众所周知，明朝时期，是一个从兴盛走向没落的朝代，皇帝的执政能力是一届不如一届，但好在，在文武百官之中还有一些有能力的大臣，在自己的岗位上尽心尽力，虽然没能力挽狂澜，但在明朝历史上留下了绚丽的一笔，就如我们今天要说的左懋第。

左懋第(1601年一1645年)，字仲及，号萝石。明代山东莱阳县(今山东莱阳市)人。明代著名政治家、外交家。

左懋第虽然是文官出身，但并不像其他书生文官一样，只会讲大道理，在明朝陷入内忧外患的时候，左懋第虽然不能带兵打仗，但他坚守自己的职责，没有丝毫的退缩。

明朝末年，国家内忧外患，危机四伏，大厦将倾，莱阳进士左懋第肩扛重任，登上了历史的舞台。

清军大举进军，懦弱的明朝皇帝不但没有丝毫的反抗，反而想要通过求和方式保住自己的位置和安宁，也有大部分大臣纷纷附和皇帝的意思，尽管这样，也需要选出人去跟清军议和，但说到这个话题的时候，没有一个大臣愿意前去，而此时的左懋第，治理韩城，政绩优异，考选钦定第一，由知县擢升朝中担任要职，成了崇祯皇帝信任的股肱之臣，因此他也成了与清军议和的不二人选。

崇桢十七年(1644年)，农民起义领袖李自成率军攻进北京，推翻了明王朝的统治。不久，清兵入关，迅即攻占北京。

清兵击败李自成后，饮马黄河，意图南下，弘光帝梦想偏安江南，准备向入关的清廷割地求和，朝议遣使与清通好，南明满朝文武谁也不敢前往，面对国难家仇，左懋第悲愤填胸，他上书弘光帝，要求持节北行，阻止清兵南下。

左懋第虽然身为一介书生，但对军事却有着独特的见解，富有民族气节的他不但坚决反对割地求和，不甘屈膝苟生，还极力主战，并请求拨给他人马，以收复失地，恢复明王朝江山，但未获批准。

面对如此境况，左懋第是极力反对议和的，可无奈皇权至上，因此他不得不与清军谈判，此时左懋第对北行议和的危险也深有预料。

他在一封信中说：懋第此行，是懋第死日也。立志要效宋之文天样，留正气于千古。

弘光帝

同年十月，左懋第到达北京张家湾，清摄政王令左懋第入居四夷馆，左懋第严词拒绝，说：我是奉朝廷之命来酬谢贵国灭闯之义，若以属国礼相见，我宁死不入。

摄政王只得遣官骑迎左懋第住进鸿胪寺。

左懋第与清方相见后，清方大臣指责弘光帝即位为僭，左懋第大义凛然，驳斥了清方谬论，祭告崇祯帝，清方阻挡，左懋第便在鸿胪寺陈设太牢，率随员北面哭祭三日。

清摄政王重左懋第为人，数次派人劝左懋第降清，皆为左懋第斥退，而左都督陈弘范却暗地里降清，答应说服南明的淮北守将投降。

受到清廷的冷遇和戏弄，面对清王朝的种种威胁和侮辱，他愤怒地予以斥责并据理力争，始终不辱使命。

同年十月二十七日，清方遣左懋第南返。

同年十一月五日行至沧州，被清兵追回，独放陈弘范南返。

左懋第被押回北京后严密禁锢在太医院，事后，摄政王不断派人前去劝降。左懋第手书一联明志：生为明臣，死为忠鬼，并画了一幅苏武牧羊画像，挂在墙上以自励，劝降者进门，他便指着对联说：此为我志，不必多说！

次年五月，清兵打下南京，南明弘光政权灭亡。

苏武牧羊

鉴于左懋第在文人和官吏中的影响，清王朝加紧了对他的劝降活动，摄政王多尔衮亲自出马，设宴劝降，左懋第挥之不食。

原明朝兵部尚书、叛臣洪承畴的劝降也被他严词拒绝。

最后清政府又派左懋第的堂兄、原明朝兵部员外郎左懋泰劝降，左懋第曾将母亲托付于堂兄左懋泰，其母亲死后又由左懋泰扶柩归葬，因此，左懋泰对左懋第来说，不仅有兄弟之情，而且有养母葬母之恩，左懋第谢过左懋泰养母治丧之恩后，便怒责他叛明降清的变节行为，并说：懋第无降敌之兄，断然断绝了兄弟关系。

清政府见劝降不成，便将他逮捕入狱并施以酷刑，后又在水牢里关押了7天，终未能使他屈服。

清兵下江南后，开始在全国范围内强迫汉族人民剃发易服，左懋第随员中有人剃了发，左懋第立即令人将他杖毙。

清廷以擅杀人命的罪名将他逮下刑部，次日，摄政王召见左懋第，左懋第丧冠白袍，南面坐于阶下，不拜亦不语，摄政王还不放弃劝降的企图，令明朝投降的官员逐个劝说。

有个降官说：左先生何不知兴替？

左懋第鄙夷地瞟了他一眼说：兴替，国运之盛衰，廉耻，人臣之大节。先生知兴替，知不知廉耻?"一句话说的再也没人敢作声了。

摄政王说：尔是明臣，为什么食清粟半载而不死？

左懋第说：是你们夺了我大明之粟，何曰我食尔粟？我国家遭此大难，并不是亡国亡种，你不要高兴得太早，我左懋第今日只有一死，何必多言！

强迫汉族人民剃发易服

弘光元年(清顺治二年，1645年)闰六月二十日，清政府终于决定将他杀害，遂被押往菜市口。在刑场上，清摄政王多尔衮再次劝降，左懋第坚贞不屈，不为所动。

左懋第昂首高步来到菜市口，南向两拜，北向两拜，然后端坐受刑，刽子手跪在他面前挥涕稽首不忍下手，都中士民奔走流泪，拜送者不可胜计。

1645年6月20日，左懋第慷慨从容就义，时年四十五岁。

左懋第就义后，人们发现了他在太医院写下的绝命词：峡坼巢封归路回，片云南下意如何?寸丹冷魄消磨尽，荡作寒烟总不磨！表达了他忠心报国、视死如归的民族气节。

左懋第慷慨从容就义

左懋第威武不屈、富贵不淫，坚贞不渝、视死如归的民族气节，对国家和人民的赤胆忠心，受到了后人的称赞。