当全明星周末的全部活动都圆满结束后，NBA 常规赛马上就要重新开启。在常规赛真正步入冲刺阶段之前，不妨让我们一同回顾一下各支球队在这段时期所呈现出的实力，以及所暴露出的问题。其中，休斯顿火箭在遭遇了一连串的失利后，或许他们本赛季的预期目标得适当降低一些了 。

休斯顿这座城市所对应的球队暴露出了潜在问题，在本赛季想要角逐总冠军实在是不现实！ 在全明星周末来临前，火箭收官阶段的赛事表现欠佳，甚至堪称糟糕透顶。尤其是最后一场在主场迎战西部排名第10的勇士时，火箭一度被对手打得毫无还手之力，落后分差超过20分。尽管他们曾一度将比分追近，但最终还是无人能够挺身而出带领球队继续前行。一方面，这场比赛中火箭把西部前4位置的主动权白白送掉，倘若湖人在全明星周末后的首场比赛里于主场击败黄蜂，那么火箭就会再次被挤出西部前4。另一方面，这场比赛堪称火箭这段时间的一个写照，在近9场比赛里，他们输掉了7场，关键在于他们输球的情形，可谓各不相同 。

虽说本赛季火箭取得的成绩已然远超预期，但必须得承认，火箭是凭借整体阵容的卓越实力才走到如今这一步。实际上在西部众多季后赛球队里，他们的核心是最不稳定的，说得直白些，就是核心实力在这些球队中处于较差水平。不少人吐槽火箭曾一度位居西部第2，却仅有申京一人入选全明星替补阵容。事实上，火箭全队中场均得分超过20分的仅有杰伦·格林一人，并且他场均得分也不过21.2分，刚过20分而已。反观火箭，有7人场均得分达到两位数，惠特摩尔场均也能贡献9.6分 。

往好听了讲，火箭整支队伍实力较为均衡且较为出色，但实际上，他们就是一支平民属性的球队。上一支西部的平民球队成功打进季后赛的，是乔治·伦纳德加盟之前的快船。再把时间往前追溯，被视作平民阵容最终夺冠的，已经是20年前2004年的活塞队了，然而在他们的阵容里，有比卢普斯，还有攻防能力都很强的双华莱士、普林斯以及顶级无球跑动球员汉密尔顿，这些可都是实实在在达到全明星级别的球员。从这一角度而言，火箭目前只有申京一人具备与之相当的实力。

斯通因过度谨慎而错失了绝佳形势！ 实际上每个人心里都明白，这支火箭队所欠缺的，正是一位能够扛住压力的超级巨星。尤其是在东契奇与浓眉的交易敲定之后，哪怕是福克斯转投马刺、巴特勒加盟勇士这样的消息，都不再那么令人感到震撼。至于拉文前往国王、英格拉姆奔赴猛龙之类的传闻，就更显得平淡无奇了。在众多球星纷纷现身交易市场的大环境下，火箭队总经理斯通却始终按兵不动，甚至连争取的举动都未曾有过。特别是当太阳队前锋凯文·杜兰特事后多次对火箭不吝溢美 之词，明显流露出对火箭怀有浓厚好感之时，斯通依旧没有选择有所行动，这着实令人感到失落。

作为一支年轻的队伍，火箭队最明确的对标对象是雷霆队。不过在雷霆队成为顶级强队之前，亚历山大便已呈现出巨星的潜力。而且在本赛季，即便切特缺席了很长时间，雷霆队依旧长时间占据西部榜首，排名极为稳固。反观火箭队，只要队中有球员受伤，球队的表现就会受到较大影响，这正是缺乏稳定兜底力量的体现 。重点在于，当下火箭有太多球员的赛场表现远超出他们的薪资价值。从下个赛季起，这种情况将会给火箭带来巨大冲击。先说说格林和申京，届时他们的新秀合同将正式期满，两人的年薪会涨到 3000 万以上。阿门·汤普森和小贾巴里·史密斯面临提前续约的情况，伊森也不例外。一旦这些球员签下高额合同，他们的性价比便会急剧下滑。虽说范弗里特的大额合同也即将到期，可这根本无法缓解火箭即将大幅增长的薪资压力，这很可能致使一些实力出色的角色球员因薪资问题而离开球队 。