潮州历史上的第一张照片你见过没？它记录下完整的急水塔，也就是三元塔。

摄影师是约翰·汤姆逊，前一期咱们诐湘子桥那张也是他拍摄的，汤姆逊拍三元塔的时候，这座塔已经屹立了265年，金城前面有做过一期诐三元塔的，感兴趣可以去翻出来看。

约翰·汤姆逊他是维多利亚女王的御用摄影师，他周游全世界，世界知道吴哥窟的也是通过他的照片开始。1867年，汤姆逊到达中国，他从汕头埠下船，从水路来潮州途中，被三元塔给吸引住，拍下他在潮州的第一张照片。给我们留下完整的三元塔的模样，可能是拍湘子桥的体验让他后怕，他在潮州只拍下四张照片，一张三元塔，一张凤凰塔，两张湘子桥。

汤姆逊将三元塔命名为：中国南方的塔，他走过中国很多地方，三元塔被他认为，从建筑工艺，从质量都是排名前列的。

1918年正月初三，南澳发生7.8级大地震，并引发海啸。这个地震波及整个潮汕地区，潮州城内20%房屋倒塌，死亡30人，城外40%房屋倒塌，死伤无数。三元塔塔顶鉎铁葫芦连同第七层的一半倒塌，不过，一百年过去了，三元塔依然是地震后那个模样。完整的三元塔，只能从汤姆逊的照片上看到。所以汤姆逊这张照片更显得珍贵。

这张三元塔照片，1875年还以铜版画的形式，刊登在法国出版的【世界各地】中，让世界知道还有个地方名叫潮州。