选秀和伤病，这两件事情围绕费城基本超过了十年时间了，选秀抽签运气让他们得到了恩比德，但伤病基本把他消耗殆尽了，西蒙斯同样是在选秀夜中幸运降临的天才，但最后还是带着永远无法痊癒的背伤离队，还有福尔茨的肩伤，三位高顺位新秀的迷失，基本上让一个王朝还没诞生就夭折了，而这样的例子在76人还有很多。
现在，我们回到了原点：保罗-乔治，这位原本被视为恩比德时代最大牌的自由球员，此前已经确定缺席本赛季剩余比赛，球队也再度进入了伤病狂潮。
不过从历史角度来看，这未必会是一件坏事。
某种程度上，乐透抽签运气是主观的，比如说，如果你在邓肯当选秀状元那年中乐透，价值基本等同于六个普通状元。但从客观来看，已经没有球队比76人更幸运了，直到2023年，他们通过乐透签总共赚了24个选秀顺位，为全联盟第一。
只是这一次在选秀之外的赌注，76人付出的筹码比任何时候都要高。很少有球队像现在的76人这样，把一切希望押在单一一次乐透抽签上，目前费城战绩是联盟倒数第六。如果他们的选秀顺位能够落在第七之外，这个签位将被转送给雷霆。
也就是说，费城这一次要不在这个人才济济的选秀年份抽到高顺位，要不就是一无所获。
这并不是NBA历史上第一次出现这种情况，最惨痛的例子出现在2003年。当时灰熊欠活塞一个首轮保护选秀签，最后开出的是第二顺位。而乐透之夜，杰里-韦斯特坐在台上等待命运揭晓，要么是选到詹姆斯，要么就什么也得不到。
不过，2003年的灰熊和2025年的76人不同，就算没抽中詹姆斯，灰熊当时在未来还算光明，当时球队阵中还有迈克-米勒和保罗-加索尔两位最佳新秀得主，而球队也没有像费城那样身背联盟最糟糕的合约。
而这正是现在的乔治和恩比德的处境，本赛季两人合计只打了60场比赛，薪资却超过一亿。乔治在2024-25赛季结束后还有三年合约在身；恩比德因膝伤赛季报销，合约还剩四年，再加上马克西的顶薪延续约合同，费城的薪资空间在可预见的未来几年里几乎已经堵死。
就算只是续约自由球员格兰姆斯和亚布塞莱，都可能让76人触发豪华税第二层，很难想象有球队会在不交换毒药合同的情况下接手乔治和恩比德，这也意味着，费城依靠老将补强的可能性几乎为0，他们急需的是足够优质且价格便宜的球员。
这也是那枚乐透关键的原因，首轮新秀合约是长达四年的优质资本，并且刚好能够和恩比德剩余合约的长度一致。而76人也已经在这类新秀球员身上挖到过宝了，麦凯恩就是最好的例子。
他的的新秀合约总值只略高于1200万，横跨接下来的三年时间，他将是球队撑过乔治合约年限的重要性价比资产。不过就算麦凯恩的前景不错，他毕竟只是第16顺位的新秀，身上也有明显缺点，以及需要关注的伤势问题。
对于正面临薪资压力的费城来说，在这个天赋爆棚的选秀年中抽中前六顺位，无疑是他们最现实的生存之道。或者换个角度想，他们可能不想在未来四年花2.43亿养一个恩比德，但如果这笔钱是花在恩比德+弗拉格的话，也就没那么难以接受了。
对于弗拉格，他要到新秀合约尾声才会打出接近顶薪等级的身价，而恩比德的合约也还不至于是完全的垃圾合同，如果球队能把他安排在更小的角色里、严格限制出场时间、最大限度的避免背靠背，也许还能从他仅存的巅峰时间里榨出一点价值。
无论是弗拉格，还是其他热门新秀，这些前六顺位的新秀潜力几乎都有机会远超他们的新秀合约价值，而当这种性价比出现时，即便你阵中有两份糟糕的顶薪合约，再打造出一支具备竞争力的球队，也并非是完全没可能。
但假设是最坏的情况发生，恩比德和乔治都无法再作为近两年的核心，那么马克西、麦凯恩、格兰姆斯，再加上一个前六顺位新秀，这样的年轻核心其实依旧是值得期待的。
虽然在没有薪资弹性的情况下建队会非常困难，但只要能够顺利抽到前六顺位，而选中的新人打出身价，再搭配几笔边缘补强的合理操作，76人围绕这套新班底重新崛起，其实也不是什么天方夜谭。
但事情的另一面也值得考虑，如果这个乐透签没能保住，最终落入雷霆手上，那对于76人的未来，或者直接说，对于马克西意味着什么？
有多少24岁的年轻球星愿意在职业生涯初期的黄金时间里，待在一支被几份垃圾合约绑死薪资空间的球队？马克西的耐心有多久？什么时候会对自己的未来感到担忧？什么时候会开始考虑其他出路？
我们不要忘了，他在去年就选择推后一年才签下顶薪合同，为的就是帮费城清出签下乔治的空间。他已经做出了自己的牺牲让步，接下来该轮到76人回报他了。而如果费城做不到，自然会有其他球队向马克西伸出橄榄枝。
对于大多数在乐透中失手的球队，他们还能选择拖一年再拼，但是对费城来说，今年可能真的是一招定生死了。
目前局面看来相当糟糕，但往后的情况或许会略好一点。假设明年恩比德和乔治加起来能打满100场，而不是今年的60场；假设马克西到赛季末能保持健康，团队角色球员能够稍微进步，能打出好成绩的话，那便是双赢选择。
但如果已经是相对乐观的局面下，76人最终还是交出了令人失望的成绩，但就又是另一种更失望的结果了。
回看费城这些年，他们在中段顺位选秀的表现不俗，但他们还是不该期待第18顺位能挖到什么挽救球队的救世主角色，而如果球队无法从选秀上得到天赋，可能在接下来几年时间里都只能停留在附加赛的位置。
从这个角度来看，今年反而是费城千载难逢的关键机会。虽然目前一切看来极其糟糕，但也正因如此，这可能是76人命运反转的开始，而今年之后，他们或许再也不会有类似的好机会了。
