尽管在20世纪初期左轮手枪被自动手枪取代，但这种武器并未消失，也未过时，至今仍在一些合法销售的地方非常普及。左轮手枪以其极高的可靠性备受青睐，尽管它存在一些缺点，如弹仓中的弹药数量较少、携带不便等，仍有许多人选择购买。毕竟，左轮手枪有着悠久的历史，它曾在许多军队服役，也一直是优秀的自卫武器，在娱乐射击中表现出色，甚至用于狩猎。
在众多左轮手枪中，想要挑选出与众不同的型号并不容易，因为大多数的设计结构基本相同。但如果深入探究，还是可以找到一些真正有趣且非同寻常的型号。本文要介绍的就是其中之一——1868年款加兰左轮手枪。
表面看来，左轮手枪因其著名的高可靠性，似乎从未存在过任何问题。然而事实并非如此。和其他武器一样，左轮手枪并不是一开始就完美无瑕，设计者在将其打造成可靠耐用的武器之前，也解决了许多问题。随着金属壳弹的普及，左轮手枪出现了一个新问题：弹壳可能会卡在弹仓中。虽然这并不会影响武器的正常射击，但重新装弹时，射手需要耗费大量时间去清除这些卡壳的弹壳，这对于战场作战来说是无法接受的。
为了解决这一问题，提出了许多方案，主要集中在如何在装弹时同时清除所有发射过的弹壳。然而，大多数方案并未得到广泛应用，因为它们仅适用于少数一两个卡壳，而当所有弹壳都卡住时，清除它们需要相当大的力气。正是为了应对这一问题，著名的枪械设计师查尔斯·弗朗索瓦·加兰提出了解决方案。1868年，他与英国同事索默维尔合作，获得了一个专利，发明了一款左轮手枪，其设计独特，能有效清除发射过的弹壳。
这款左轮手枪不仅在清除弹壳的方式上颇具创新性，其设计的其他方面也非常独特，因而得以广泛应用。首批加兰左轮手枪在英国由“布兰德林·索默维尔公司”（Braendlin, Sommerville & Co）生产，命名为加兰索默维尔（Galand Sommerville）。加兰稍后也在比利时开始生产，并命名为加兰M1868（Galand M1868）。这些左轮手枪基本相同，只有一些小的细节差异。
该左轮手枪的重量约为1公斤，配备6发容量的弹仓，使用11.5×15.5毫米口径的子弹。枪身总长为254毫米，枪管长127毫米。子弹从枪管射出时的初速为183米/秒。
如上所述，这款武器的主要特点是独特的弹壳从左轮弹膛中弹出的机制。
左轮本身由两个部分组成：弹膛和弹壳抽出器。枪身框架也分为两部分：一部分安装了左轮的枪管，另一部分由手枪握把和击发机制组成。所有这些部件都通过弹膛的一根长轴连接，并通过一个杠杆相互连接，杠杆在折叠状态下起到扳机护圈的作用。
因此，当将杠杆向前推时，枪管和弹膛的前部开始向远离射手的方向移动，前移相当顺畅。当杠杆的运动接近末端时，抽出器与弹膛分离，从而将弹壳弹出。展开时，抽出器与弹膛之间的距离稍大于弹壳的长度，这使得弹壳可以完全从弹膛中取出。而杠杆系统的使用大大减少了完成这一操作所需的力量。
弹壳从弹膛中取出后，可以轻松将其倒出并装填新弹。由于子弹的长度大于发射过的弹壳，因此在杠杆回转锁定时，装填过程中不会发生子弹卡住的情况。然而，装填时需要用手握住子弹壳底部，以防在装填过程中子弹从弹膛中滑出，因此仍存在一些不便之处。后来，通过将抽出器设计为带有星形孔的结构，这个问题得以解决。这种星形结构只覆盖子弹的一部分，并隐藏在弹膛内。这个改进也显著提高了重新装弹的速度，因为通过这个机制，弹壳在从弹膛中取出后会自动掉落。
