在古代，女子不参与政事，所以很难犯什么大事。一般女子被抓进监狱，往往是因为家庭琐事，比如不孝顺公婆，更为严重者可能是出轨。很多女子在去公堂之前，或者宣判后，选择自杀，而不愿意坐牢，这又是为何呢？

第一，女子在监狱中就是别人的玩物。

最早的时候，监狱是不分男女的，很多女子就和一群男人关在一起，那些男人也都是一些枉法之人，他们怎么可能不对女子动手动脚。有些女犯人可能会被那些犯人轮流糟蹋，一来她们的心理会受到很大伤害，二来身体也受不了。

后来虽然出现了女性监狱，女子可以不与男子关押在一起。但是这并不代表女子就可以在监狱中安稳度日，监狱里除了男犯人，还有狱卒。狱卒往往也会对女子进行人身侵犯，而且狱卒并不会怜香惜玉，有些在玩弄过后，还会用各种手段摧残女性身体，甚至让她终身无法房事。第二，女子进了监狱，也就意味着要孤独一生。

著名才女李清照就曾被关押在监狱，李清照当时有不少人帮忙，李清照在监狱里也并没有受到什么迫害，不过她出狱后的日子也不好过。很多人都想和她撇清关系，她的后半生也是十分孤寂。

古代把进监狱看成是一件十分羞耻的事，尤其是女子，很多女子进入监狱后，就是亲生父母和兄弟姐妹，也想和她划清界限，觉得脸上无光，更别说是婆家人了。第三，女子出狱之后，比在监狱中更加痛苦，而且贞洁不保。

古代对女子的贞洁看得十分重要，很多女子做出有失贞洁的事，甚至会被处以骑木驴、封阴等酷刑。女子从监狱出来后，十有八九，早已不是贞洁之身。

这样的女子，出狱之后丈夫是不会要她的。就是她想再嫁，也很难了。而且左邻右舍，每天都会在她背后议论纷纷，那些闲言碎语，一点也不比监狱中的痛苦好受。

由于这些原因，古代很多女性，犯事后选择自杀，而不是等待刑满释放。