准线,对学生来说也是有一定要求的。

毛毛的学习成绩在全年级600多名学生中排名第一。除此之外,她还会吹小号、弹钢琴,不仅是辩论校队的队长,还是学校女童子军金奖的获得者。很多人也会向丽宁请教,如何能在有限的时间内,合理安排孩子的学业、爱好和特长。丽宁的回答很实在,她认为首先要帮助孩子培养良好的学习习惯。