另一个有趣的特点是尽管该武器采用了这种活动构造，但弹膛与枪管之间的缝隙极小，这不仅显示了左轮手枪的高质量制造工艺，也体现了设计师在细节上的精心设计。由于这些特点，这款左轮手枪迅速在欧洲各地得到广泛应用。7至12毫米口径的不同型号在民用市场上畅销，并被许多国家的军队列为制式装备。此外，它还在运动射击和狩猎中表现出色。尽管该设计不允许使用较为强力的弹药，这款左轮手枪依然在当时的市场上占据了主导地位，许多其他公司也开始生产这种型号。例如，纳甘公司（Nagant）也加入了制造这种左轮手枪的行列。
尽管这款左轮手枪的枪管是通过弹膛轴心固定并具有活动性，但其精确度依然很高。这种精确度的实现得益于每一把左轮手枪零部件的精确配合，以及提取弹壳杠杆的可靠固定。此外，枪管部分与框架的另一部分相连，通过两个插销插入框架中，使得连接更加牢固。双动击发机制也是这款武器的一大亮点，这使得武器时刻准备开火。在当时的军队中，双动击发机制受到了高度赞赏，取代了单动击发的左轮手枪。
最后要提到的是，这款左轮手枪曾在俄国海军服役。1871年，这款左轮手枪被正式列装，不过经过了一些改进，命名为Galand M1870。在俄罗斯帝国，这款左轮手枪被称为“四又二分之一线的跳帮左轮手枪”。这些左轮手枪由加兰和纳甘兄弟公司供应给俄罗斯。此外，俄罗斯图拉的枪匠戈尔恰科夫也试图在国内生产这种左轮手枪，但由于其制造质量无法达到进口产品的标准，最终未能成功实现本土化生产。不过，这并未引起太多失望，因为这款左轮手枪服役时间并不长。可惜的是，该设计不适合使用较为强力的弹药，11.5×15.5毫米的弹药明显不足以应对其面临的任务。因此，最终俄军不得不放弃这款加兰左轮手枪，改用更强力但不如其有趣的史密斯-威森左轮手枪。
除了装备在俄罗斯帝国海军之外，这款武器还尝试在其他国家的军队中推广。例如，这款左轮手枪曾在英国和瑞士军队中进行过测试，但由于弹药威力较小，最终未能成功推广。一些设计师尝试制造能够适应更大威力弹药的加兰左轮手枪，但这种武器的寿命相当短暂，因此这些型号没有得到广泛传播，最终仅作为独特的实验性型号留存下来。总的来说，这款左轮手枪在军队中的寿命并不长。尽管如此，欧洲许多军官还是私人购买了这种武器，作为个人防卫武器，这也说明了它在当时的受欢迎程度。
在民用市场上，9毫米口径、枪管缩短至94毫米的型号尤为流行。此外，“Galand Sports”型号也非常受欢迎，这款型号配有加长的枪管，并附有一个可拆卸、可折叠的肩托，肩托安装在武器握把的后侧。9毫米口径的左轮手枪全长229毫米，而”运动版”的长度为330毫米。总体来说，虽然这种左轮手枪在自卫中表现有效，但携带非常不便。因此，它更多地被用作娱乐射击和狩猎的武器，在当时和现在都被视为新颖的用途。
英国人出于某种不明原因，对左轮手枪的弹壳抽出杠杆不太满意。尽管他们对这个想法感兴趣，但许多人认为杠杆过长，以及它同时兼任扳机护圈的设计是武器的缺陷。后来，英国左轮手枪通常采用较短的杠杆，固定在枪身前部。更短的杠杆意味着在抽出弹壳时需要更大的力量，但由于弹药威力相对较弱，这种力量需求并不算太大。英国版本的加兰左轮手枪以.380和.450口径弹药为主。
除了英国，法国也开始生产这种左轮手枪，并主要面向民用市场，口径为7、9和12毫米，型号命名为”Galand Perrin”。法国版的左轮手枪没有显著的独特特点，虽然许多人指出法国版左轮手枪的枪管截面是圆形的，而其他版本则是六角形。同时还有一种观点认为，所有民用市场的左轮手枪都采用了圆形截面的枪管。
