《智齿》以两名警察调查一宗连环杀人案为题。凶手犯案习惯将受害人的手掌切断，其后在城市角落弃置残骸。资深警察斩哥（林家栋饰）与新人任凯（李淳饰）接手调查，途中斩哥意外遇见昔日仇人王桃（刘雅瑟饰）。深怀恨意的他，利用渴求宽恕的王桃作为线人，害她成为罪犯们的轴心。两位警察受仇恨与偏见作茧自缚，而危机正逐步逼近。

电影甫开始，倒叙交代在案件完结后，任凯到医院代斩哥向罹患创伤后遗症的王桃道歉，才正式展开《智齿》的追凶故事。如此叙事，即为电影的主题定调，《智齿》意不在曲折离奇的查案过程，而是斩哥如何放下仇恨，原谅王姚。不言而喻，这是一个有关宽恕的故事。《智齿》的主题看似很大，横跨城市边缘，触及生死救赎。倘若挪去命题宏大的表象，便会发现它实际触及的，只是轻于鸿毛。

一个导演要怎样处理有关宽恕的主题，取决于他的个性及对世界的观察，当然也有商业上的考虑，但此处又当别论。郑保瑞继《狗咬狗》后一贯极端作风，以肮脏杂乱的城市为背景，加入大量残酷血腥的暴力元素，突显因为仇恨而带来的种种暴力，深化一个罪人要取得原谅，必先受过肉体上的苦难，才能获得最终的救赎。

王桃的罪孽是因为吸毒而发生车祸，撞死了斩哥的妻子，以及她肚里的儿子。出狱后遇见怒气冲冲的斩哥，本来已经打算逃回乡下躲避，却因罪疚而留下，希望帮忙斩哥破案，偿还亏欠斩哥的罪债。但我实在感到困惑，王桃的赎罪方式：为斩哥供出从事各式各样罪行的黑道中人，与其罪过有甚么关系？既然编剧如此刻意地安排斩哥带王桃到医院探望昏迷的妻子（情节上是有点造作的），要让王桃见证自己对她造成的伤害，那么王桃真正的赎罪对象，理应是斩哥妻子。她一心要以作为线人洗清罪孽，戏剧逻辑先天上已经出现问题。

斩哥理所当然利用王桃在地下世界的关系，调查与杀人案相关毒贩及瘾君子，借机令她得罪大量黑道分子，不顾其生命安全，以报私仇。电影中段有一个富戏剧张力的转折。任凯的手枪不见了，同时是斩哥开始对王桃改观的时候。斩哥与任凯走到满目疮痍的角落，先是斩哥从废弃的车辆中发现浑身是血的王桃，被眼前可怜的她弄得一脸震惊。之后，任凯上前粗暴地在她身体搜索手枪。初出茅庐的任凯此时变得像斩哥般暴力地对待她（这是一个可信的成长变化），站在一旁的斩哥开始面有难色，为她遭受如此痛楚心生愧疚，开始铺陈斩哥放下恨怨，原谅王桃。但这并不是一个可信有力的心理转折，既然斩哥早就决定牺牲王桃安危，换取查案线索，现在他只是看见自己早有预料造成的结果，王桃受伤，就能让他为自己残忍的手段作出反省？何况斩哥是欲杀死王桃填命的人。

《智齿》的剧本是充满问题的，我亦为郑保瑞对赎罪的诠释感到怀疑，但这不代表它是全盘失败。郑保瑞作为香港电影的老将，他的场面调度技巧利落，此作并不失为一部可观的港产片。譬如可乐与王桃双双在唐楼四处逃避的段落，郑保瑞充分利用打通两座的唐楼特色，设计出紧凑、危机四伏的追逐。他亦聪明地于后期制作选择用黑白代替彩色画面，令光暗分明的夜戏画面更凌厉，不难令影迷联想起黑泽明的《天国与地狱》，将暴雨倾盆的观塘一带拍得宛如地狱，鬼哭神嚎。

一部电影没有讨好观众的责任，也没必要展现人性的美善。《智齿》的暴力与颓垣败瓦是导演个性的一部分，而这些正是郑保瑞眼中的救赎。罪人要得到原谅，必须经历这段走过地狱的旅程。我是不太认同他的观点，但我仍尊重这部电影，因为本作的确具备作者的声音，性格刚烈，用作品道出自己是个怎样的人。